Глава 1  

В память о моих родителях в благодарность моим друзьям.

Память величайший дар, делающий тебя человеком, отказ от нее превращает человека  в тень самого себя.

Много лет прошло, как случилась эта история. Герои, с которыми она произошла, даже не догадывались вначале о том, какая судьба им уготована. Возможно ли, чтобы в один обычный  и такой похожий на другие дни счастье придет на встречу с тобой. Если поверить в чудо, то возможно все, о чем мечтаешь, и чего так страстно желает твоя душа. О любви мечтают все, все ее ждут, но предсказать когда она придет к тебе почти невозможно. Любовь приходит в жизнь сама по себе. Ей не нужно приглашение, узнать ее среди сотен лиц порой очень сложно. К несчастью она не прощает тех, кто допускает неуважение к ней и пренебрежение. Испугавшись такого дара сразу, не будучи к нему готовым можно его потерять. И тогда  чтобы доказать что ты достоин и выбор который пал на тебя не случаен, придется пройти много испытаний.   Время не властно для настоящей любви. А вера способна дать силы для достижения цели.

Трудно поверить, что такое могло произойти на самом деле, и что услышанная история не чья- то выдумка, но все это действительно, правда. Дабы не ходить вокруг да около и не заставлять гадать всех кто решил узнать эту историю, мы просто ее расскажем. Отправившись в путешествие вместе с ее героями, попробуем разобраться чего все же в ней больше выдумки или невероятной реальности. И попытаемся вместе разобраться, возможно ли все то, что нам открылось.

Эта история произошла в королевстве Эльсинор, его называли еще летнее Королевство. Благодатный прекрасный край необыкновенной красоты, где все жили в мире и согласии,  царство людей и животных  было нерушимо и неделимо. Оно находилось в той стороне света, откуда приходит солнце, чтобы осветить землю, а затем отдать свое место луне. Солнце и луна две извечные соперницы в этом мире обе красивые настолько что спорить и выяснять, кто же из них красивее было бессмысленно, тем не менее, этот спор они вели между собой постоянно.

 Эльсинор казался безграничным, никто не мог сказать, где же именно оно заканчивается, оно простиралось как большое искусное полотно очень умелого ткача. Который, создавая свое творение, решил поместить на него как можно больше прекрасного, что есть в мире. Леса, поля, луга. Ты видел, где они начинаются, но даже самый острый взор не мог найти той незримой нити, которая бы сказала, где же именно заканчивается одно и начинается другое. Все в этом краю было связано, оно перетекало из одного в другое. Как река, которая берет свое начало в одной стороне, а потом, пройдя множество препятствий, встречается со своими подругами, такими же маленькими речушками и ручейками, и затем они уже вместе объединившись, отправляются дальше, и становятся большим красивым  озером.

Незримым хранителем королевства были горы, которые словно большой и сильный великан обнимал его своими сильными руками и прятал от посторонних глаз, как драгоценное сокровище обладателем которого был и заявлял на него свои права. Еще одним стражем и хранителем Эльсинора было море. Оно находилось так далеко,  что никто не мог точно сказать, где оно находиться как далеко и какое оно из себя. Все видели реки, озера, а что такое море, какое оно и на что похоже не знал никто. Но многим оно виделось таким же прекрасным как звездное небо над их головами и таким же бесконечным как млечный путь. 

В  один теплый летний день, когда началась эта история, на берегу озера в кресле из живых цветов сидел юноша. Он был строен, темноволос, весь его облик говорил о том, что он благородного происхождения, его  глаза напоминали цвет моря в сильный шторм, такими темными они были. Они притягивали и завораживали. Его костюм состоял из туники тёмно-синего цвета отделанной серебряной нитью, поверх туники у него на шее был амулет. Он висел на длинной серебряной цепочке и представлял собой ключ с изысканной ручкой, которая была инкрустирована аметистами, а по бокам от нее спускались  два крыла. Этот амулет был с ним с рождения, единственное напоминание об его умершей матери. Далее на нем был  пояс с прикрепленными ножнами, из которых выглядывала рукоять меча, отделанная золотом и украшенная крупным сапфиром и бриджей черного цвета, на ногах у него были одеты сапоги. Его взор такой яркий и сосредоточенный был направлен в сторону горизонта, его облик излучал покой, умиротворение и безмятежность.

  Укрытое спрятанное от посторонних глаз озеро напоминало собой невесту, спрятанную и оберегаемую  женихом.  Путь к нему открывался лишь тем, кто был чист сердцем и душой, никто другой как бы он не хотел и какими бы силами не стремился отыскать его, не мог этого сделать. Дорога к нему простиралась  через поле, пройдя которое ты оказывался перед большой пещерой. Вход в нее был увит диким виноградом, пройдя ее насквозь, ты попадал прямо к озеру. По узкой тропинке можно было спуститься вниз, там был берег, который покрывал белый клевер, словно большой и цветущий живой ковер. На этом ковре лежал камень, росшие рядом лианы оплели его своими ветвями, и получилось нечто напоминающее кресло, только сделано оно было из живых зеленых цветущих веток и белых цветов.

Внешне юноша выглядел спокойным, но внутри него кипели страсти, он  грезил о будущих подвигах и славе, он представлял себе сражения в которых участвует и как за ним идет его армия, а враги разбегаются. Совсем скоро ему предстояло официально получить титул наследного принца, эти мысли не давали ему покоя, внося сумятицу в мысли. Достоин ли он такого титула, обладает ли он всеми качествами для того чтобы быть достойным.

Не легкое бремя быть наследным принцем. Отец, подданные все ждут от тебя осознанных взрослых поступков, мудрых решений. А где для начала их взять. Со стороны Рихарду казалось, что еще много чего в нем не хватает. Его мучили сомнения, а имеет ли он права быть тем, кто он есть, сумеет ли оправдать возложенные на него обязательства при принятии титула. Но тут же, отметал от себя эту мысль.

Для каждого в этом мире в книге жизни, определено место, которое ему следует занять. Придя в этот мир и заняв его ты соглашаешься с тем что тебе приготовлено судьбой, а значит не стоит роптать что она порой не справедлива к тебе. Тебе по силам то, с чем придется столкнуться. Сейчас же, самое важное стать человеком с сильной волей, быть всесторонне развитым ведь все этого ждут. Но в первую очередь он думал о том, что хочет стать настоящим достойным рыцарем, отправиться на подвиги, гордиться тем, что ему удастся совершить.

Говорят, в жизни каждый сталкивается с тем, с чем может справиться только он. К сожалению как бы горько и жестоко это не выглядело, но в действительности это так и есть. В такие моменты обращаешь свои мысли и молитвы к Богу и задаешься вопросом, почему я. Ответ на такой вопрос ты не найдешь даже пройдя весь жизненный путь что тебе отмерен. Жизнь твоя и есть ответ на задаваемый вопрос. На такие вопросы нет ответов, потому что, или только так. Их просто нет. Это вызов самому себе. Каждый в этом прекрасном мире, приходит с определенной целью, и не важно, какой   он плохой или хороший. Придя в этот прекрасный мир человек не плохой и не хороший. А вот то, каким он будет, зависит от многих обстоятельств. Стоит только в начале его пути вложить в него добрые начала, понятия о чести, справедливости, долге, то получив представление о них, он смело по нему пойдет дальше. Ведь этот путь показал ему именно ты. Как добрый проводник или же ангел хранитель.

Злые люди в мире тоже не случайны, потому как невозможно жить в мире, где существует только добро. Так теряется баланс и представление о мире в целом. Никто тогда не может предсказать и дать точный ответ, что такое добро, а что такое зло. Борьба добра со злом это и есть баланс существования мироздания. В этом заложен истинный смысл жизни и бытия.

Как важно в жизни ценить то, чем ты обладаешь. Как же легко поверить в то, что ты непогрешим и все что ты имеешь, всегда у тебя будет, но в любой момент все это может рассеяться как дым. И тогда наступает момент истины. Кто же ты человек? Ты, это твой титул, оружие которое делает тебя сильнее, подобострастное поклонение перед тобой, потому что ты подавляешь других тем, что ты сильнее. Или же ты человек, который смел, силен, и тебе  нет необходимости доказывать свою состоятельность хватаясь за оружие,  и говорить теперь я готов слушать.

Погрузившись в свои думы, он не сразу обратил внимание на то, что вот уже много времени как его зовут по имени.

Тайное убежище принца, его тихий и спокойный уголок, где он мог побыть сам с собой, один на один предаться сладким грезам и мечтаниям, был известен только его друзьям. Они знали, что есть минуты, когда друга нужно оставить одного, было что-то, что печалило его и не давало ему покоя поэтому, зная и уважая его желание его, оставляли одного, никто не нарушал его уединения. Все понимали, что есть решения, которые он должен принять сам и найти ответы на вопросы, которые его мучают. И вдруг его спокойная идиллия была нарушена. Обернувшись, он увидел  запыхавшегося и пребывающего в нетерпении своего оруженосца. Смотря в глаза друга, он пытался понять, что могло случиться такого важного, что друг решил нарушить его покой, но видя, что друг улыбается, понял, что ничего плохого не случилось, а просто он слишком долго отсутствует, и его просто потеряли и ждут.

   Тот был одет в рубашку, серого цвета поверх которой была надета простая куртка,  штаны  и сапоги, на поясе у него были кинжалы в виде трезубцев. Реми, так его звали, в детстве любил историю о короле, у которого был трезубец, с помощью которого  он побеждал бесчисленных врагов, с тех пор его мечта была иметь такое необычное оружие. Он попросил своего друга кузнеца выполнить его просьбу, после чего получив готовое оружие, не расставался с ним никогда.

   Темноволосый сероглазый стройный юноша невысокого роста, с извечной лёгкой ухмылкойой на лице. Казалось он всегда готов над кем-нибудь подшутить, но все это была лишь видимость, на самом деле он был очень надёжным  и преданным. Они росли вместе с Рихардом, и с самого детства вечно попадали в какие-нибудь переделки, причем не играло роли, кто именно устроил тот или иной розыгрыш. Реми всегда был готов подставить верное плечо и надежную спину своему принцу. Рихард отвечал на это той же монетой.

   -Милорд, вот я и нашел вас, пойдемте, нас ждут.

Ну вот, размышлял он глядя на друга конец мечтаниям, пора заняться реальными делами. Как жаль надо возвращаться. Рихард посмотрел на своего оруженосца и произнес:

-Ну что же Реми идём.

Встав со своего импровизированного кресла, принц и его верный оруженосец пошли к лошадям, которые были снаружи пещеры. Сев на коня Рихард продолжил  размышлять о своем будущем.

Сильный, смелый, справедливый, храбрый, защищающий слабых, в общем, достойный сын своего отца.

Реми единственный друг и храбрый оруженосец. Верный соратник по проделкам с детских лет.  Остальные кто окружал принца, так получалось, пытались с его помощью оказаться в свите короля, занять хорошую должность, нет, были такие кому он симпатизировал. Они были большими приятелями, но таких было немного. В основном он был очень одинок. Желание окружить себя верными добрыми друзьями не покидало его. Однако не все было так просто, несмотря на то, что у них в королевстве не было войн, и они мирно существовали, многие были не искренни в своих желаниях и поступках, это касалось молодых рыцарей.  Они, впрочем, это тоже были не все, стремились к богатству и славе, иногда не брезгуя тем, чтобы пойти на подлость.

В такие минуты ему вспоминалась история рассказанная отцом о его дружбе с колдуном, но впоследствии им преданным. Жажда власти и слава короля, ослепила того. Отец предупреждал Рихарда, что не всегда тот, кто называется твоим другом, таким остается.  Человеческая натура вещь весьма тонкая и далеко не всегда понятная и предсказуемая тот, кто вчера клялся тебе в дружбе, сегодня держал острый меч и действовал за твоей спиной. А могло быть и все наоборот, вчерашний враг был, готов прикрыть твою спину и принять удар мечом за тебя. Как такое возможно и почему так происходит, никто не скажет, нет четкой грани, что движет людьми в их поступках. Почему они вдруг становятся врагами, хотя вчера вы вместе делили последний глоток воды из фляги. Но все же, есть такие, которые, дав клятву в дружбе и верности, следуют ей всю жизнь и умирают с именем друга на губах. В такие минуты они гордятся тем, что судьба позволила произойти вашей встрече. Этот день поистине был самым счастливым в жизни.

Мысли о том, где найти людей для которых дружба не пустой звук и слово, а человеческие отношения выше славы и богатства не давали ему покоя. Временами ему начинало,  казалось, что такое его желание сродни несбывшейся мечте и подобно лишь сладкой и несбывшейся грезе и почти не осуществимо. Но тут же, перед глазами появлялся друг детства, сердце наполнялось надеждой, что все в мире возможно надо только искать и верить.

 В конце концом спустя время  ему это удалось, он обрел настоящих друзей, они стали ему как братья. Единомышленники, верные рыцари, лучшие люди королевства и это все были именно они. Неделимая четверка отважных молодых людей, ставящая во главу угла честь, справедливость, милосердие и сострадание. Они всегда были готовы прийти на помощь слабому и беззащитному, а также сражаться спина к спине, если дело коснется их самих.

Обо всем этом Рихард думал  пока они ехали к замку. Реми как всегда, видя, что его друг и господин погружен в свои думы, решил его не беспокоить. Зная друг друга всю жизнь, он точно знал, что если принц молчит и никак не отвечает на его вопросы, то его лучше не трогать. Тот ответит тогда, когда его внутренний диалог закончиться сам собой.

Сегодня в королевстве отмечался праздник белых ночей, время, когда  ночь уступала на время свои права длинному дню. Луна и звезды, уходили на несколько месяцев  на покой. Чтобы потом постепенно вновь отвоевать у дня свое время. По этому случаю были приглашены актеры, музыканты и циркачи. Представления шли на всех площадях и улицах, народ был охвачен восторгом и ликованием в честь такого подарка. Небо было озарено вспышками фейерверков, которые, взрываясь, рассыпались по небу, превращаясь в красивые неведомые узоры, то это были причудливые драконы, то цветы невиданные ранее, а то и великаны. Уличные факиры демонстрировали свою ловкость и мастерство. Огонь  в их руках мелькал как в калейдоскопе быстро, легко, вызывая восторг и восхищение толпы.

  По дороге к замку, где их ожидали верные друзья Анри и Кристоф, путь Рихарду преградила цыганка. Она была еще молода и прекрасна собой карие почти черные глаза, таящие мудрость не одного поколения, волосы с проседью. На ней была одета цветастая юбка, и приталенная блузка, руки украшали браслеты. Весь ее облик с одной стороны внушал доверие, а с другой выражение ее глаз пугало, казалось, она видит тебя насквозь, все потаенные уголки твоей души. В этом мире для нее нет ничего тайного. Она завораживала и притягивала к себе, казалось ей не возможно, противостоять. В ней была сокрыта удивительная и неведомая сила.

-Принц, сказала она, хочешь, я расскажу всю твою судьбу, как славу обретешь, и любовь свою встретишь?

- А разве такое возможно знать все и сразу про свою судьбу? И ты готова мне это показать?

- А не  забоишься ли все наперед узнать?

- Нет, и готов идти туда, куда ты мне укажешь

-Тогда пойдем со мной, я позволю тебе все это увидеть. Следуй за мной. Не бойся.

Принц ухмыльнулся про себя, Реми верный оруженосец толковал о том, что плохо это все заранее знать, и лучше всего, увидеться с друзьями и посмотреть ястреба. Милорд, неужели вы пойдете? Так они говорят абсолютно всем, и вы не исключение. Неужели ты ей веришь? Глупо тратить время на такие пустяки.

- Реми, а тебе не кажется все это забавным и интересным? По-моему стоит попробовать. Да и не было такого, чтобы я убегал от неизвестности. Рихард вырвал свою руку у него и пошел за цыганкой.

-Если хочешь, можешь подождать меня снаружи, а я пойду. И пошел навстречу неизвестному твердой уверенной походкой стараясь скрыть  охватившее его волнение.

Цыганка взяла принца за руку и подвела его к шатру. Внешне он ничем не отличался от других таких же, которые были установлены в честь праздника. Единственное вход в него был закрыт пологом. И вот гадалка подвела его к шатру и приоткрыла полог. Проходи, если ты конечно еще не передумал.

Убранство его удивило, внутри было темно, пахло травами и дымом, везде висели какие-то странные предметы, перья, маленькие куколки, высушенные чьи-то лапки. Все вместе навевало таинственности неизвестности. Оно словно поглощало тебя в свой мир. Она провела его в шатер. А как только он вошел, закрыла полог обратно. Пол был устлан разными циновками, подушками. Посередине  в самом центре стоял стол на нем был белый шар. Рихард еще раз внимательно оглянулся, с одной стороны увиденное им не то чтобы испугало, а ввело в какой-то ступор, ему было немного неуютно. Но при этом он не чувствовал ни прямой не скрытой угрозы. Сейчас он сам себе напоминал маленького мальчишку, у которого день рождения и ему приготовили подарок, и теперь он пребывает в нетерпении. Оправдаются ли его ожидания, не будут ли они напрасны. Но он решил пока никак не демонстрировать, что он пребывает в замешательстве.

Цыганка прошла к столу и села за него. Приглашающим жестом она указала, куда следует сесть Рихарду.

Ну что же принц присаживайся. Он не заставил себя дважды просить и занял указанное место.  Гадалка еще раз пристально посмотрела ему в глаза и произнесла:

- уверен, что готов  и справишься с тем, что увидишь?

Говоря это, она заглядывала ему в душу, то, что она собиралась ему показать, не каждый отважился бы сразу принять.

- что ты собираешься мне показать?

Произнося это, он усиленно старался скрыть волнение, которое его охватило, нет, это не было страхом, он не был пуглив и не собирался свернуть с пути, на который встал, но все же ему было немного не по себе. Скорее волнение и трепет перед неизвестным охватили его.

- дар судьбы, она сама решит, что тебе показать, а дальше многое будет зависеть от тебя

Простерев  свои руки, позванивающие серебряными браслетами над шаром она начала произносить слова на непонятном языке. Для непосвященного они напоминали песню, слова которой были неясным набором звуков, это был очень странный язык, на нем в королевстве никто не разговаривал, и нигде он не упоминался. А вот для тех, кому все же посчастливилось знать это наречие, это было древней молитвой. Молитва, возносимая богине судьбы, с великой просьбой проявить милосердие, к тому, кто решил узнать всю свою жизнь наперед. Произносимые слова они плыли и постепенно разносились по всему шатру, они то звучали тихо, то напоминали собой крик. Затем через какое-то время все прекратилось. Повисла тишина, она не была гнетущей и пугающей, наоборот обволакивала и затягивала в себя, словно приглашая. После, она стала делать руками движения, как если бы отгоняла от себя надоедливых насекомых. В одно мгновение, будто по волшебству шар прежде белый и непрозрачный как облако засветился ярким светом как звезда в безоблачную ночь, а затем стал прозрачным и чистым как слеза. После этого она обратилась к принцу.

- а сейчас коснись шара рукой, чтобы он почувствовал и принял твою энергию. Рихард в точности сделал, так как от него требовали. Затем он убрал руку и стал вглядываться в шар.

И вот перед ним начали происходить чудеса, поначалу это был плотный густой  туман, но постепенно тот стал развеиваться, и пред ним стали как в калейдоскопе мелькать картинки, бешено сменяя друг друга. Они были не четкими и ясными, а расплывчатыми выдавая лишь неясные образы, очертания фигур. Видя это принц, не понимал что происходит, казалось, время стало пробегать с немыслимой скоростью. С такой лихорадочностью менялось то, что показывал шар.  Потом, миг и все остановилось словно по мановению чьей-то руки или воле. Шар снова стал прозрачным как слеза и отливал серебряным светом звезд.

Затем, цыганка, вглядываясь в него, произнесла, а теперь смотри внимательно, но не задавай вопросов. Когда будущее приоткрывает свои двери, то следует просто внимательно смотреть, что именно спрятано за ними. Тогда следи за тем, что тебе открылось, не упуская ни одной детали и мелочи, замечай все, что удается увидеть. Ибо никогда не знаешь, возможно, какая-нибудь упущенная тобою мелочь сыграет большую роль в твоей дальнейшей судьбе. Но проглядев ее, не приняв во внимание, можно упустить что-то более важное, что скрыто в этой малой частице. Но не задавай будущему вопросов, не мешай ему, иначе двери, что стали для тебя открытыми закроются навсегда.

 - Всматриваясь  вместе с ней в шар, он сохранял молчание, хотя любопытство и множество невысказанных вопросов буквально готовы были сорваться с его языка, но помня условие, он был вынужден прикусить язык, и ждать.

Итак, предсказание началось:

- Принц, за твоей спиной я вижу отважных и смелых воинов. Вам вместе предстоят приключения, сражения и путь к славе, которой так жаждет твое сердце. Вас ожидают громкие победы.

Рихард видел лишь  смутные расплывчатые очертания людей, одним из которых,  судя по всему, был он, а другие его друзья. Охватившее  его волнение готово было вылиться в возглас удивления и восторга, от того что он видит. Значит, думал он, это все же реально. Он попытался успокоить разволновавшееся сердце.

Цыганка продолжала:

- Ты получишь желаемое, только прежде тебя испытают на смелость, храбрость и выносливость. Что именно это будет, я не вижу. Много тумана, он скрывает это, хотя постой.

Она замерла. Казалось то, что открылось для них и для нее стало чем-то неясным, что она не могла никак расшифровать.

- Тут же Рихард увидел, как шар из прозрачного, превратился в черный. Казалось, внутри поселилась сама тьма. Что это значит? Что произойдет, почему он стал таким? Произошедшие на его глазах изменения заставили его слегка напрячься и собраться, словно он действительно почувствовал какую-то угрозу и должен быть готов к тому, чтобы отразить ее немедленно здесь и сейчас. Пока не стало слишком поздно.

Гадалка продолжила дальше: