Что-то изготовленное руками человека в космос впервые запустили немцы. Ракета ФАУ-2 фон Брауна поднялась на высоту чуть более 100 километров в 1942 году. Но затем у Брауна нашлись другие дела - надо было бомбить Лондон и ему пришлось этим активно заниматься. Не до космоса. А космическая гонка началась уже после войны. С 1945 года. США имели явное преимущество перед СССР. 50% промышленного производства мира находилось в США. А СССР несколько лет потратил только на восстановление хозяйства после войны. В ракетной программе США принимало участие в несколько раз больше инженеров и производственных мощностей, чем в СССР. Инженеры США в то время естественно превосходили советских. Возглавлял их (уже известный читателю) фон Браун. Королёв конструктор хороший, спору нет, но по всем параметрам фон Брауну он уступал. Это тоже естественно: Королёв сначала несколько лет учился создавать технику уже созданную фон Брауном, а уж потом начал создавать своё. Так как же получилось, что СССР всё время обгонял США в космической гонке? Уступил только в попытке первым достичь человеком Луны в середине 1969 года.