В подъезде старой панельной «хрущевки» было грязно и пахло сыростью из подвала. Девушка фыркнула и стала быстро подниматься по ступенькам. Её каблучки звонко простучали до пятого этажа и остановились. После дребезжащего звонка прошла минута, прежде чем дверь, обитая дерматином, со скрипом отворилась, и в проеме показалось небритое лицо мужчины средних лет в несвежей майке и потертых «трениках». Он смерил гостью оценивающим взглядом и спросил, почесывая заросший подбородок:

— Чё надо?

Девушка суетливо полезла в дамскую сумочку, висящую на плече, но потом резко отдернула руку, словно её пальцы там кто-то схватил острыми зубами, и тихо проговорила:

— Привет от Цезаря!

— Так бы сразу и сказала! Проходи, — хозяин распахнул перед ней дверь, а сам вышел в подъезд и прислушался. Потом, на всякий случай, оперся животом на перила и, щурясь, посмотрел в лестничный проём.

— Одна пришла?

— Одна.

Гостья сделала несколько робких шагов и остановилась в нерешительности в захламленном коридоре. Она хотела снять обувь, но, увидев грязные полы, осталась в сапогах.

— На кухню иди, — кивнул мужик, — садись вон на ту табуретку.

Она послушно прошла и села.

— Ну и? — хозяин расположился на стуле напротив.

— Вы сможете переделать травматический пистолет в боевой? — виновато спросила она.

— Показывай, — ухмыльнулся тот.

Девушка оглянулась по сторонам и, достав из сумочки оружие, аккуратно положила его на стол.

— Так, — мужик повертел пистолет в руках, — для самообороны приобрела или для охоты?

— А вам-то зачем это знать? — вдруг осмелела гостья. — Вы скажите прямо: сделаете или нет?

— Сделать-то я сделаю, но предупреждаю, чтоб знала: за стрельбу из такой штуковины тебя привлекут к административной ответственности, а вот когда я переделаю его в боевой, — он провел пальцем по стволу оружия, — пахнет уже «уголовкой». Хочешь на зону попасть?

— Нет, конечно, — растерялась она.

— Между прочим, застрелить можно даже из детского пластмассового пистолетика, — хмыкнул хозяин, — смотря куда метиться и чем зарядить. А ты, значит, с этим ТТэшкой на охоту собралась?

— На охоту.

— Зверь крупный?

— Не мелкий.

— Ну если не мелкий, — он покачал головой и после недолгой паузы заговорил, - внешне ТТэшки практически не отличаются друг от друга. Что пневмо, что травматика, что боевой. Все выпускаются на Ижевском оружейном заводе. Но по степени причиняемого вреда разница огромная. Так-то, барышня!

Девушка внимательно слушала мастера.

— Знаешь, сколько я беру за работу?

Она молча кивнула.

— Оставь задаток.

— Сколько?

Он назвал сумму, а гостья достала купюры из кошелька и положила перед хозяином на стол.

— Тебя кто-то обидел? — смягчившись, спросил он.

— Да, — махнула она головой.

— Ладно, сделаю.

— А когда?

— Приходи через неделю.

Она встала и прошептала:

— Спасибо.

— Не за что пока, — он посмотрел на неё, потом на пистолет, одиноко лежащий на столе.