— Я никогда не пойму женщин! Ну как можно так долго собираться? Ладно бы ещё в клуб, но мы же на пикник едем. Туда, где никого нет. Никто не будет на неё смотреть, кроме меня… — рассуждал Максим, сидя в машине.

Обеденное солнце пекло так, что даже кондиционер не помогал. И такая аномальная жара длилась уже неделю. Из-за этого людей в городе стало меньше. Большинство уехали на море, другие с утра до вечера пропадали на природе, не вылезая из воды, попивая холодные напитки. И лишь те немногие, у которых не получилось взять отпуск, вяло, словно ожившие мертвецы, шли на работу. Максиму же повезло, он ещё за полгода написал заявление на отпуск.

— Прости, что так долго, — Лиза открыла дверь и села в душный салон автомобиля.

— Вот всегда ты так! Извиняешься за своё опоздание, а ещё такое милое личико делаешь, что расцеловать хочется, — посмотрел он на прекрасную Лизу и, не сдержавшись, одарил её сладким поцелуем.

Не мог он сдерживать свою любовь к ней. Хотелось всегда быть рядом и держать за руку, чтобы даже после смерти не отпускать её. Быть и в том мире всегда вместе, если он существует.

— Куда поедем? — словно птичка пропела она.

— Я знаю одно красивое место. Там находится озеро и природа такая… В общем, это надо видеть.

Через полчаса машина съехала с трассы на грунтовую, заросшую травой дорогу. По бокам возвышались высокие стволы деревьев, отчего тень падала на этот участок пути. Лиза открыла окно и высунула голову, чувствуя приятную прохладу. Но, как только деревья кончились, вновь наступила жара.

— Мы приехали, — произнёс Максим.

Добравшись до одинокого дерева, вылезли из салона. Лиза первым делом подошла к берегу и взглянула на прозрачное озеро. Оно было спокойным и таким непоколебимым, что заставило девушку, глядя на него, улыбаться. Спустившись с берега, она потрогала воду. На удивление, она была прохладной. В самый раз для такой погоды.

— А почему мы раньше сюда не приезжали? — вернулась Лиза к машине, из багажника которой Максим доставал вещи.

— Если честно, я совсем про него забыл. Раньше мы сюда часто приезжали с отцом и мамой, но… — Максим замолчал.

— Извини, я не хотела затрагивать эту тему, — опустила она взгляд, чувствуя себя виноватой.

Она знала о его болезненных воспоминаниях и старалась сделать так, чтобы он забыл о них. Жил и радовался каждой минутой. Хотела скрасить его одиночество, но она иногда видела, как он смотрит в одну точку, а на глазах слёзы. В такие моменты Лиза обнимала его и говорила, что никогда не уйдёт из его жизни.

— Нет. Ты ни в чём не виновата. Просто воспоминания нахлынули. Ну что, с меня палатка, а с тебя вкусный обед? — улыбнулся парень, пытаясь выкинуть тот страшный день из головы.

Пятнадцать лет назад, когда ему было десять лет, он с родителями приехал в это место отдохнуть. По началу всё было хорошо. Он с папой рыбачил, а мама готовила ужин. Они улыбались и были самыми счастливыми, но длилось счастье недолго. Утром Максим проснулся в палатке совершенно один. Когда вылез из неё, всё было на своих местах, и только родителей нигде не было. Сколько бы он ни ходил вокруг озера и ни звал их, они не пришли.

Максим сидел в машине и плакал, пока в окно не постучали. Обрадовавшись, что родители вернулись, он повернулся. К сожалению, это были не они, а пожилой мужчина с удочкой. Он выслушал мальчика, после чего отвёз его в город. Там его долго расспрашивали полицейские, и лишь потом приступили к поискам. По их мнению, родители утонули, но эта версия не подтвердилась. Водолазы просмотрели каждый участок небольшого озера, но так никого и не нашли. В итоге, их объявили без вести пропавшими.

— Ну всё, я закончил, — сказал Максим.

— Может, тогда мне поможешь? Приготовим вместе.

— Нет. Это твоё наказание за то, что так долго собиралась, — с любовью в голосе сказал парень и обнял любимую.

— Я пока пойду удочку закину. Может, поймаю чего, — добавил он.

— Ладно, — надула Лиза щёки, из-за чего стала похожа на обиженного ребёнка. Вот только стоило Максиму прикоснуться к щекам и сдуть их, как она тут же заулыбалась.

На самом деле Максим соврал, что забыл про это место. Он всегда помнил о нём, ведь тут пропали его родители. И в этот день ему захотелось тут побывать и рассказать о хороших новостях, думая, что родители где-то тут и услышат его.

Накануне поездки Максим начал замечать странности в поведении любимой. Она стала часто бегать в ванную комнату, особенно во время того, как сидели за столом. Потом он и вовсе случайно, когда доставал ключи от дома из её сумочки, обнаружил тест на беременность. Затем Лиза сказала, что у неё для него есть подарок, который она приготовила на его день рождения, который должен наступить через неделю. Тогда-то парень всё понял. Понял, что Лиза беременна, и решил запланировать поездку. Рассказать родителям о таком счастье.

Сидя на берегу с удочкой, он говорил с родителями, не получая ответа, а слёзы текли по щекам. Он рассказывал им всё, что произошло в его жизни после их исчезновения. Как остался жить с бабушкой, и как та умерла, когда ему было восемнадцать. Как поступил в институт после армии и как повстречал Лизу. Ту самую, с которой он не чувствовал себя одиноко. Так бы и просидел на берегу до самого вечера, но Лиза позвала его.

— Ты знаешь, я не хочу ждать твоего дня рождения. Отдам тебе подарок завтра, — говорила она.

Лиза знала, как сильно Максим любит детей, и вот, наконец-то у них будет ребёнок. Долгожданный ребёнок, который сделает их ещё более счастливыми.

— Я уже не могу дождаться. Хочу поскорее увидеть подарок, — улыбался Максим, ещё не зная, что подарок ему не суждено увидеть.

После обеда они пошли прогуляться вдоль берега. И когда отошли на тридцать метров от палатки, Лиза увидела заросшую могилу. Из-за высокой травы можно было разглядеть одиноко стоящий заржавевший крест.

— Тут что, кто-то утонул? — спросила она.

— Нет. Я слышал от отца одну легенду. Он говорил, что тут похоронена ведьма. Когда-то давно на том берегу озера была деревня. Однажды в деревню пришла старуха, и с того дня стали пропадать дети. Местные выяснили, что это она виновата. Поймали её и сожгли, а кости, что остались, принесли на этот берег и закопали. Подальше от деревни, чтобы не смогла вернуться к ним после смерти. Вот только через десять лет деревня перестала существовать. Жители, что там были, стали исчезать, и вскоре никого не осталось. Так деревня и заросла, а потом и вовсе природа поглотила её.

— Как страшно, — поёжилась Лиза.

— Не бойся. Это всего лишь легенда. Никто в такое не поверит. Я вот думаю, если бы ведьмы существовали, они бы и в наше время были, но их нет. Значит, никогда и не было, — успокоил Максим Лизу.

После прогулки Максим решил научить девушку ловить рыбу. Они смеялись, брызгались водой и веселились. Когда удочка так и не принесла улова, они решили искупаться.

Накупавшись вдоволь, они поужинали и легли на траву, любуясь небом. Максим снова признался Лизе в любви. Они были так счастливы в этот момент, что желали, чтобы это счастье длилось вечно.

Когда наступила ночь, они забрались в палатку и долго разговаривали. А потом их жаркие тела слились в одно. В ночной тишине их признания в любви звучали особенно проникновенно, и в эту волшебную ночь ничто не могло помешать им наслаждаться друг другом.

Лиза проснулась из-за проникающего через открытую палатку света. Солнце уже поднялось над горизонтом, одаряя её первыми лучами тепла. Зажмурившись, она повернулась на бок и потянулась к Максиму, но его не было рядом. Открыв глаза, огляделась, после чего оделась и вышла.

— Максим, — крикнула она. Когда парень не отозвался, она подошла к машине. В салоне было пусто, и тогда пошла к озеру, но и там она увидела лишь тихую, безмятежную гладь. На душе сразу появилась тревога, и она поспешила на другую сторону озера. Обойдя его, так и не нашла любимого.

Руки тряслись от страха, поэтому она с трудом смогла набрать номер полиции. Те приехали в течение часа, после расспросили Лизу. Она рассказала всё и даже то, как родители Максима пропали на этом месте.

— Скорее всего, решил утром поплавать и утонул, — произнёс один из сотрудников.

— Заткнись, придурок, — крикнул напарник.

От услышанных слов Лиза заплакала, упав на колени. Она рыдала так, что никто не мог её успокоить, пока не потеряла сознание.

Пришла в себя она уже в больнице. Когда же ей разрешили уйти, она отправилась в участок. Вот только там ей так ничего стоящего не сказали. Лишь то, что ищут и когда будут результаты, сообщат.

Через неделю ей позвонили. Сказали, что Максима не удалось найти, поэтому его признали без вести пропавшим. Такой ответ сильно ударил по Лизе, и она проплакала несколько дней, после чего отправилась к озеру...