Не из этого мира

Книга 1

Вторжение

Пролог

18 сентября 1342 год.

 Город Линнэй.

 

- Нет, вы не можете их забрать, они еще слишком молоды для этого! - говорила пожилая на вид женщина, двум высоким стражникам, в начищенных доспехах.

- Уйди с дороги старуха, у нас приказ, - произнес один из них, потрясая свитком в руке.

 – Молоды не молоды – это уже не наше дело, - прохрипел второй с ужасным шрамом в пол лица, тщетно пытаясь оттолкнуть прочь старую женщину.

Но старушка твердо встала в дверном проеме, не пуская солдат. Это сулило ей большие неприятности. Противиться воле стражников, да еще, судя по значку на доспехах не простых рядовых, а как минимум десятников, было бесполезным делом. За это и посадить могли.

Кто знает, чем бы все это закончилось, если бы позади пожилой женщины не выросли две высокие фигуры молодых парней.

- Что случилось, тетушка? – поинтересовался стройный темноволосый юноша, неодобрительно покосившись на стражников.

- Кто эти люди? – спросил второй - светловолосый мальчишка, он был чуть повыше ростом. Его карие глаза ярко блестели, а губы стягивала легкая ухмылка.

- Вы Даркен и Дракен, сыны Остфальда? – открывая свиток, солдат сразу же приступил к делу, пропуская мимо ушей все лишние вопросы.

- Все верно, - ответил темноволосый парень, переглянувшись с тетушкой. – Я – Дракен. А это мой братишка - Даркен.

- Отлично, - ухмыльнулся стражник со шрамом. – Мы даем вам пятнадцать минут на сборы, после чего вы в нашем сопровождении отправляетесь в городские казармы.

- Казармы? О чем Вы? – Дракен невольно нахмурил брови. – Мне только исполнилось семнадцать, а брату и того шестнадцатый год идет. А в солдаты не раньше как восемнадцать стукнет, отправляют.

- К тому же у нас имеется вот что, - Даркен, достал из-под рубахи, висящий на шее, небольшой кристаллик лазурного цвета.

- Магические способности! – служивые переглянулись, и проговорили в один голос. – Отлично! Нам как раз сейчас такие нужны.

- Что-то до вас ни как не доходит что ли?! Я вам только что объяснил, что вы не имеете права забирать нас в казармы! – Дракен с энтузиазмом принялся размахивать руками.

Стражник, почесал свой ужасный шрам на лице и задумчиво произнес:

- Похоже, это вы немного глуповаты, а еще магами хотите стать!

- А что случилось то? – Даркен нерешительно спрятал кристаллик обратно, словно разуверившись в том, что это вещица сможет уберечь его вместе с братом. Улыбка медленно сползала с его лица.

- Война у нас началась, сударь, - саркастически сказал тот, что со свитком, отталкивая от дверей, назойливую старуху.

Глава 1 – Сражение.

22 июня 1343г. Битва Народов.

 

- Лорд Ардэн! Мои лучники уже третий час сидят в засаде в этом проклятом лесу! Не прикажите ли вы вступить в ближний бой с неприятелем?

- Нет Андрий, ты же опытный воин. За свои восемнадцать лет в армии ты дослужился до тысячника. И ты прекрасно должен понимать, что в таком сражении три сотни лучников ни чем не смогут помочь тяжелой пехоте в ближнем бою. А вот при отступлении врага, твои ребята могут нанести ощутимый урон неприятелю. Твой отряд находится на выгодной позиции и не следует выдавать наш последний козырь раньше времени. Не вздумай вести их в рукопашный бой, - высокий темноволосый мужчина средних лет, с властным лицом бывалого вояки и опытного командира, облаченный в богато украшенный стальной доспех, инкрустированный драгоценными камнями и позолотой, задумчиво склонился над картой идущего сражения.

- А по-твоему, мои люди должны спокойно наблюдать как в полумиле от них вражеская конница сметает в пух и прах весь правый фланг нашей обороны!? Если наша пехота каким-то чудом выстоит, то о каком отступлении врага ты ведешь речь?! – вид у Андрия был весьма уставший. В некоторых случаях, ожидание изматывало больше чем действие. И сейчас командир отряда лучников являлся лучшим тому подтверждением.

- Это приказ и он не обсуждается! – лорд сурово нахмурил брови, гневно взглянув на подчиненного.

- Ты все еще ждешь того подкрепления с севера, неожиданный удар для противника?! По-моему оно вообще не придет! А коли подоспеет твоя надежда, то уже будет не с кем сражаться. Люди мрут, как мухи! Кровь рекою льется! – командир отряда лучников выдержал тяжелый взгляд главнокомандующего.

- Поверь мне Андрий – твое дело сражаться. А командование предоставь мне. Дорога каждая минута – не медли.

- Служу королю! – отдав честь, тысячник быстрым шагом вышел из шатра, и, взлетев на коня, помчался к лесу.

- Валерон! – лорд окликнул посыльного.

- Да сир! – раздался звучный голос, входящего в шатер рыцаря.

- Немедля отправляйся к командующему центрального фронта и передай Фридриху направить пятьсот пехотинцев на поддержание обороны правого фланга.

- Есть сир! – отсалютовал Валерон, и, покинув шатер, рванулся к своему коню.

Выйдя на поляну, около королевской ставки, Ардэн проводил задумчивым взглядом посыльного. А когда тот потерялся меж солдат лорд начал озадаченно смотреть на северные холмы, словно пытался увидеть то, что смог бы увидеть только он один. И больше никто. Никто кроме него…

 

- Не отступать, мать вашу! Держитесь братки! Если не удержим, то считай хана и центру! – кричал солдатам Эронд – командир обороны правого фланга.

Ряды защитников держались на последнем дыхании. Град стрел, сыплющийся на солдат с обеих сторон, не прекращался ни на минуту. Лязг мечей копий доспехов не утихал уже несколько часов. Чуть меньше по времени, но с завидной постоянностью не умолкали: стоны раненых, предсмертные крики людей, ржание коней, бешеные вопли обезумевших от ярости нападавших и защитников.

- Сир Эронд! – прокричал молодой посыльный, соскакивая с взмыленной лошади. – Сир Фридрих передает под ваше командование пятьсот тяжелых пехотинцев, которые направляются сюда и прибудут на правый фланг с минуты на минуту.

- Этого мало, – пробормотал про себя капитан.

- Что прикажете передать, сир? – на запыхавшемся лице парня ясно читались страх и отчаяние. Возможно, это была первая его битва.

- Нам нужно больше солдат! Мы долго не продержимся! Скачи в ставку скорее! У них там, что - глаза на заднице?! – перепачканное грязью лицо командира исказилось в гримасе боли. Тяжелый взгляд, казалось, пронизывал насквозь посыльного. – Во имя Рангарха, во имя короля нашего, быстрее ветра скачи, и передай, что нам нужны еще подкрепления!

- Есть сир!

Попавшая в горло стрела, помешала парню добежать до лошади. Споткнувшись на бегу, он с разгону упал в грязь, кое-как сумев перевернуться на спину. Захлебываясь кровью и лежа на земле с широко открытыми глазами, смотря в ясное небо, он умер, так и не поняв, что же его убило.

 

Трэннийская пехота ударила в центр правого фланга противника, намереваясь как можно скорее пробить брешь в обороне. Тем самым они отвлекали на себя весомую часть защитников, предоставляя возможность коннице на полном ходу прорвать защиту левой части фланга. Всадники уже были готовы смести все на своем пути, как из-за северного холма показался отряд нуглейских тяжеловооруженных пехотинцев, а спереди конницу ждали острые и длинные колья, вкопанные в землю. Трэннийская конница сбавила ход и вступила в бой с противником, потеряв свой главный козырь - напор и стремительность. Через несколько минут, подоспевшие пехотинцы, атаковали конный отряд неприятеля. Началась еще более ожесточенная схватка за фланг. Люди, кони – все смешалось воедино. Зажатые с двух сторон трэннийские солдаты несли на этом участке боя колоссальные потери. Всадники мешали друг - другу, не было места, где развернуться лошадям. Все шло к скорому уничтожению многочисленного отряда. Но трэннийцы не были бы трэннийцами, если бы они не просчитали все возможности исхода битвы. На помощь товарищам, сейчас полным ходом приближался еще один конный отряд. Через минуту подкрепление достигло нуглейскую пехоту, втаптывая на полном скаку неприятеля в землю, разнося всех пехотинцев в пух и прах. Старые защитники фланга стали медленно отступать назад, когда с юга послышались радостные возгласы трэннийской пехоты, которая наконец-то прорвала оборонительные рубежи рондерских солдат. Теперь трэннийцы теснили защитников фланга, принуждая отходить тех к центру обороны, чтобы нанести решающий удар. В этот момент в сердца обороняющихся невидимой тенью закралась предательская и донельзя отчаянная мысль о том, что бой может быть вскоре проигран…

 

- Что-то неважно идут наши дела! Правый фланг уже прорван, а центр еле держится и того гляди вот-вот рухнет. Вскоре и до нас дело дойдет. – Даркен только и успевал вытирать кровь с лица между тем, как отправить на тот свет очередного противника. На нем, как и на брате был одет легкий доспех, в какой снаряжали всех новобранцев или тех, кому тяжелый носить было еще рановато.

Дела на левом фланге обороны обстояли не так уж и плохо по сравнению с правым и центральным рубежом. Но даже не искушенному в крупных сражениях бойцу, становилось понятно, что битва движется к завершению. Еще чуть-чуть и стройные ряды обороняющихся рухнут. В надежде на спасение они ринуться бежать, пытаясь сохранить собственные жизни, и, подставив врагу свои спины, тем самым подпишут себе смертный приговор.

- А если они еще и доберутся до наших магов, держащих магические купола на поле, то на нас еще и полетит всякая магическая дрянь, во всех ее многочисленных проявлениях, - старший брат полностью разделял мнение младшего по поводу исхода битвы.

- Кто их магов знает? Может они нам и землетрясение устроят. Без магического щита, любые боевые заклинания сойдут.

- Остается только красиво умереть, - ухмыльнулся Дракен, раскроив череп очередному солдату, которым, казалось, не было конца.

Но вдруг из-за северного холма, у подножия которого раскинулся левый фланг обороны, начали появляться новые участники битвы. Гномы, выкрикивая боевые кличи, железной волной доспехов и оружия, хлынули с вершины холма на трэннийских солдат. Количество жителей гор начинало быстро расти и вскоре переваливало за тысячу, а бородачи все появлялись и появлялись, вселяя ужас в сердца врагов.

Увидев грозную, смертельно опасную и стремительно надвигающуюся лавину, первыми принялись бежать трэннийские пехотинцы. Гномы гнали их прямо к центральному рубежу схватки. Полностью выбив врага с левого фланга обороны, жители гор направились к центру, где на них обрушились тучи из вражеских стрел. В ответ на это, бородачи прикрылись массивными щитами, даже не сбавляя скорости. На ходу разбив центральные нападающие силы противника, жители гор, вместе с оставшимися защитниками левого фланга и центрального рубежа обороны, гнали трэннийские войска к правому флангу, где инициатива уже почти полностью была на стороне нападавших. Быстро сообразив, что напору гномов им вряд ли удастся противостоять, неприятель стал отступать к лесу, который находился чуть южнее правого фланга обороны. Но до леса трэннийским солдатам добраться не удалось. Оттуда неожиданно появился вражеский отряд лучников, выпустивших по неприятелю, град стрел. Последовал залп, за ним еще один. Поняв в чем дело, трэннийские солдаты стали отступать назад - на восток. Но гномы уже почти настигли их.

 

- Поверить не могу, мы выигрываем это безнадежное сражение! - Дракен на ходу, вонзил в спину меч замешкавшемуся врагу. На войне все средства хороши.

- Надо отдать должное бородачам, - Даркен старался не отставать от брата, пытаясь найти себе очередную жертву.

Вместе с гномами в авангарде и остальными защитниками братья преследовали врага, не проявляя и капли сожаления. В этой схватке было одно главное правило: или ты, или тебя.

Внезапно с неба прогремел раскат грома, окутывая всех пеленой страха и неподдельного ужаса, мигом засевшего глубоко в людских сердцах. Не в силах противостоять этому наваждению, люди остановились как вкопанные, разбившись на маленькие группы, и прижались спиной друг к другу, озираясь по сторонам. Яркая вспышка засияла на небосклоне, сильный холодный ветер, возникший из неоткуда, стал поднимать огромные столпы пыли и намокшей от крови земли. Из всего этого, с завидной быстротой, начала материализоваться огромная фигура существа. Не прошло и пары минут, как исполинский голем, метров тридцать высотой, словно скала возвышался над полем боя. Издав неимоверный гул, пронизывающий все живое, что было в округе, существо обрушилось всей своей мощью на жителей гор. Словно крошечные фигурки на фоне гиганта, бородачи разлетались в разные стороны, гибли десятками и сотнями под ударами огромных кулаков. В панике, гномы разбегались в разные стороны, ища спасения от неминуемой смерти.

Вдруг откуда-то издалека раздался оглушающий крик исполинского животного. Теперь многие взгляды устремились на запад, ожидая новых сюрпризов, которых в этой битве было уже предостаточно. Сначала на горизонте засверкала маленькая блестящая точка, быстро увеличиваясь в своих размерах. С каждым мгновением она становилась все больше и больше. И вот, перед измученными битвой солдатами, появился огромный золотой дракон, не уступающий в размерах голему. Крылатый исполин, не сбавляя скорости, выпустил из пасти огромные клубы огня, направленные прямо в голема, который прикрылся одной рукой и одновременно замахнулся другой для ответного удара. Через мгновенье дракон, издав оглушительный рев, на полном ходу врезался в голема…

Произошел неописуемый взрыв, сопровождаемый ужасным грохотом. Взрывной волной свалило с ног всех сражающихся. Тех, кто находился ближе к эпицентру – раскидало в разные стороны на несколько десятков метров. Деревья прогнулись под силой ударной волны, чуть ли не до самой земли. Стена пыли поднялась над местом взрыва, окутывая все вокруг плотным облаком. Через несколько минут, медленно приходя в себя, стали подниматься с земли ошарашенные воины. Уши были заложены. Крики и стоны стали казаться такими далекими. Гул в голове нарастал с каждой секундой. Пыль лезла в глаза, пробиралась в легкие не давая свободно дышать. Солдаты видели вокруг себя лишь размытые силуэты людей. Друзья это были или враги, можно было определить, лишь подойдя на расстояние вытянутой руки. И не смотря на всю эту неразбериху, вскоре битва начала возобновляться. То тут, то там, стали слышны ожесточенные крики людей и лязг оружия. И с каждой секундой этих звуков становилось все больше и больше. Жаждущие крови – всегда найдут друг друга.

В пылу борьбы старший брат потерял из виду младшего. Непривычно было драться одному, никто не прикрывал спину. Дракен активировал магическую защиту, на случай удара со стороны магов. Но скорее всего они сейчас заняты друг другом. Обезглавив очередного противника, старший сын Остфальда почувствовал в правой ключице острую боль, от которой он выронил из рук свой меч. Клинок вытащили из его тела, для того чтобы нанести решающий удар. Недолго думая, он со всей силы ударил наотмашь рукой. И попал. Упавший от удара на землю трэннийский солдат, не ожидал такой прыти от раненого, и начал, рыча сквозь зубы, медленно подниматься с земли, опираясь на свой окровавленный меч. Выхватив из-за голени кинжал и подскочив к трэннийцу, Дракен вонзил его в шею неприятелю. Тот ухватился обеими руками за кисть держащую кинжал, плюясь кровью и судорожно пытаясь вздохнуть. Дракен поймал на себе взгляд – злобный, полный ярости и жестокости, ни как не желающий расставаться с жизнью. Но вскоре тело врага обмякло и опустилось на землю. Лужица крови начала быстро расползаться под ним. Раненый юноша потянулся за своим мечом, но вдруг перед его глазами резко вспыхнули синие круги. Разум быстро затуманился, отказываясь воспринимать происходящее вокруг. Дракен еще успел подумать о своем брате, прежде чем упасть на землю и потерять сознание.