Любовь. Это слово прокралось в его сознание, когда на уроке литературы «Палаша» начала рассказывать про Анну Каренину. Он слушал  о глубоком содержании книги, морали, любви и предательстве. А слово любовь ввинчивалось в него и ввинчивалось. Оно было тёплым и настойчивым. В то же время чуждым и новым. Последнее время он постоянно отвлекался на Лилю. Первого сентября на линейке нечаянно  ладонь коснулась её руки. Тонкий слой воздуха, разделявший их, полыхнул вдруг жаром. Успел заметить тень удивления, скользнувшую по её лицу. Непонятная тихая радость согрела изнутри и ручейком потекла по жилам. Вокруг что-то мгновенно изменилось. Показалось, что сгустился и наэлектризовался воздух. В тот день ему повезло. Сел на свободное место  за её спиной и всю четверть был очень осторожен. Проходя мимо на перемене, старался незаметно смахнуть что-нибудь на пол.  Нравилось поднимать её вещи, касаться  руки.  Трогать незаметно  волосы. Скоро каникулы, а ему  жаль было расставаться с ней даже на неделю.  Утром «Горчица» раздала листы, писать  контрольную  по математике. Перед звонком  собирая работы, в полной тишине пошла по рядам. Около Лили остановилась.
   -  Берц! Горе моё! Вечная второгодница.  Пора запомнить, где  у куба рёбра, а где основание. Аттестат   за 8 класс поможем получить, и замуж выходи. Совершеннолетняя.
     Ухоженная, милая, естественная, краснеющая от грубых слов Лиля привлекала внимание парней. Её белокурые, тонкие, но пышные волосы хотелось потрогать, гладить. Олег  не думал, что с ней можно просто поболтать. Она не была умной, или элегантной. Бантики на платьях, шляпки, на пальто всевозможная бижутерия. Лиля была  вычурной, взрослой и нестандартной. С белой, как молоко кожей, постоянной краской смущения на щеках, обворожительной и манящей. После слов математички она расплакалась, но почти сразу громко расхохоталась. Безудержно, со слезами. Неожиданно повернувшись к Олегу закричала :
    - Что ты  вечно на меня пялишься? Трогаёшь. Думаешь, я не чувствую?  Влюбился?  -  Лиля снова, но уже злорадно,  расхохоталась. - Точно влюбился!
      На перемене Олег пересел на последнюю парту, и больше на Лилю не взглянул. В Новый год на танцах в клубе подошёл к  взрослой девушке. Знал, что на прииске у неё было прозвище «Скорая помощь». Она никому не отказывала.   Олег ещё не знал, что он становится интересным мужчиной. Может не смазливый красавчик, а просто настоящий. Крупные и жёсткие черты лица. Волосы золотистые, слегка выжженные солнцем. И глаза голубые, спокойные и внимательные. Смотрят тепло и открыто. Его взгляды будут рождать в женщинах ответные мощные волны.
      Лиля, разговаривая в школе с парнями, теперь часто поглядывала на него, стараясь привлечь внимание. Было отчётливо видно, что отвечая у доски, не сводила с Олега  глаз. Смотрела пристально, не боясь, что заметят. Он понимал, что Лиля обратила на него внимание, но кровь больше не закипала. Хотелось ей сказать:
   - Хватит с меня одного раза. Маленький  был. Верил  в сказочки про любовь. Чушь всё это.
     Окончив 8 классов, Лиля  устроилась на курсы радистов, и они долго не виделись. Олег, после окончания школы  поступал в Томский институт радиоэлектроники, завалил физику и сдал экзамены в техникум с военной кафедрой. До начала занятий был месяц, и он приехал домой, не взяв  справки о поступлении.  Сразу   вызвали в военкомат,  вручили повестку. На проводах в армию Олега кто-то вспомнил Лилю.  Женщину с шестнадцати лет неуёмную в сексе.  Оказывается страсть к мужчинам, ещё в школе сводила её с ума. Но этого ума хватило, чтобы каждый, с кем она была, думал, что он у неё первый. И все гордо молчали. Олег представил, как над ним смеялись в школе. Лиля оказалась далеко не святой, наоборот, грешной и доступной. Неприязненно и зло сказал :
   -  Все они одинаковые. Виталя, неужели  думаешь  твоя Рита лучше?
   - Сравнил, мы с ней с шестого класса дружим.
   - Посмотрим, какая у вас любовь, завтра она меня на поезд будет провожать и при всех ждать пообещает. - Виталя легко и дружелюбно рассмеялся. - Зря смеёшься, только давай без обид. Не я, так кто-нибудь другой твою Риту пригреет.
     Олег и невеста Виталия вскоре незаметно  покинули застолье.  Целуя на следующий день у вагона солёные разбитые губы, стараясь не смотреть в узкие щёлочки глаз, окружённых опухшими фиолетовыми веками, Олег  проклинал  себя. Неужели настанет день, когда он почувствует, что его жизнь снова нормальная, прежняя. Вряд ли.  Теперь постоянно будет присутствовать побитая его другом, и обманутая им чужая женщина. 
     Через сутки Олег вернулся.  В районном военкомате не набрали команду. Их наголо побрили и временно распустили по домам. Не искушая больше судьбу, в тот же день,  выехал в Томск.
      В новогодние каникулы с восторгом  сошёл на перрон, надеясь   встретиться с друзьями.  Но на прииске царила скука. У студентов институтов  начиналась сессия, многих забрали в армию, кто-то поступил в военные училища. В клубе знакомых почти не было, танцевала подросшая мелюзга. Увидев сестру, позвал с приехавшей к ней подругой домой.  Родители встречали Новый год у друзей.  Аля, немного поскучав, отправилась спать, оставив их с гостьей играть в карты.  Олег, избалованный женским вниманием сразу захотел к Томе прикоснуться. Обнять, даже поцеловать. Чтобы начать разговор, спросил :
   - Тебе родители разрешили  к нам до конца каникул  приехать?
   - Как захочу, мне  шестнадцать.
   - Ты Альки старше?
    На год. В Карелии училась в медицинском училище, а сюда приехали, пришлось в школу вернуться.
 Он встал и, наклонившись, прижался к её губам. Целуя, захотел проверить, как далеко она может зайти. И к своему глубокому удовлетворению, понял, что далеко. Правда  она срывающимся голосом  попросила :
   - Уходи. - Тишина. Мужские пальцы подняли вверх её лицо. И она близко взглянула в пронзительные голубые глаза. Внутри что-то рождалось, набухало.  Чувства были новые, неведомые прежде. Хотелось коснуться его лица. Прижаться к  губам. Желание было таким сильным. Казалось, если она не сделает этого,  умрёт. Хотела и боялась. Олег будет плохо думать о ней. Не смотря на желание с ним слиться, собрала всю  силу воли и отпрянула. Дрожа, медленно попятилась назад. Хотелось сохранить хоть каплю уважения к себе. А внутри кто-то назойливо убеждал, что нельзя судить по первому впечатлению. Может, он послан ей свыше? -  Тогда уйду я, мне Аля на диване постелила.