Волны как памятники. Огромные и холодные,

жестокие и уродливые. Волны заглушают все звуки,

отнимают зрение и чувства. Волны лишают дыхания.

Непреодолимые и мучительные.

– Как ты вызываешь морских драконов, Миас

Джилбрин?

Когда волны отступают, буря слабеет, агония

уходит, оставив тысячу мелких участков боли. Кожа ее

запястий и щиколоток в тех местах, где они привязаны

веревками к стулу, стерта до крови. Живот сводит от

голода, горло горит от криков, постоянно ноют

сломанные пальцы ног, которые неправильно срослись.

Спину покрывают шрамы от многочисленных ударов

плетью.

Пульсирует зуб в дальней части рта – этого они еще

не замечают, и она чувствует некоторое

удовлетворение. Незначительная боль принадлежит ей

– они могли ее использовать, но не сумели. Пока. Она не

сомневается, что однажды они догадаются. Они так же

изощренно причиняют ей боль, как и самым

тщательным образом о ней заботятся. Но сегодня она

одерживает небольшую победу над своей

мучительницей.

– Я не умею вызывать морских драконов.

Вздох. Миас открывает глаза и видит, что Жрица

Старухи села на стул напротив. Девушка красива.

Чистые карие глаза, темная кожа без изъянов сияет в

потоках света, льющегося из зарешеченного окна. На

белом одеянии – чудесным образом, учитывая ее

профессию – нет ни единого пятнышка крови или сажи

от жаровни. Миас чувствует запах собственной горящей

плоти, и ее рот наполняется голодной слюной, несмотря

на боль от ожогов.

Они жгут заднюю часть ее икры, как будто не хотят,

чтобы их жестокая работа оставила слишком заметные

следы.

– Это можно прекратить, Миас, ты лишь должна

сказать правду.

Она говорит им правду вот уже несколько недель,

но они не верят. Поэтому она начинает с того же места,

с которого они всегда приступают к пыткам.

– Мой титул – супруга корабля. И если моя мать

хочет узнать мои секреты, пусть придет и задаст

вопросы.

Смех в ответ. Неизменный смех.

– Ты не настолько значительна, чтобы сюда

приходили важные люди, – заявляет мучительница. Она

встает, подходит к противоположной стене чистой,

белой комнаты и открывает шкаф. – Тебе следует знать,

что я занимаю самое низкое место в ордене среди

послушниц. Боюсь, на большее тебе не стоит

рассчитывать. – Она некоторое время изучает полки,

выбирая один из инструментов, лежащих на них. В

конце концов останавливается на свертке из вариска, в

котором что-то позвякивает, и берет его в руки. Сердце

Миас начинает биться быстрее, когда Жрица Старухи

возвращается и снова садится напротив нее.

– Я знаю, что имею большое значение, – говорит

Миас, чувствуя, как на лбу выступает пот, – и мне

известно, что моя мать здесь бывает, потому что я

слышу, как ты разговариваешь с ней в соседней

комнате, хотя вы и стараетесь приглушать голоса. –

Миас в этом не сомневалась.