Глава 1.               

День клонился к вечеру, но как-то вяло и неохотно. Духота накрыла город, как тяжелым одеялом и не хотела отступать. Народу на улицах было мало, счастливчики разъехались по морским курортам, пенсионеры по дачам, а те, кому судьба уготовила другой жребий, маялись в городской духоте, в дорожных пробках или переполненном транспорте.

Юрий Калинкин, частный сыщик, как раз попал в разряд неудачников, отгуляв свой отпуск еще в мае, и теперь мучился от непроходящий жары, от которой не было спасения ни днем, ни ночью. Он спешил по своим неотложным делам, торопливо шел по улице, и поминутно оглядывался. Чувство, что за ним кто-то следит, не покидало его с самого утра.

Наверное молодой мужчина не опасался бы так, если бы не последнее дело, за которое он взялся с большой неохотой, не сумев отказать настырному заказчику. Дело было не таким уж и сложным, но неинтересным, хотя сулило неплохой гонорар. Заказчик, солидный и внушительный мужчина по имени Арнольд Семенович Матвейчук, буквально умолял взять его заказ и исполнить в кратчайший срок.

- Понимаете, Юрий, я не хочу никакой огласки. Ваша контора неизвестная, неприметная. Но я навел о вас справки, вы хороший профессионал. Поэтому я и обратился к вам. Помогите мне, я хочу убедиться в том, что моя жена - женщина именно тех достоинств, которые я ей всегда приписывал, - упрашивал Арнольд Семенович, но не просящим и заискивающим голосом, а уверенным, хотя и доверительным тоном.

- А что не так с вашей женой? Вы ее в чем-то подозреваете? – спросил в свою очередь Юрий, уже намереваясь отказаться от заказа.

- Нет, пока нет. Но вот уже целый год почти я получаю какие-то гнусные намеки от коллег и дальних знакомых, что я нахожусь, мягко говоря, в слепом неведении относительно моего семейного благополучия. Это все по большей части шутки и смешки, и я не обращал на них большого внимания до тех пор, пока моя благоверная однажды не явилась домой ночевать. Конечно, она была у подруги, у которой случилось несчастье, было не до телефонных звонков и все такое. Но я рассердился и в первый раз в жизни не поверил ей.

- Ну сами вы ей разве не попытались позвонить в тот вечер? – спросил Юрий без особого интереса.

- Пытался, оставил сообщение после автоответчика, и не одно. Но…

- Понятно. И что же вы хотите от меня, Арнольд Семенович?

- Последите за ней. Я хочу ясности. Если Яна мне изменяет, я должен об этом знать. А возможно у нее какие-то другие секреты от меня. Дело в том, что я ничего не знаю о ее прошлом. Она все скрывает, говорит, что не хочет вспоминать. Если бы вы и это выяснили, то я бы удвоил свой гонорар, - слегка пониженным голосом проговорил Арнольд Семенович, тем самым заинтриговав Юрия.

Дело было даже не в удвоенном гонораре, точнее, не только в нем. А вот тайны прошлого и их раскрутка – вот это уже его конёк! Такие вещи он обожал и справлялся с ними с огромным интересом. На этом и погорел на своей прошлой работе. Копнул слишком глубоко, и обнаружил такой скелет в шкафу мэра их города, что… Ну об этом лучше не вспоминать. Мэр кое-как выкрутился, хотя и не без моральных потерь, а Юрий потерял работу.

Теперь у него частная детективно-сыскная контора «Бейкер». Он действительно старается держаться в тени, но заказчики у него есть. Они появились как-то сразу. В основном это были деловые люди, не доверяющие своим партнерам по бизнесу и наводящие о них справки: куда ходит, с кем встречается, какие беседы ведет, обменивается ли с кем-нибудь конвертами, файлами, флэшками и тому подобное. Работа непыльная и денежная. Платят такие клиенты неплохо, особенно если информация оказывается ценной.

Но вот заказ «последить за женой» у него первый. Тут надо и тактику поменять, и не только осторожность, но и деликатность проявить. Все-таки на кону человеческие отношения, семейные ценности, так сказать. Тут топорная работа не подойдет, нужны другие инструменты.

- Ладно, - наконец проговорил Юрий, немного поразмышляв. – Давайте поступим так. Вы еще раз подумайте, нужна ли вам вся эта правда, хотите ли вы ее знать. А может все же предпочтете святое неведение. Но если не предпочтете, то жду вас завтра в это же время, мне нужны ее фото ну и ответы на некоторые мои вопросы.

Арнольд Семенович согласно кивнул и уверенно заявил, что в семь часов вечера он вновь прибудет в контору «Бейкер», чтобы начать это дело безотлагательно. И вот теперь Юрий спешил на эту встречу, только что закончив свой предыдущий заказ. Он торопился, немного нервничал, так как уже слегка опаздывал.

Машина была припаркована в двух кварталах от его конторы, и это было самым большим неудобством: парковки рядом с его работой не было совсем. Именно по этой причине аренда офиса стоила сравнительно недорого, пришлось согласиться на это неудобство, о чем он постоянно жалел. Да еще это чувство слежки не давало покоя. Но все эти нехорошие мысли сыщик от себя отогнал, мысленно сосредоточился и наконец, резво взбежав по крыльцу, стал открывать дверь своей конторы.

Клиент еще не подошел, хотя было уже начало восьмого, и это показалось странным. Обычно деловые люди пунктуальны. Юрий выглянул в окно и опять вспомнил про «слежку», это чувство щекотало ему нервы. Но тут он увидел спешащего к его офису Дениса, молодого парня, его стажера и единственного помощника. Парень был деловит, талантлив, что называется, горел на работе, хотя появлялся в конторе и не каждый день. Он заочно учился на юридическом, заканчивал университет в следующем году, и был абсолютно счастлив сотрудничать с Юрием Леонидовичем, своим непосредственным начальником, которого всегда называл по имени отчеству, хотя разница в возрасте и не была столь уж значительной.

- Привет, Денис. Ты чего заявился в сей неурочный час. Случилось что-нибудь? – спросил Юрий, все еще поглядывая в окно.

- Вечер добрый! Нет, не случилось. Но я был неподалёку, увидел вашу машину и понял, что вы в конторе. Помощь нужна?

Юрий не успел ответить, как вошел Матвейчук. Он немного растерялся, увидев постороннего и шагнул было назад, но Калинкин остановил его.

- Заходите, Арнольд Семенович. Денис уже уходит, рабочий день закончен. А я с вами побеседую.

Денис был очень сметлив, сразу сообразил, что к чему и, вежливо распрощавшись, покинул помещение, хотя Юрий знал: он не уйдет далеко и появится в дверях тут же после ухода клиента.

Матвейчук сохранял деловое спокойствие, он удобно расположился в кресле, предназначенном для посетителей и вопросительно взглянул на Юрия.

- С чего начнем? – спросил он, взяв инициативу в свои руки.

- Для начала расскажите мне о своей жене, чем она занимается, какие у вас с ней отношения, кто еще проживает с вами, ну и так далее. Подробности мне не нужны, только факты.

- Хорошо. Мы женаты с Яной почти десять лет, и она младше меня тоже на десять лет. Ей сейчас тридцать пять, но выглядит она значительно моложе. Вот, взгляните на фото.

Юрий взял в руки пару фотографий, на которых была запечатлена не очень красивая, но действительно молодая женщина. Лицо открытое, глаза большие, но грустные. Рот крупноват, возможно, из-за излишне полных губ. Открытый лоб, очень темные волосы до плеч, стрижка довольно стильная. На втором фото Яна была снята в полный рост, в джинсах и светлой курточке, на глазах солнцезащитные очки, она стояла рядом с автомобилем, слегка облокотившись о капот.

- Думаю, этого будет достаточно для ознакомления. Когда вы ее увидите, то узнаете сразу. Она притягивает к себе взгляды, как магнитом, - прокомментировал Арнольд Семенович и продолжил: - Так вот, познакомились мы случайно, у моего кузена на вечеринке по случаю его первой персональной выставки. Я тогда только-только вступил в права директора своей фирмы, а Яна закончила учебу в училище, она училась с Игорем, моим кузеном. Он ее и пригласил. Уже позже я узнал, что у них были отношения, но сердцу ведь не прикажешь. Она влюбилась в меня, я это понял сразу и тоже проникся чувством. Ну так бывает.

- А Игорь, ваш кузен? Он был на вас в обиде? – спросил Юрий.

- Нет, что вы! Он мне признался потом, что отношения были, да. Но жениться он не собирался и не знал, как ей об этом сказать. А когда мы сошлись и стали жить вместе, он был даже рад. И за меня, и за нее.

- Где ваш кузен сейчас? Он живет в этом же городе, никуда не уехал?

- Живет здесь, женился, чертяка, год назад. Я думал, так холостяком и останется. А он нашел себе девчушку из глубокой провинции, Ладу Калмыкову, да и женился.

- Скажите, а когда начались все эти сплетни и шутки о вашей жене, не в это же время случайно? – осторожно спросил Юрий.

- Не помню точно. Говорю же, я не обращал на них особого внимания.

- А какие сейчас отношения у Яны, вашего кузена и этой Лады? Дружественно-семейные или прохладные?

- Да нормальные отношения. Видимся мы, конечно, не часто. Игорь художник. Кстати, Яна тоже. Но отношения нормальные.

- Ну хорошо. Что я должен сделать? Проследить за Яной, куда она ходит или ездит, с кем встречается, с кем общается или что-то еще?

- Пока только это. Самое главное, я хочу знать, есть ли у нее кто-то на стороне, и, если есть, то всю его подноготную. Кто он и что он.

- В порошок собираетесь стереть? – пошутил Юрий.

- Нет. Просто лишу ее всего: денег, счетов, дивидендов. Пока не одумается. Не хочу, чтобы мои денежки утекали или даже утекли в чужой карман. Яну я не отпущу. Она моя жена, и этим все сказано. Но и спрос с нее соответствующий. Я уже владелец очень солидной фирмы и нажил капитал. Но это мои деньги, которые я рад разделить со своей любимой женой, но ни с кем-то еще.

- Понятно. Значит, Яне не грозит суровая расправа в случае ее измены? Я правильно вас понял?

- Да нет, конечно. Я не унижусь до этого, но буду нажимать и на моральные, и на материальные рычаги. Я уверен, что у нее хватит благоразумия, чтобы прекратить все интрижки, если таковые имеют место, и вести себя достойно, как и подобает порядочной жене уважаемого в городе человека.

- А как насчет ее прошлого? Вы сказали, что оно вас тоже интересует.

Матвейчук немного призадумался и ответил:

- Очень интересует, но я не хочу, чтобы вы распылялись. Знаете что, давайте так: сначала ее настоящее и будущее, а потом прошлое. Им мы займемся обязательно, раз уж я прибегнул к тому, чтобы разузнать свою жену получше.

«Не поздно ли?» - чуть было не вырвалось у Юрия, но он смолчал. Желание клиента – закон.  

Они проговорили еще минут пятнадцать и наконец подписали договор. Задание было получено, все акценты расставлены, время выполнения оговорено, как и гонорар. Матвейчук не скупился. Он выплатил солидный задаток, но потребовал четкости и ясности в результатах расследования и, по возможности, соблюдения разумных сроков.

Юрий пообещал и проводил своего клиента до дверей. В глубине души он немного сочувствовал этом Арнольду. Чувствовалось, что мужчина он неплохой, не скряга и не злостный ревнивец. Но все равно, слежка за женой как-то не нравилась Юрию, он находил в этом некую мужскую несостоятельность что ли, и она так портила имидж этого солидного, преуспевающего бизнесмена.

Его размышления на этот счет прервал вошедший Денис, который буквально проскользнул в дверь и плотно прикрыл ее за собой.

- Жалюзи опусти, - на всякий случай попросил Юрий и рассказал ему о новом задании.

- Ну так это же бомба! Я рад помочь, где ее фото, можно взглянуть, - проговорил юноша возбужденно и аж руки потер от нетерпения. – Та-а-к, Яна Матвейчук, - проговорил он с растяжкой. – Ну что же, интересненько. С чего начнем?

Юрий дал задание своему напарнику порыться в интернете и составить портрет личности Матвейчука для начала. Бизнес, интересы, возможные скандалы и даже сплетни. Что о нем говорят в деловом мире, мнение его партнеров, знакомых и друзей, а так же есть ли недоброжелатели.

- Это нам пригодится. Мы должны хорошо представлять себе, с кем имеем дело, и любая мелочь может быть полезной в дальнейшем.

- Не вопрос! – ответил Денис. – Сегодня же вечером и займусь, а завтра доложу все, что удастся разыскать.

На этом мужчины расстались и покинули контору. Уже темнело, было все так же душно, даже сумерки не спасали, а наоборот, сгущали тревогу, которая по непонятной причине затаилась в душе Юрия Калинкина.

Глава 2.

Телефон зазвонил неожиданно и немного надрывно. Юрий мельком глянул на табло, но номер не определялся. Пришлось в спешке припарковаться и ответить на звонок. Звонивший не представился и даже не поздоровался, а лишь глухо пробасил:

- Вы намерены взяться за это дело?

- За какое? – переспросил в ответ Юрий.

- У вас есть выбор. Либо вы выдаете своему заказчику информацию, которую я вам предоставлю, либо…  вашей карьере и вашему бизнесу придется пострадать.

- О как! Да у нас с вами, как я понял, серьезный разговор. Но только я не ведусь на подобные провокации. Так что, скорее всего, мне придется пострадать, но выполнить свою работу честно. Будьте так любезны, избавьте меня впредь от своих звонков и преследований. Я их на дух не переношу.

В трубке немного помолчали, а потом все тот же голос, глухой и басовитый, процедил:

- Не ведешься, но нарываешься. Ну смотри, мент, я тебя предупредил.

Последняя фраза осталась не отвеченной и накрылась тоненьким писком отбоя. Юрий отключил телефон и швырнул его на сидение.

«Началось», - подумал он. - «Еще и дела никакого нет, а уже угрозы».

Звонок ему не понравился, настроение испортилось, а тревога возросла. Он почувствовал неладное, но в то же время дикий азарт сыщика-профессионала вдруг прорвался наружу, и он приготовился к бою. Отступать Юрий не привык, и с мыслью «посмотрим, кто кого» он наконец подъехал к своему подъезду.

В квартире было чисто, прохладно, так как работал кондиционер, и пахло вкусной едой. На плите стояла еще не остывшая кастрюля с борщом и сковорода с котлетами. Мама приходила к нему три раза в неделю, прибиралась, готовила еду, создавая уют и домашнюю обстановку в его холостяцком жилище.

- Не ешь всухомятку, тебе нужно хорошо питаться, - говорила ему мама, проявляя тем самым заботу о своем единственном сыне, который никак не женится, не обзаведется семьей и детьми и тем самым расстраивает ее, Надежду Кирилловну, а ей так хочется видеть сына счастливым!

Юрий эти жалобы выслушивал не раз, но всегда улыбался и отвечал:

- Я сыщик, мне жена по статусу не положена. Она со мной с ума сойдет, дожидаясь тут ночами.

Но мама на его шуточки реагировала с грустью, лишь качала головой и спрашивала:

- Ну а Леночка, чем тебе не пара? Бывшие коллеги. Уж она-то понимает, что у тебя за работа такая несносная. Уж как-нибудь приспособились бы друг к дружке. Такая симпатичная, кровь с молоком. Ну чего ты нос воротишь?

Юрий брал маму за плечи, целовал в щеку и обещал жениться при первой же возможности.

Лена Кондрашова была действительно его давней подругой, и когда-то, еще в той прошлой жизни, они вместе работали в оперативно-разыскном отделе, но после ухода Юрия из органов Лена тоже долго там не продержалась, уйдя на службу в другое подразделение, заняв более спокойную административную должность. Встречались они не очень часто, по большей части по выходным, да и то не каждую неделю.

Юрий никогда не задумывался о том, хочет ли Лена выйти за него замуж, дожидается ли она предложения от него, и если бы не мама со своими прямыми намеками, он так никогда бы и не стал об этом размышлять всерьез. Хотя, чего уже тянуть, четвертый десяток подходил к середине, но в душе он никак не мог совместить свою беспокойную работу с обязанностями мужа, а тем более, отца.

Плотно поужинав и налив себе чашку крепкого, сладкого чаю с лимоном, Юрий позвонил Лене. Она ответила сразу, и разговор потек по совсем необременительному руслу: обменялись любезностями, Юрий в очередной раз услышал, что девушка скучает по нему и пообещал встречу в ближайшее время.