Валенок, он же Вытых, как в воду глядел, когда предположил, что «Гнумалей» не выходит на связь, боясь себя обнаружить! То, что они до сих пор были живы, можно было бы считать чудом, если бы у этого чуда не было автора. Как уже говорилось, космические зайцы заметили, что корабль движется, только когда он вошёл в большой прыжок. Не сказать, что при этом они испытали приятные впечатления, поэтому после выхода корабля из прыжка, были слегка не в себе. Никто, ни командир корабля Зыртых, ни тем более экипаж, никак не ожидали, что они вляпаются в огненную заваруху, так скоро. Как уже говорилось, зуры устроили засаду эскадре гнуров, и надо же было «Гнумалею» материализоваться прямо посреди этой огненной карусели! Для эскадры гнуров появление их корабля не было новостью, они, собственно и патрулировали данный район космоса, чтобы обеспечить безопасность «Гнумалею», и гарантировать доставку так необходимого империи груза в целости и сохранности. Два эсминца сразу ринулись на выручку «Гнумалею» и прикрыли его от первого залпа флагманского корабля зуров. К сожалению, ценой своей гибели! Зыртых и весь экипаж корабля с горечью увидели на обзорных экранах два расцветших почти одновременно огненно-красных взрыва. У капитана было не больше минуты на то, чтобы принять решение и начать действовать. Он отдал приказ маневрировать, уводя корабль от прицельного огня, потому что «Гнумалею» надо было хотя бы несколько минут для того, чтобы набрать мощность и снова уйти в большой прыжок, больше в этой ситуации, к сожалению, ничего сделать было нельзя. Но Зыртых, да и его экипаж видели, что никто им этих минут не даст, флагманский корабль зуров развернулся для повторной атаки, и время пошло уже на секунды.
Разворачивающуюся в космосе трагедию видели все, и в том числе Анцифер с Куртом и Петькой. И не только видели, но и слышали переговоры экипажа, чьи слова переговорные устройства послушно переводили на русский язык.
—Это что, это сейчас и нас так размажут? – гневно спросил Петька Анцифера, не веря сам себе.
— Анцифер, надо что-то делать! – решительно предложил Курт. – Где у них пушки? Побежали, будем отстреливаться!
Анцифер не отвечал им, он вцепился передними лапами в обзорный экран и отслеживал то, что там происходит. Он понимал, что пушками здесь уже не поможешь, и когда второй пилот, увидев разворот флагманского корабля зуров для залпа, прошептал: « Не успели…», он крикнул мальчишкам:
— Держитесь, мяу! – и корабль вдруг снова завертело в какой-то карусели с такой скоростью, что у мальчишек потемнело в глазах, и сознание отключилось.
Командир эскадры адмирал Бандырых, так и не смог понять, что же произошло с «Гнумалеем», и доклады подчиненных только подтвердили то, что он и так видел своими глазами. В тот момент, когда флагманский корабль зуров и окружившие «Гнумалей» эсминцы уже готовы были расстрелять его, практически в упор, «Гнумалей» вдруг исчез с экранов радаров! В тот же миг какая-то неведомая сила бросила корабли зуров друг на друга, и они взорвались с такой силой, что огромное пламя взрыва заполнило весь обзорный экран. Корабли гнуров тоже бросило вперед, но повреждений ни один корабль не получил. Они даже смогли взять на абордаж и пленить команды трёх оставшихся кораблей зуров. Но ситуация с «Гнумалеем» так и осталась загадкой, о чём Бандырых и доложил по начальству.
А между тем и для командира Гнумалея, Зыртыха, всё произошедшее с его кораблем было полнейшей загадкой. Когда он очнулся, то увидел, что его команда лежит в рубке вповалку и только начинает приходить в себя. В воздухе висел один вопрос – что это было? Поднявшись кое - как на ноги, Зыртых проверил внутрикорабельную связь, которая, к счастью работала, и принял доклады от подчинённых. В итоге этих переговоров стало ясно, что на «Гнумалее» работает аварийное освещение и задействована резервная система жизнеобеспечения. Двигатели корабля не работают, и что с ними пока неясно. Короче, они дрейфовали в каком-то неизвестном районе космоса. Такой вывод Зыртых сделал, взглянув на обзорный экран. Опытному капитану достаточно было одного взгляда, чтобы понять, что его корабль никогда здесь не был.
—Главное, что мы живы! – подбодрил он растерявшийся экипаж.
—Но что это было, капитан? – спросил его первый помощник Хыхтых.— ——Кажется, я знаю! – ответил за капитана Сыч, который во время атаки был в рубке корабля.
Все немедленно повернули к нему головы.
—Я, видя, что мы попали в безвыходное положение, хотел переместить наш корабль вместе с окружающим его пространством в другой район космоса, но не успел, потому что мне надо было спросить у капитана разрешения на это. То, что это всё-таки произошло, говорит о том, что меня опередили, и я даже знаю, кто!
— Кто, кто? – загомонили гнуры, требуя назвать имя своего спасителя. —Кто, кто, —рассмеялся Сыч, —Анцифер, конечно! Пробрался-таки, прохиндей, на корабль! — Анцифер! Анцифер! – восхищенно подхватили переговорные устройства гнуров, оживившись, будто туземцы, при появлении своего божества.
—А где он? – задал резонный вопрос капитан, который любил зайцев не больше, чем все капитаны.
—Где-то на корабле, надо поискать, —ухмыляясь, ответил Сыч.
Решили, что искать Анцифера пойдет Сыч в сопровождении нескольких членов команды, а капитан с помощниками попробует, всё-таки, определиться в пространстве и попытается запустить двигатели. В коридоре Сыча встретили Витёк и Вован, одетые в скафандры. Земляне совсем уж не понимали, что происходит, потому что в их каютах обзорных экранов не было. Они не слишком хорошо пережили большой прыжок, и не успели прийти в себя, как корабль настолько ощутимо тряхнуло, что все отключились и сейчас с трудом приходили в себя. Витёк и Вован вызвались сходить на разведку, а остальным посоветовали пока тоже облачиться в скафандры. На всякий случай. Сыч рассказал им, что произошло, Витёк тут же отрапортовал Грабу, который был командиром десантного отряда, и они с Вованом присоединились к группе поиска. — Куда пойдём? – спросил Витёк Сыча.
—Начнём с верхних палуб, и будем постепенно спускаться вниз, а гнуры будут смотреть, не появилась ли где дополнительная дверка. Они-то свой корабль лучше знают!
—Была нужда ноги бить! – возразил Вован. – Пошли сразу в грузовые отсеки! Их раньше всех загрузили, а Анцифер не дурак, чтобы на глазах у всех крутиться, так и спалиться недолго!
Аргументы Вована сочли убедительными, и поисковая экспедиция направилась в грузовые отсеки. Петька, Курт и Анцифер только-только пришли в себя, когда их убежище было открыто, и Сыч, Витёк и Вован вошли в их укрытие.
— Это что ещё за явление в лаптях?! – грозно сдвинув брови, спросил Сыч, увидев Курта и Петьку. – Анцифер, ты, конечно, сегодня герой, потому что всех нас спас, но за пацанят я бы тебе всыпал по первое число!
Вряд ли Сыч осуществил бы своё намерение, даже если бы очень захотел, потому что, сопровождавшие его гнуры, услышав заветное для себя имя Анцифер, немедленно протиснулись в каюту, бережно подхватили Анцифера на руки и понесли его в рубку, поминутно восклицая:
— Анцифер! Спаситель!
Кот не возражал. Куда лучше было ходить в лаврах спасителя и героя, чем слушать упрёки Сыча. Что самое противное, вполне заслуженные. Гнуры притащили Анцифера в рубку, где его довольно сдержанно приветствовал капитан. Зыртых, безусловно, как и все остальные гнуры, был благодарен Анциферу за их спасение, но при этом он всё равно испытывал к нему довольно сложные чувства. Во-первых, Анцифер был космическим зайцем, а во- вторых, забросил их невесть куда, даже не поставив капитана в известность, о том, что он собирается делать с его кораблём. Конечно, его к этому вынудили обстоятельства, но всё же… Однако, как бы Зыртых к Анциферу не относился, но его помощь сейчас была просто необходима.
—Анцифер, а вы не помните, случайно, пространственно-временных характеристик этого места, где мы сейчас находимся?
Анцифер заметно смутился, что было с ним нечасто. Подошедший в это время Сыч, слышал вопрос, который задал коту капитан и увидел, что с Анцифером происходит что-то неладное. Полный плохих предчувствий, Сыч вежливо попросил капитана: —Уважаемый Зыртых, позвольте мне поговорить с Анцифером!
—Наедине! – добавил наглый котяра.
Капитан согласно кивнул головой и Анцифер с Сычом вышли из рубки в коридор.
—Анцифер, давай рассказывай, что у тебя за проблемы!
—Почему, мяу, сразу проблемы? – вяло возразил кот.
— А то я тебя не знаю! Координаты, что ли, забыл?
— Нет, - уныло ответил кот, - не забыл.
— А тогда что ты мнешься? Пошли к капитану, ему же надо определять дальнейший маршрут!
В ответ кот только протяжно и тяжело вздохнул.
—Я не забыл координаты, —тихо сказал он, — я их, мяу, не заложил при переносе.
Сыч опешил.
— Это как? А куда же нас занесло?
—Не знаю, мяу! Самому интересно.
—Интересно ему! – разозлился Сыч. – Ты даже доброе дело сделать не можешь, чтобы не напакостить!
—Ага! Тебе легко рассуждать, мяу! А я как увидел, что нас окружили, так у меня одна мысль только осталась, как бы смыться оттуда куда подальше, мяу! Не до координат мне было, мяу, уж извини!
—Так, стоп! – вдруг прозрел Сыч. – Если бы ты координаты не заложил, перенос бы не состоялся! Ну – ка, вспоминай, что ты конкретно думал, когда нас переносил? Ты хотел убраться оттуда, это понятно, но вот куда?
—К чертовой бабушке, мяу, - тихо ответил кот.