— Ася, придется задержаться, принесли образец, это срочно. Подозрение на лептоспироз. — Приказным тоном скомандовала Ольга Григорьевна.

— Я так и знала. Пятница же, 4 часа вечера. Это закон подлости какой-то. —  Ася расстроено вздохнула и снова включила компьютер.

Через пять минут дверь в кабинете открылась. Круглолицая румяная Людочка с виновато протянула пробирку и покраснела.

— Ольга Григорьевна сказала, что это срочно.

— Знаю, Люд, она уже мне позвонила, обрадовала, — ответила Ася и закатила глаза, — что делать, придется еще поработать.

— Ладно, пока, хороших тебе выходных, — Людочка поджала губы и посмотрела прямо в глаза Асе, — я не виновата. Только дверь закрыть хотела, а мужик с улицы ее как дернет. Думала, ручка отвалится. Я так испугалась. А он орет, как ненормальный. Типа не имеете права не принять, здесь лептоспироз. Ольга Григорьевна, конечно, дала ему заявку. Странный он какой-то, вроде одет совсем просто, в свитере с растянутой горловиной, а ботинки дорогие, лакированные, аж блестят.

— Люд, все нормально, я же не на тебя обижаюсь, я просто злюсь в целом на ситуацию. Ты иди, а то на автобус опоздаешь, потом  до города не доедешь.

Людочка послала воздушный поцелуй Асе и скрылась за лабораторной дверью с табличкой «Отдел серологии».

Ася расстроено подошла к термостату и поместила туда пробирку с кровью.

Ровно в 17.35 раздался звонок. Девушка вздрогнула и перевела взгляд на номер, который яркими цифрами высвечивался на новеньком телефоне в кокетливом розовом чехле.

— Зайчик, я совсем забыла тебя предупредить. Прости, пожалуйста, мне придется задержаться сегодня. А ты уже подъехал, да?

— Стою у проходной, смотрю на охранника, а тот на меня. Ты долго еще? —  раздался приятный мужской баритон в трубке.

— Не могу точно сказать, минимум два часа еще.

— Понял, как освободишься, позвони. Я буду ждать.

— Хорошо, зайчик, постараюсь быстрее, не скучай. — Ася сделала отбой, положила телефон на край стола и потерла ладони.

Вдруг где-то рядом раздался резкий звучный хлопок и свет погас. Девушка взяла телефон, чтобы включить подсветку, как вдруг услышала странный звук, который не был похож ни на один знакомый.

Сердце застучало быстрее, чем обычно.

Ася была не из пугливых дам, и на работе заслужила репутацию одной из самых смелых женщин, после того, как собственными руками вытащила мышь из мышеловки, но сейчас она растерялась. Звук становился сильнее и раздавался со стороны термостата. Всем телом Ася почувствовала вибрацию, исходившую с той же стороны, откуда и звук.

– Ася направила светящийся экран телефона на термостат.

Неожиданно тень размером с маленький женский кулак скользнула от термостата к стене и скрылась где-то под плинтусом.

«О, Боже, это еще что?» — испугалась Ася и быстро повернула в сторону двери, чтобы выйти. Сделав первый шаг, девушка замерла. Что-то теплое и тяжелое коснулось ее ног и стало подниматься по голеням вверх, как будто опутывало собой.

— Помогите, — успела пискнуть Ася и потеряла сознание.

Прошло 2 часа

Ася открыла глаза. Вокруг нее были только белые стены и такой же скучный потолок наверху. Было слышно, как кто-то шаркает ногами по полу. Голова сильно болела, будто внутри нее прыгали сотни теннисных мячиков, которые пытались выскочить наружу через глаза, уши и виски.

— Где я? — прошептала Ася пересохшими губами.

Звуки шаркающих шагов стали сильнее и быстрее.

— Ася, ты меня слышишь? — перед девушкой появилось знакомое лицо Миши, — сейчас я врачей позову.

Ася вяло кивнула и снова закрыла глаза.

Через три минуты в палате появился мужчина в белом халате. Глеб Петрович с черными кудрями и бегающими глазами проверил зрачки, пощупал пульс у пациентки и что-то записал к себе в блокнот.

— Как ваше самочувствие? — торопливо проглатывая слова, спросил он.

¬— Голова сильно болит и шум какой-то, тошнит немного, — медленно ответила Ася.

—Это пройдет. При сотрясении мозга так бывает, — успокаивающим голосом сказал Глеб Петрович. А вот здесь вас что-нибудь беспокоит? — врач положил свою ладонь на грудную клетку.

— Нет, здесь ничего не болит.

Ася перевела взгляд на Мишу, который наматывал круги по палате.

— Это хорошо. Отдыхайте пока. Скоро медсестра сделает вам укол, голове станет легче. А потом глицин начнете пить.

Доктор встал и направился к выходу.

Ася увидела, как Миша обогнал врача, открыл перед ним дверь и тихо спросил:

— Можно вас на минуточку?

Через закрытую дверь Асе удалось расслышать только слова: «Сотрясение мозга», «средняя тяжесть» и «новообразование». Последнее слово заставило девушку сделать глубокий вдох и задержать дыхание на несколько секунд. Приступ страха сдавил горло так сильно, что девушка несколько секунд пыталась выдохнуть и не могла.

 Миша вернулся в палату с озабоченным лицом и сразу почувствовал на себе  взгляд Аси.

— Как я здесь оказалась? —  спросила она, не отрывая взгляда от Миши.

— Ты совсем ничего не помнишь?

— Нет, ничего.

— Врач сказал, возможна кратковременная потеря памяти. Пройдет. А меня ты помнишь?

— Тебя помню.

— Слава богу, об этом я больше всего переживал.

— Миш, я слышала, что доктор сказал про новообразование. Что он имел в виду?

— Даже не думай об этом. Они сами не знают, что имеют в виду. Какой-то кожный нарост рядом с сердцем. Сделают несколько дополнительных исследований и отпустят тебя домой. Это неопасно.

— Фу, а я уже испугаться успела, — с облегчением вздохнула Ася. – Слово «новообразование» звучит угрожающе. Расскажи, как я здесь оказалась.

— Ты сказала, что задержишься на работе часа на два. Я ждал тебя у проходной. Через два часа снова позвонил, ты не ответила и не перезвонила. Я позвонил еще, ты снова не ответила. Тогда я подумал, что что-то случилось. Пошел к охраннику, объяснил ситуацию. Он тебя и нашел лежащей на полу без сознания в лаборатории. Вызвали скорую, привезли сюда. Умеешь ты сюрпризы делать, дорогая.

— Надо же. Ничего не помню. А почему я упала?

— Ася, кто же тебе расскажет об этом? Скоро сама вспомнишь и расскажешь.

Вдруг Ася почувствовала странное тепло в области сердца. Слезы мгновенно навернулись на глаза и девушка заплакала.

— Что с тобой? Что-то болит? — испуганно спросил  Миша и подскочил с кровати.

— Я не знаю. Нет, не болит. Просто страшно стало, я же могла умереть. — Удивленно хлопая глазами от неожиданных слез, прошептала девушка.

— Ничего, ничего, это нервы, скоро пройдет. Посидишь на больничном, полечишься. — Миша гладил белокурые волосы напуганной Аси и целовал ее щеки.

Через две минуты вошла медсестра, сделала укол и Ася уснула.

…..

Утро наступило слишком быстро, впустив в больничную палату яркий солнечный свет. Когда Ася открыла глаза, рядом никого не было. Девушке безумно хотелось в туалет, она приподнялась и резко опустилась. Сил, чтобы встать, совершенно не было. В палату зашла улыбающаяся медсестра Инна. Поняв по растерянному выражению лица Аси ее желание, Инна, как ни в чем не бывало, сунула утку девушке.

— Через пять минут вернусь. Возьмем кровь. Потом принесут завтрак, а позднее и врач придет, — протараторила Инна и исчезла за дверью.

Вдруг Ася услышала едва уловимый писк, который раздавался в ее голове и накладывался на шум в ушах.

— Наверное, последствия травмы, — подумала она и накрылась одеялом с головой так же, как делала в детстве, пытаясь спрятаться от деда и мамы.

— Тебе не спрятаться, — раздался чей-то глухой голос.

Ася резким движением сдернула одеяло с головы, надеясь увидеть того, кто это сказал. Но вокруг никого не было.

Вдруг дверь в палату открылась, улыбающаяся Инна подошла к Асе, вынула утку и, не сказав ни слова, ушла с уткой в руках. Девушка снова прислушалась, вытирая влажные ладони об простыню.

— Приплыли, —  растерянно сказала она сама себе, —  я слышу голоса. Надеюсь, это временно. Только дурки мне хватало для полного счастья.

После противного завтрака из гречневой каши на молоке, которую Ася не любила с детства, в палату зашли мужчина и женщина. Глеба Петровича Ася сразу узнала.

— Как вы себя чувствуете? – спросил он.

— Лучше, голова почти не болит, только шум в ушах какой-то, — четко отрапортовала Ася.—  А когда меня выпишут?

— Подождите пока с выпиской, еще не все исследования сделаны. Это Тамара Петровна, заведующая кафедрой кожных болезней. Покажите ей ваш кожный нарост.

— Какой кожный нарост? Где он? – удивилась Ася.

— Не надо так переживать. Сейчас Тамара Петровна вас осмотрит и даст рекомендации.

Ася кивнула и в ожидании уставилась на Тамару Петровну.

— Как давно вы заметили нарост на коже? —  спросила женщина с химической завивкой и окрашенными каштановыми волосами.

— Если честно, я не понимаю, о каком наросте идет речь? —  девушка озадаченно посмотрела на Глеба Петровича.

— Хорошо. Поднимите, пожалуйста, ночнушку, — спокойным тоном продолжила Тамара Петровна.

Ася послушно подняла больничную ночную рубашку. Врач осторожно провела пальцами по всей поверхности кожи в районе сердца и грудной клетки у девушки, пытаясь что-то найти.

Глеб Петрович с изумлением наблюдал за процессом и вдруг забормотал.

— Подождите. Это какая-то ошибка. Я своими глазами видел сегодня кожный нарост, размером с копеечную монету, который пульсировал. Вот, посмотрите сами. Он сунул больничную карту Тамаре Петровне в руки, и та стала внимательно читать.

— Ася, ответьте, пожалуйста, вы ничего не делали с наростом сегодня утром? —  усталым голосом после ночной смены спросил Глеб Петрович.

Вдруг в области грудной клетки у Аси что-то шевельнулось, будто маленькая горошинка перекатилась под кожей с одного места на другое. От внезапного панического страха перехватило дыхание, и Ася начала судорожно тереть свои ладони друг об друга. Сейчас Асе казалось, что люди рядом с ней вовсе не врачи, и хотят причинить ей вред. Она резко отвернулась к стене и почти закричала:

— Оставьте меня в покое, у меня не было никаких наростов, не трогайте меня!

Врачи переглянулись. Глеб Петрович потер подбородок. Глаза его быстро забегали по больничной карте, будто он наделся разглядеть в ней то, что случайно пропустил сегодня ночью.

— Похоже, понадобится помощь психолога, совсем не нравится мне ее психоэмоциональное состояние. А с наростом просто чертовщина какая-то,—  шепнул он женщине в белом халате.

Тамара Петровна отдала историю болезни Глебу Петровичу, сунула руки в карманы белого халата, едва прикрывавшего округлые колени, и проговорила:

— Если снова увидите нарост, сообщите мне. Всего доброго, коллега.

…….

Ася лежала, подоткнув под себя одеяло так, что открытыми оставались только две ее красивые пятки. Если бы в это время в палату заглянул Миша, то он бы увидел, как его девушка трясется под одеялом, будто очень чего–то боится. Но Миша был дома, и наблюдать за Асей было некому.

Возможно, именно поэтому через час случилось то, что заставило медсестру поволноваться.

— Ася, Ася, что с вами? — испуганная медсестра Инна щупала пульс у пациентки, которая лежала с открытыми глазами, глядя в потолок, и не реагировала на происходящее.

На самом деле в тот момент Асю волновало совсем другое событие, о котором никто, кроме нее, не знал.

Сейчас ей было около 5 лет. Она лежала в новой фланелевой пижаме в клеточку, которую папа привез из Москвы два дня назад. В комнате было прохладно и темно. Ася услышала, как дверь отворилась. Девочка сразу закрыла глаза, будто спит.

Одеяло было большим и теплым, но пятки как-то сами собой оказались неприкрыты. Вдруг Ася почувствовала, как что-то легкое и быстрое движется по левой пятке.

«Наверное, это дедушка», — догадалась маленькая Ася. Он часто будил ее в садик, щекоча горячие пяточки. Девочка еще сильнее зажмурилась, очень уж не хотелось вставать и идти в холодную ванную.

Прошло пять минут. Тишина в комнате продолжалась. Пяток больше никто не щекотал. Ася открыла глаза, и увидела, что дверь закрыта, а внизу на полу выглядывает узенькая полоска света из коридора.

— Дедушка! — закричала Ася, соскочила с кровати и по холодному коричневому линолеуму помчалась в коридор к свету. — А я знаю, это ты меня щекотал сейчас за пятку!

Маленькая Ася запрыгнула с разбегу деду Саше на руки и повисла на его шее, как обезьянка.

— Ох, и тяжелая ты стала, — проворчал любимый Асин дедушка, — чего так рано вскочила? Спала бы еще и спала.

— Деда, а ты сам меня разбудил. Пятку мою щекотал, — улыбалась Ася и целовала деда в щеки, не отпуская его шею.

— Ася, я тебя не щекотал, не придумывай. И даже в комнату не заходил.

— А кто щекотал? — забеспокоилась маленькая девочка, разжав руки и выпустив на свободу, наконец-то, дедушкину шею.

— Не знаю. Приснилось  тебе, наверное.

— Нет, я не спала. Я, правда, не спала.

Уголки тоненьких детских губ опустились вниз.

— Дед, ну скажи, что это ты щекотал.

— Нет, не я.

— Это ты! — почти закричала Ася, еле сдерживая слезы.

— Нет! — строго ответил дед Саша и погрозил Асе пальцем. — Взрослые никогда не обманывают.

— Включи свет, скорее включи, я хочу посмотреть, кто меня щекотал, —  закричала Ася и побежала в комнату. Дед пошел следом за ней, нажал кнопку выключателя.

— Видишь? Тут никого нет. Тебе все приснилось.

Дед Саша улыбнулся и ушел в сторону кухни.

Маленькая Ася забралась на свою кровать, накрыла ноги одеялом и заплакала. Ей казалось, что под этой кроватью теперь живет кто-то неизвестный, кто теперь будет приходить по ночам и щекотать ее ноги.

Неожиданно резкий неприятный  запах проник, казалось, прямо в голову.

Ася вдруг увидела перед собой знакомое лицо Инны.

— Вы меня слышите? Инна испуганно смотрела на Асю.

— Да, — тихо ответила Ася, — а что случилось? Мне такой странный сон снился.

— Вы спали с открытыми глазами?

— Не знаю, — задумчиво произнесла пациентка.

— Сейчас врач придет, — сказала Инна и вышла из палаты.

……..

Ася почувствовала странное тепло в правой  ступне. Согнув ногу в колене, девушка откинула одеяло, чтобы разглядеть источник тепла. На подушечке большого пальца пульсировал какой-то круглый нарост, похожий на папиллому.

— Боже, это еще что? – вскрикнула Ася, и осторожно потрогала странную выпуклость указательным пальцем. — Так вот про какой нарост спрашивал доктор, — удивленно, расширив глаза, подумала Ася, — но почему тогда он смотрел на область сердца и груди?

Дверь тихонько скрипнула, в палату вошел Миша с красно-розовым пакетом в руках.

— Привет, дорогая, — нежно прошептал он, покраснел  и наклонился, чтобы поцеловать Асю, которая разглядывала палец на ноге.

— Смотри.

Ася слегка выгнула  палец так, что подушечка стала видна и мужчине.

—Что это? — испуганно спросил он, уставившись на палец.

— Я не знаю. Сегодня доктор приходила, специалист по коже. Она искала у меня какой-то нарост рядом с сердцем. Глеб Петрович сказал, что у меня он был. А потом они удивились, потому что ничего не нашли. Представляю, что скажут, когда снова это увидят.

— Глеб Петрович уверил меня, что такое новообразование не опасно. Но, если это папиллома или обычная родинка, то почему она пропала с прежнего места и появилась на твоем пальце? Разве так бывает?

В коридоре раздался громкий кашель. Ася прятала ногу под одеяло и тревожно посмотрела на Мишу.

— Наверное, врач, — жалобно произнесла девушка, — я не скажу ему про палец, я боюсь. Вдруг что-то серьезное?

— Ты что, так нельзя. От врачей нельзя  ничего скрывать, иначе они не смогут помочь тебе.

Через секунду дверь открылась, и в палату зашел незнакомый белокурый парень в халате, которому на вид было не более 35 лет.

— Как себя чувствуете? — проговорил он с улыбкой на лице, разглядывая красно-розовый пакет у кровати пациентки.

— Нормально, — сквозь зубы процедила Ася и, прищурив глаза, посмотрела на Мишу. — Все хорошо.

Миша покраснел, отошел от кровати и сказал:

—Доктор, у нее опять что-то над кожей. Глеб Петрович говорил, это неопасно, но, может быть, вы тоже посмотрите?

Ася сжала зубы и покосилась на друга.

Белокурый доктор присел на край кровати.

— Давайте посмотрим, что там у вас.

Ася нехотя откинула одеяло и вытянула ногу.

Доктор посмотрел на ногу, торчащую из-под ночной рубашки, и вздохнул.

— И что вас беспокоит на ноге?

Михаил занервничал.

— Посмотрите палец на правой ноге, — быстро ответил он, пытаясь не смотреть в глаза Асе, взгляд которой последние две минуты он постоянно чувствовал на себе.

— Палец как палец, что с ним не так?

Доктор поднял взгляд на Мишу, и перевел на Асю.

— Так что вас беспокоит? Тошнота, головокружение, шум в ушах?

Михаил быстро подскочил к Асе и уставился на тот самый палец. Никакой выпуклости на пальце не было. Аня поймала изумленный взгляд мужчины и согнула ногу в колене, чтобы рассмотреть то, что так удивило Мишу. Палец был совершенно обычным, без всяких уплотнений.

— Я же говорю, все хорошо, доктор. Это Миша у нас так шутит.

Миша покраснел, и с обидой посмотрела на Асю.

Доктор измерил пациентке давление, пульс, послушал через стетоскоп, и с улыбкой сказал.

— Медсестра сказала, что вам плохо было недавно. Это правда?

— Нет, я просто крепко уснула, — ответила Ася и спрятала ногу под одеяло, — а она не могла меня разбудить.

Врач измерил пациентке давление, что-то записал себе в блокнот и вышел.

Как только дверь за врачом закрылась, Миша подскочил к девушке.

— Покажи.

Ася согнула ногу в колене и принялась разглядывать все пальцы на правой ноге. Никаких наростов больше не было.

— Фу, — с облегчением вздохнула Ася. — Вот видишь, все прошло. А то панику навел тут. Врачам только волю дай, все найдут, что есть и чего нет.

— Ась, а тебе самой не кажутся странными такие вещи?

— В мире много чего странного. Все, извини, я хочу отдохнуть, — раздраженно ответила девушка.

— Я телефон принес. Когда тебя на скорой увозили, охранник мне его отдал. Я зарядил, так что пользуйся. Спасибо можешь не говорить.— Обиженно сказал мужчина.—  И еще фрукты там в пакете. Доктор сказал, тебе витамины нужны. В общем, я пошел.

— Подожди, — пробубнила девушка себе под нос, —  прости. Я очень нервничаю из-за всего этого. Не обижайся на меня.

— Ладно, потом поговорим, позвони мне, —  проворчал Миша и вышел из палаты.

В  больничном коридоре людей не было, только молоденькая медсестра сидела на посту и что-то записывала. Вдруг дверь с лестницы открылась, и Миша увидел, как худой высокий человек без халата быстрыми шагами зашел в ординаторскую.

Миша пошел  к выходу через весь коридор. Рядом с ординаторской было слышно, как кто-то виноватым голосом оправдывался. Мужчина присел рядом с дверью, откуда слышались голоса, и сделал вид, что завязывает шнурки. Слова доносились неразборчиво, но общий смысл разговора был понятен.

Наросты…Перемещаются по телу … Потеря сознания...Опыты..люди …Тот вирус…изоляция…Перевезти для исследований ….никому не говорить… как будто  выписка…дообследование ….страх…другие зараженные.

Миша побледнел, развернулся и быстрым шагом направился обратно в палату.

Одним рывком он открыл дверь и подскочил к кровати.

— Ася, слушай внимательно и не перебивай. Тебе срочно нужно бежать отсюда. Собирай вещи, я помогу.

Ася улыбалась и смотрела на запыхавшегося Мишу.

— Что случилось? Меня завтра выпишут, и поеду домой. Зачем сейчас куда-то бежать?

— Я же просил, не перебивай. Я только что слышал в коридоре, как этот молодой доктор, который только что был у тебя, с кем-то разговаривал. Второго человека я только мельком видел. Эти наросты, то появляющиеся, то исчезающие, не просто так. Они говорили о каком-то вирусе и об изоляции людей, у которых он обнаружен, а еще о том, что все это скрывается. Тебя завтра выпишут официально, но дойдешь ли ты до дома — большой вопрос.

Ася сидела бледная и потирала ладони.

— Ты ничего не путаешь? Может, просто ослышался? Это же бред какой-то. 21 век на дворе, какие опыты над людьми? Я сама по образованию химик. Вирусы не могут пропадать и появляться в теле в виде кожных наростов.

— Ася, давай обсудим это потом. Я тебя очень прошу. Одевайся. Я отвлеку медсестру, а ты выходи из палаты на лестницу. Верхняя одежда здесь?

Миша оглядел палату,  одежды Аси нигде  не было.

— Давай так,  — скомандовал он решительным голосом. — Выходишь в халате на первый этаж, и ждешь, когда я спущусь и подгоню машину к входу. С одеждой потом разберемся.

Ася послушно кивнула головой.

Миша вышел в коридор, прошел мимо медсестры и заглянул в первую самую дальнюю от сестринского поста палату. Открыл дверь и крикнул: «Помогите, человеку плохо!»

Медсестра помчалась в палату, и Ася успела в этот момент выйти и проскочить в дверь, за которой была лестница на первый этаж. Мужчина тем временем развернулся, заметив краем глаза, что Ася выбежала, и покраснел.

— Наверное, я ошибся. Прошу прощения. Мне показалось, что кто-то стонет в палате, —тихо промямлил он медсестре и направился к лестнице.

Ася стояла внизу у гардероба и делала вид, что разговаривает по телефону. Через несколько минут Миша подогнал машину к крыльцу, девушка выбежала в халате на улицу и плюхнулась на переднее сиденье. Мужчина сразу нажал на газ и быстро поехал прочь от больницы.

— Черт, пакет забыла.

— Какой пакет?

— С фруктами, который ты принес.

Ася виновато улыбнулась и пристегнула ремень безопасности.

— Забудь про пакет, — серьезно проговорил Миша и положил свою ладонь на  ладошку девушки.

…..

Внезапно перед Асей возникла арка в девятиэтажке, через которую она ходила в школу. Эта арка всегда была испытанием для нее. Маленькой девочке казалось, что внутри арки находится воронка, которая затягивает внутрь, как водоворот.

Вот и сейчас она почувствовала, как ее затягивает в самую середину невидимого воздушного омута с особенной  силы. Ася выставила ладони вперед, пытаясь закрыть лицо от сильного вихря ладонями.

— Помогите! Мамочка! Дедушка! — закричала девушка изо всех сил.

Кто-то схватил Асю за обе ладони и стал вытаскивать наружу из арки.

— Еще чуть-чуть, еще, — шептала девочка и слезы катились по ее холодным щекам.

— Ася, это я. Что с тобой? Ася, очнись!

Миша припарковал машину на обочине и держал девушку за руки, пока она безумным взглядом смотрела ему прямо в глаза и просила помощи.

Через 30 секунд Ася сделал глубокий вдох, и зрачки ее снова ожили.

— Что со мной происходит? Миша, что со мной? — закричала девушка и закрыла лицо руками.

Миша гладил ее по волосам и что-то невнятно бормотал.

Вдруг Ася медленно убрала руки от лица, и по выражению ее глаз мужчина понял, что она увидела нечто ужасное.

Он перевел взгляд на ладонь левой руки, которую девушка держала на уровне глаз и не сводила с нее взгляд.

Прямо под фалангой указательного пальца пульсировал какой-то нарост, похожий на папиллому, почти такой же, как был на ступне, только немного крупнее.

— Не переживай. Мы найдем тебе врача, который разберется с этим. Не переживай, я все сделаю. Ты обязательно поправишься, — бормотал Миша, но по глазам его было видно, что он боится происходящего не меньше, чем  девушка.

Всю оставшуюся дорогу оба молчали. Только через полтора часа, устав глядеть на бесконечное дорожное полотно, Ася спросила:

— Куда мы едем?

Женский голос выдернул мужчину из мрачных мыслей. Он никак не мог решить, что делать дальше и к кому обращаться за помощью. Одно было ясно совершенно точно: Асе появляться у себя дома нельзя. Ее адрес наверняка есть в больнице.

— Я отвезу тебя на свою дачу и вернусь в город. Нужно кое-что разузнать. Только там телевизора нет и удобства на улице. Переживешь?

— Мне не до телевизора, если честно, — прошептала Ася и снова заплакала.

— Возьми себя в руки, ты же сильная. Я всегда завидовал тебе в ситуациях, когда ты вела себя как железная леди. Ну, зачем эти слезы.

— Миша, ты не понимаешь, со мной что-то не то происходит. Просто хочется плакать и все. И постоянно страшно, что со мной что-то случится.

—Дорогая моя девочка, я обещаю. Мы обязательно что-нибудь придумаем, и будешь как раньше, смелой и счастливой. Кстати, ты так и не вспомнила, что случилось тогда в лаборатории, когда ты упала?

— Нет, — расстроено проговорила Ася и приготовилась опять плакать.

— Стоп, уже приехали, — опередил ее мужчина и полез в бардачок машины за ключом от старого деревянного дома с облупившейся зеленой краской.

Ася вылезла из машины и огляделась по сторонам.

— А почему ты мне никогда не говорил, что у тебя здесь есть дача?

— Даже не знаю, думал тебе это не очень интересно. Я здесь почти не бываю.

Вдруг мужчина хлопнул ладонями по коленям.

— Слушай! Вот я осел. Надо же было в магазин заехать, купить еды какой-нибудь. Ближайший магазин в 10 км отсюда.

— Что делать, переживу.

Ася растерянно вздохнула и вошла в дверь, которую Миша уже успел перед ней открыть старым большим ключом.

— Ты располагайся пока, — скомандовал мужчина, я сейчас съезжу в магазин, привезу еды и воды, а потом быстренько сгоняю в город.

Девушка покорно села на диван, у изголовья которого лежала старая цветастая подушка, а под ней виднелась шерстяная шаль в черно-желтую клетку.

Миша вышел из дома, и через три минуты девушка услышала звук отъезжающего автомобиля.

В доме было холодно и сыро. Девушка накинула на себя шаль, чтобы согреться и сжалась в комочек, уткнувшись носом в цветастую подушку. Минут через 40 Миша влетел в дом с огромными пакетами в руках, где было все, начиная от воды и заканчивая шоколадными конфетами.

Ася мирно сопела на старой кровати, и мужчина не стал ее будить. Он оставил пакеты у двери. На клочке старой газеты написал пару слов, вернулся в машину и уехал.

Ася проснулась, когда уже стемнело. Вспомнив кошмар последних часов, она со страхом посмотрела на свою ладонь. Та была чистой. Никаких следов от папилломы.

Вдруг что-то зашуршало в комнате.

Ася вскочила на кровати и стала вглядываться в темноту. Шум не повторялся, и девушка начала наощупь искать кнопку, чтобы включить свет. Наконец-то спасительная кнопка появилась под ее рукой.

Через секунду снова раздалось шуршание, и при включенном свете Ася увидела, что это забитый доверху пакет постепенно приобретает другую форму и из него один  за другим вываливаются конфеты, батон и консервы.

— Скорей бы приехал Миша,— подумала девушка и принялась доставать припасы, которые мужчина предусмотрительно сделал на несколько дней вперед.

В лаборатории

В отделе приема материалов начальница Аси, Ольга Григорьевна, раздраженно наблюдала, как Людочка пытается найти нужную заявку среди кучи других таких же бумаг.

— Если не найдешь, у нас будут большие проблемы. Кому-то наверху срочно понадобился адрес заявителя  и сама проба. В кабинете у Романовой хорошо смотрела?

— Да, Ольга Григорьевна. Там нет ни заявки, ни пробы.

— Через 10 минут приедет курьер, ему нужно передать  пробу и заявку. Ищи лучше. Пойду сама посмотрю к Романовой.

В кабинете у Аси Романовой было все, как обычно. Только отключенные приборы и компьютер говорили о том, что кабинет вот уже второй день пустует. Обыскав все помещение, Ольга Григорьевна вернулась и расстроено сообщила Людочке:

— Все, теперь нас точно всех лишат премии. Ну как из лаборатории могла пропасть проба, которая возможно заражена?

Людочка, не зная, что ответить,  вздохнула и вышла в коридор, чтобы дойти до маленькой уютной столовой, где сотрудникам разрешалось обедать с 12 .00 о 12.47 и пару раз за день пить чай. В столовой шло бурное обсуждение случившегося с Асей Романовой. Начальник отдела карантина растений Захар Петрович утверждал, что Ася точно споткнулась о провод, протянутый на полу, поэтому упала и потеряла сознание. А значит, теперь у специалиста по охране труда будут неприятности.

Вошедшую Людочку заметили не сразу. Только сердобольная Оксана, которая всегда за всех переживала, обратила внимание, что Людочка слишком бледная.

— Что с тобой? — шепнула она девушке, которая, оперевшись левой рукой об щеку, задумчиво макала пакетик чая в большую красную чашку..

— Ой, Оксан, тут такое творится. Из Москвы прислали запрос на эту пробу, которую Ася должна была исследовать. А  пробы нет, представляешь? Ни пробы, ни заявки. Не представляю, как Ольга Григорьевна будет выкручиваться.

Людочка вздохнула и покачала головой.

— И Асю так жалко. Я ей звоню, звоню, телефон отключен. Наверное, ей плохо совсем.

— Послушай, давай вечером поедем вместе в больницу, проведаем ее, — предложила Оксана.

— Давай, — охотно согласилась Людочка. Заодно узнаем, что на самом деле произошло здесь, и почему она потеряла сознание.

Тем временем на другом конце стола тихо секретничали две подружки из бухгалтерии:

— Ты представляешь, новый охранник меня клеит. Попросил мой телефон, — щебетала маленькая легкая Верочка, разглядывая новый маникюр.

— И ты дала? — поинтересовалась ее коллега Тамила, нетерпеливо заглядывая Верочке в глаза.

— Вот еще. Зачем мне нужен охранник? У него зарплата, сама понимаешь, какая. Мне бы начальника какого-нибудь.

— Вон, забирай себе Захар Петровича, — Тамила кивнула в сторону начальника отдела Карантина растений, — чем тебе не жених? Вдовец, дети взрослые, зарплата хорошая.

Верочка прыснула от смеха и ее щеки моментально покраснели.

— Юмористка ты. Он же мне в дедушки годится.

Вдруг дверь в столовую открылась. Голос Ольги Григорьевны заставил вздрогнуть всех находящихся за столом.

— Я не знаю, где Романова, — кричала она в телефон. — Это у нее надо спросить, где проба, она последняя, кто ее видел.