— Ты поедешь туда, и это не обсуждается, — говорил Николай.

— Почему я? У меня дел по горло! Я сейчас работаю над статьёй про серийного убийцу, и, на мой взгляд, это важнее, нежели дом с призраками, — возмущался Иван.

— Есть там призраки или нет, меня не интересует. Твоя задача — раскопать факты про семью, которая жила в том доме. Нужно как можно ярче описать всё то, что там произошло. Как жена убила мужа и почему это сделала? В общем, твоя задача — сделать из неё самого настоящего монстра. Можешь придумать что-нибудь от себя, а теперь иди. Билеты туда и обратно я тебе вышлю на почту. У тебя ровно сутки.

Иван вышел из кабинета начальника в расстроенном состоянии. Ему не хотелось ехать в незнакомый город.

«Вот всегда так! Чуть что, сразу я. Отправил бы стажёров, а то сидят и ничего не делают. Надоело всё», — думал парень.

Ваня работал журналистом, и поначалу его всё устраивало, пока не сменилось начальство. Николай, пришедший после увольнения прежнего начальника, не знал пощады. Постоянно заваливал работой тех, кто уже давно работал, а новеньких старался не трогать. Ване и вовсе казалось, что делает он это специально. Таким способом избавляется от стариков, заменяя их молодыми.

Дорога до города заняла три часа на поезде. По прибытию первым делом отправился к дому. Вызвал такси и уже через пять минут стоял возле старого обшарпанного дома, стены которого были исписаны матерными словами. Двери и окна были заколочены, поэтому попасть внутрь не смог.

Сделав несколько фотографий, решил пройтись по соседям. Узнать, так сказать, из первых уст о том, что там случилось.

Почти все соседи отказывались говорить, за исключением одной бабушки. Как он понял, этот дом раньше принадлежал ей.

— Я десять лет назад продала его мужу и жене. Они показались мне добропорядочными людьми. Кто же знал, что Ольга окажется убийцей! До сих пор поверить не могу в произошедшее, — говорила Нина Михайловна.

— Можете рассказать подробнее про убийство? — спросил Иван.

— Утром первого января из дома выбежала Ольга и начала стучаться к соседям. Плакала и просила помочь. Я тогда увидела, что возле дома народ столпился, и тоже пошла узнать, что случилось. Вошла внутрь и увидела, как Михаил, муж её, лежит на спине, а из груди нож кухонный торчит. Мне от увиденного не по себе стало, и я ушла. Чуть позже в окно увидела, как труп забрали, а Ольгу из дома в наручниках вывели. Потом суд над ней начался, и обвинили её в убийстве. Дали семь лет, но уже через год умерла она в тюрьме, — ответила бабушка.

— А что там за история с привидениями?

— С тех пор как умерла Ольга, в доме странности происходить начали. Я лично видела, как в доме свет загорается и по дому Ольга ходит. Иногда ночью можно услышать, как из дома плач женский доносится. Соседи, испугавшись, окна и двери заколотили. Боялись что начнёт по улице ходить да к людям в окна заглядывать.

— Спасибо за то, что рассказали. Пойду я, а то дел ещё много, — попрощался он с бабушкой.

Её слова про призрака не выходили из головы, и тогда он решил проверить их.

С наступлением вечера купил поесть и пришёл к дому. Сел на лавочку перед домом и принялся ждать ночи. Когда стемнело, достал камеру, чтобы в случае чего сфотографировать.

Просидел он до часу ночи, пока в доме не показался силуэт. Затем свет включился и выключился. Ваня даже удивился, ведь, по словам бабушки, дом уже очень давно заброшен и света там нет, отключили.

Через некоторое время в окне показался силуэт женщины. Она громко плакала и смотрела на небо.

«Не может этого быть! Наверное, там какая-нибудь бездомная поселилась, а люди думают, что призрак», — пробежала мысль в голове.

Иван подошёл к двери дома и слегка дёрнул за одну из досок. Та из-за старости оторвалась без особых усилий. Проделав то же самое с другими досками, открыл дверь и вошёл. Затхлый запах плесени и пыли сразу ударил в нос, и стало тяжело дышать.

Включив фонарик на телефоне, прошёл в комнату, где и видел силуэт, попутно проверяя свет в доме. Как и ожидалось, его не было.

Подойдя к окну, сразу почувствовал, как по спине пробежал холодок. Затем почувствовал дыхание, и стало не по себе. Поворачиваться не хотелось, но он всё же переборол страх.

Повернувшись, увидел перед собой женщину. Благодаря фонарику разглядел лицо с черными пятнами вокруг глаз. Волосы были взъерошены, а в руке у неё находился нож. Женщина замахнулась, и Иван упал на пол, отбивая пятую точку.

— Я не причиню вам вреда, — крикнул он, поднимая руки.