В книге доступно и увлекательно описаны сложные процессы, которые происходят в нашем мозге при формировании речи и изучении иностранных языков. Автор рассказывает о собственном опыте изучения языков и дает слово специалистам устного и письменного перевода, синхронистам, лингвистам, а также ученым, исследую-щим феномены билингвов, полиглотов и работу переводчиков. Что ожидает в обозримом будущем профессию переводчика? Вытеснит ли из нее чело-века искусственный интеллект? В поиске ответа на эти и другие вопросы вместе с авто-ром принимают участие самые разные специалисты, в том числе те, кто занимается ма-шинным переводом. Появится ли у нас в недалеком будущем вавилонская рыбка — устройство для автомати-ческого перевода с иностранных языков? Кто-то скажет, что технологии уже достигли такого высокого уровня, что в скором времени заменят человека. Кто-то будет настаивать, что компьютеры никогда не смогут качественно переводить художественную литературу или работать синхронистами на конференциях. В этой книге сделана попытка не просто ответить на вопрос о вавилонской рыбке, но и поговорить о том, что такое язык и где он хранится в мозге, почему изучение иностранных языков способствует здоровой старости и как работает сознание переводчика. Видные ученые рассказывают о том, каким образом эффективнее всего учить языки, переводчики делятся взглядами на будущее своей про-фессии, а разработчики систем машинного перевода разоблачают собственные планы по захвату многоязыкой вселенной. Цитаты …Младенцы могут распознавать новые слова в потоке речи задолго до того, как узна-ют, что эти слова означают. Чтобы определить, где заканчивается одно слово и начинает-ся другое, мозг маленьких детей производит сложные вычисления, отслеживая структуру слов. Те слоги, которые часто появляются рядом, вероятно, объединяются в слова, а те, которые вместе обычно не встречаются, словом не будут. …Шведские ученые впервые в мире исследовали изменения мозга взрослых людей при изучении абсолютно нового для них иностранного языка и показали, что это занятие дей-ствительно «прокачивает» мозг — во всех смыслах. На первый взгляд кажется, что талант — это некая врожденная особенность, которая дает человеку преимущества в процессе обучения. Если эта особенность врожденная, значит, она обусловлена генетически. И вот тут у меня для вас две новости. Хорошая новость: не существует «гена математики» или «гена языка», варианты которых однозначно будут обусловливать талант к соответствующей дисциплине. Плохая новость: некоторые генетические вариации, дающие своим обладателям ряд преимуществ, все-таки существуют. Один из исследователей, Алексис Эрве-Адельман, вспоминает, что все началось с обычного разговора. Коллега коллеги упомянул, что слышал где-то о синхронном переводчике — настолько профессиональном, что он мог решать кроссворды прямо во время работы. Ни имени, ни других сведений об этом супергерое Эрве-Адельман не узнал, а к самой истории отнесся довольно скептически. Разговор, однако, не выходил у него из го-ловы, и через некоторое время он обратился к своим знакомым переводчикам с вопросом: это вообще возможно? Один ответил, что слышал нечто подобное, остальные заявили, что это все легенды и никто на такое не способен. Но был человек, который считал иначе. …7 января 1954 года… в штаб-квартире IBM в Нью-Йорке состоялась успешная демон-страция возможностей машинного перевода, вошедшая в историю как Джорджтаунский эксперимент. Перевод выполнялся на компьютере IBM 701 — на тот момент это была од-на из самых высокопроизводительных машин в мире, ее памяти хватало на 2048 слов (при установке дополнительных мощностей ее можно было расширить до 4096 слов). В ее основе, кроме искусственных нейронных сетей, лежит технология смешанной реальности. Так называют объединение физической и цифровой среды — когда реальный и виртуальный объекты взаимодействуют между собой. Для презентации разработчики создали голограмму вице-президента Microsoft Джулии Уайт и сделали цифровой «отпечаток» ее голоса — он звучал так же, как голос Джулии. На самой презентации вице-президент вышла на сцену и произнесла небольшую речь, а затем рядом с ней появилась голограмма и сказала то же самое, но на японском, а не на английском языке.