ПРОЛОГ

Дракон резко взмывает вверх. Его серебристо-белая чешуя переливается перламутром под первыми лучами восходящего солнца. Я, пытаясь удержаться на его спине, судорожно впиваюсь ногтями в его толстую чешую, ломая их, медленно сползаю к хвосту дракона. Кровь стучит в висках, сердце вырывается из груди, ещё немного и я упаду вниз.

Чьи-то сильные руки подхватывают меня за талию и прижимают к себе. Я пытаюсь рассмотреть своего спасителя, но сильный порыв ветра не даёт мне повернуть голову назад. Дракон, поймав воздушный поток, парит параллельно земле. Мне тепло, уютно и спокойно лететь, крепко прижавшись к груди незнакомца.

Кто-то прикасается к моей руке, резко выдёргивая меня из цепких нитей сна. Я с трудом соображаю, где нахожусь. Не хочу просыпаться. Закрывая глаза, пытаюсь вернуться обратно в сон, но ничего не получается. А если это был Лар?  Я не успела его рассмотреть, обнять, поговорить. О чём я?! Это же просто сон. И Лар, это моя мечта, воплощённая моим мозгом, в реальность сна! Так считает Алина и моя мама. Но в глубине души, я не хочу этому верить. По-прежнему надеюсь его увидеть, хотя бы разочек, пусть даже во сне. Мои удивительные сны, лучшее, что со мной случилось в последнее время.

Ночь, фонари подсвечивают цветущие деревья и кустарники. Рядом со мной идёт высокий молодой парень. Мы вместе с ним гуляем по нашему ботаническому саду. Запах недавно оттаявшей земли, пряный аромат цветения и трав будоражит моё воображение.

– Меня зовут Билларион. Для тебя Лар. Давай знакомиться.

Я улыбнулась ему:

– Меня зовут Эмма. Необычное у тебя имя. Что-то холодновато здесь, у меня руки совсем замёрзли.

Он берет мои озябшие руки, согревает их своим дыханием. Моё, истосковавшееся по нормальным отношениям сердце, затрепетало. Мы гуляем, смеёмся, бегаем друг за другом. Сорвав цветы сон травы, Лар дарит их мне. Я вдыхаю тонкий аромат, смотрю в его серые глаза, и понимаю, что я счастлива. Заправив непослушный локон моих вьющихся волос за ухо, Лар прижимает меня к себе. Мне хочется, уткнувшись носом в его грудь, стоять рядом с ним всю ночь напролёт. Нагнувшись ко мне, Лар прошептал:

 – Я не хочу, чтобы наша встреча заканчивалась.

Мы гуляем в обнимку по дорожкам, встречаем вместе первые лучи солнца. Долго стоим, обнявшись, глядя друг другу в глаза, и не можем оторваться друг от друга.

 Лар тяжело вздыхает, извиняется, делает шаг вперёд и исчезает. Проснулась я не в ботаническом саду, а в своей кровати. Мне показалось, что мои руки до сих пор сохраняют тепло его рук и дыхания. Понравился мне парень, захотелось увидеть его снова, пусть даже во сне.

 Несколько дней проходят, как в тумане. Академия, встречи с подругами, общение с родителями. Подсознательно, я жду новой встречи с Ларом. Но мне перестали сниться сны. Алина считает мое состояние почти болезнью. Не даёт мне, оставаться вечером одной. Вытаскивает меня на тренировки, а после них, на встречи со своими друзьями. Через неделю Лар приснился мне снова!

  – Почему тебя долго не было? Что-то случилось? 

– У нашей семьи возникли серьёзные проблемы. Нужно было помочь брату и родителям их решить. Сейчас всё в порядке. Поверь, я помнил о тебе, старался быстрее оказаться рядом.

Время пролетело незаметно, только встретились, уже прощаемся. А мне хочется прикоснуться руками к его лицу, провести пальцем по улыбающимся губам. Смотреть в его блестящие сотнями искр глаза, ощущать волнение от поцелуя. 

 Лар расспрашивает меня о семье, о профессии, друзьях и моих интересах. Обрадовался, узнав, что я скоро стану врачом:

– Мой брат тоже решил стать лекарем. Интересуется хирургией. У нашей семьи есть необычная ферма, выращиваем крупных животных. Он с детства помогает раненным птицам и питомцам наших ферм. Повзрослев, стал оказывать первую помощь людям. Удивительно, но все, кого он лечит, выздоравливают.

  – А я решила стать терапевтом. Мои родители и старшая сестра врачи. Мне хочется лечить людей, видеть радость в их счастливых глазах, когда они здоровыми выписываются из больницы! 

 – Вы похожи по характеру с моим братом. Он может часами возиться с больными животными. Извини Эмма, к сожалению, мне действительно пора уходить, – поцеловав меня на прощанье, Лар исчезает.

Через некоторое время, мы встречаемся с Ларом, во сне.

 – Давай я покажу тебе место, где я живу. Ты увидишь мой мир, он так же прекрасен, как и твой, но совсем не похож. Я уверен, что он тебе понравится, главное не бойся!

Он берёт меня за руку, и мы оказываемся рядом с красивым озером. Кругом ни души. Мы гуляем по извилистой дорожке вдоль озера. Я рассказываю Лару обо всём, что в последнее время произошло в моей жизни. Он подтрунивает над моими историями. Мы всё время смеёмся, практически без повода. На душе радостно и хорошо.

Солнце стало заметно припекать. Даже в тени деревьев, нестерпимая жара. Мне захотелось охладиться в прохладной воде озера, поплавать. Да вот только купальника я с собой не взяла, а в нижнем белье заходить в воду, при Ларе, я стесняюсь. Лар понял мою проблему. Он первым вошёл в воду, поплыл подальше от берега, чтобы меня не смущать. А я наслаждалась плаванием вдоль берега. Незаметно для себя, оказываюсь далеко от берега. Красота и простор озера завораживают меня. Неожиданно, кто-то прикасается к моему бедру. Испугавшись, я пытаюсь закричать, но смелые губы Лара ловят мой крик своим поцелуем, руки нежно обнимают меня. Мы одновременно вдыхаем воздух, и в поцелуе, уходим под воду. Он проводит рукой по моей спине, прижимается ко мне всем телом. Кружит меня под водой, надёжно придерживая за талию. Вынырнув, снова поцелуемся. Я абсолютно не замёрзла, но чувствую сильный озноб. Выйдя из воды на берег, мы мокрые и счастливые, лежим на траве, рассматривая голубое небо, по которому плывут барашки белых облаков. Мне радостно, и комфортно рядом с ним. Руки и губы Лара, согревают моё тело. Обсохнув, мы возвращаемся домой. Как всегда, Лар куда-то спешит:

 – Извини, малышка. Поспи еще немного.

Целует меня нежно на прощанье, и исчезает.

Вскоре, как всегда во сне, мы гуляем с Ларом в необычном для меня лесу. Деревья причудливой формы, трава зеленовато-коричневая. Птицы яркие, не пуганные, крупные. Они смело садятся нам на плечи и просят лакомство. Лар достал пакетик корма, в виде разноцветных горошин. Одна синяя пичуга садится на мою руку. Я ее кормлю! Потом она всю дорогу летит следом за нами.

 Мы находим большую поляну. Расстилаем подстилку и накрываем импровизированный стол. Лар всё заранее продумал, и взял с собой. Пьём вино, едим фрукты и сладости. Сидя на старом упавшем дереве, мы, наблюдая за птицами и белками на соседних деревьях. Его губы целуют мою шею, глаза.

 Я игриво начинаю бороться с ним. Несмотря на все мои усилия, в конечном итоге, я оказалась на груди Лара. Он, весело смеясь, щекочет меня. Пытаюсь вырваться из его цепких рук, ничего не получается. Давно столько не смеялась. Мне не хочется, чтобы сон заканчивался. Я наслаждаюсь каждой минутой общения. Но Лар спешит по своим неотложным делам. Обняв меня на прощанье, он исчезает.

Через несколько дней, я вновь оказываюсь на свидании во сне. Закружив меня при встрече, Лар спрашивает:

– Ты любишь летать? Хочу показать тебе, что такое настоящее ощущение неба, состояние стремительного полёта. Ты готова экспериментировать?

 Я кивнула головой ему в ответ. Он берёт меня за руку, через мгновенье мы оказываемся в горах. На скале сидит белый дракон. Лар зовёт его по имени. Он спускается к нам. По лестнице, мы поднимаемся прямо ему на спину. Лар громко произносит команду, дракон разбегается и взлетает. Мы кружим над ущельем, деревней, большим озером. Я сижу впереди, Лар крепко прижимает меня к себе, рассказывая обо всём, что мы видим. Сначала, я не могу себя заставить, посмотреть вниз, у меня захватывает дух, бешено колотится сердце, во рту пересыхает. 

 Увидев, как я испугана, Лар успокаивает меня:

– Не волнуйся, я удержу тебя. Посмотри на мой мир с высоты полёта дракона! Прикоснись к нему, и ты поймёшь, насколько он красив и необычен!

 Внизу, у озера, пасутся крупные олени, стада овец, горделиво расхаживают страусы. Их охраняет отряд воинов. Они узнают Лара и машут нам рукой.

Мы пролетаем над огромной черепашьей фермой, расположенной на берегу небольшого озера. На песке, вдоль озера, медленно ползают большие черепахи, изумрудного цвета. Поверхность озера покрывают бардовые и сиреневые лилии, с гигантскими листьями.

 Летаем над полем цветущих тюльпанов. Они разного цвета и формы, смотрится поле фантастически. Мне хочется, ни о чём не думая, молча полежать рядом с Ларом среди цветов. Насладиться их запахом, и теплом его прикосновений.

 Дракон приземлился в горах, рядом с небольшим озером, бирюзового цвета.

Лар развернув меня к себе лицом, влюблённо смотрит в мои глаза и целует их:

– Эмма! Как я по тебе соскучился. Мы не виделись вечность! Это мой мир: драконы, артефакты, горы, море, острова. Но самое ценное, что есть в моей жизни, это моя семья. Мои родители, и старший брат, с которым мы с полуслова, полувзгляда понимаем друг друга.

Мир Лара поразил моё воображение. Мне захотелось стать его частью: 

 – Я не представляла себе, что бывают такие удивительные места. Конечно же, мне здесь нравится. Ты рассказывал, что вы выращиваете крупных животных, но я и представить себе не могла, что это драконы! Мои родители для меня самые близкие и родные люди. Я могу рассказать им любую тайну, даже если она меня не красит. Они никогда не осудят, поймут и помогут. Братьев и сестёр у меня нет, но есть близкая подруга. Она мне, как сестра. Алина часто живёт у нас, когда её родители уезжают по работе.

Поцеловав меня, Лар похлопал по спине дракона:

– Мне показалось, что твоя боязнь высоты прошла, ты больше не боишься летать, даже на драконе! Скорость у него не большая, но какая манёвренность! Настоящее чувство полёта, дух захватывает, почти как от твоего поцелуя!

 Позже, вспоминая наше путешествие, я признаюсь Лару, что боюсь высоты, но сегодня, в его объятиях, мне совершенно не было страшно. Лар поцелует меня. Я чувствую, как учащается его дыхание, ещё крепче прижимаюсь к нему, запускаю руки в его волосы, утопаю в глубине его серых глаз. Говорить не хочется. Только смотреть на него, ощущать его дыхание, и забыть про весь окружающий мир.

 На прощанье, Лар обнимает меня:

 – Извини малышка, к сожалению, пора расставаться. Я должен найти одну важную вещь. Она находится у опасных людей. Брат обещает мне помочь. Вместе с ним мы обязательно справимся.

С тех пор прошло почти полгода. Я больше не вижу во сне Лара. Со мной знакомятся парни, хожу с ними в кино, на концерты, в клубы, но с Ларом никто не может сравниться. Душа моя хочет встретить человека, похожего на Лара, но таких парней, к сожалению, не бывает. Это возможно только во сне.

ГЛАВА ПЕРВАЯ.

Я медленно открываю глаза. Передо мной стоит бабушка Алины, Алевтина Васильевна, улыбаясь, говорит мне:

 – Просыпайся соня, всё самое интересное проспишь.

На кухне Алина жарит блины, в русской печи. Они у неё пышные, вкусные, с малиновым вареньем и кленовым соком. По комнате разносится аромат свежезаваренного кофе, и домашней сдобы! От предвкушения моего любимого завтрака, настроение резко улучшается. 

Мы приехали в гости к бабушке Алины, живущей на хуторе, на окраине леса. Вокруг много деревень, но её старый, большой дом стоит в отдалении от них. Бабушка весёлая, жизнерадостная и гостеприимная. Лечит местное население и скот травами и настоями. По образованию она врач, но давно на пенсии, помогает людям бесплатно. Местные её любят, но немножко побаиваются.

Алина зовёт нас с Алевтиной Васильевной завтракать. Собираемся на кухне, за круглым столом. Делимся последними новостями. Пьём кофе с толстыми, лоснящимися от сливочного масла блинами, политыми сметаной и малиновым вареньем, и слушаем интересные истории Алевтины Васильевны.

Она рассказывает про смешные случаи из жизни животных, о своём доме, выстроенном из бруса, без использования гвоздей. Стоит этот дом лет двести, без ремонта, потому что, как считает бабушка, был заговорён её прабабушкой.

Мы с Алиной переглядываемся! Бабушка любит преувеличить для красного словца. Алина предлагает:

 – Бабуль, давай мы с Эммой тебе поможем. Ты давно разбирала вещи на втором этаже? Я мечтаю покопаться в сокровищах, непосильным трудом накопленных нескольких поколений нашей семьи, под крышей твоего дома. А вдруг найдём прялку, старинный утюг или книги необычные. Ты не против? А может, повезёт, и отыщутся вещи бабушки Аксиньи! Ты же рассказывала, что она ведьмой была. А вдруг на втором этаже ступа с помелом припрятана, и ты ночью на ней летаешь!

Мы с Алиной дружно рассмеялись над её шуткой, а бабушка, странно посмотрев на Алину, засмущалась:

 – Честно говоря, я туда не хожу. Некогда мне, да и незачем, но вашей помощи буду рада. Всё лишнее выбросим, интересное пристроим. Поищите рушники ручной работы, были в нашем роду настоящие мастерицы, прялка должна быть, обязательно, думаю, что есть там и утюг на углях. Отдохните и приступим. Мне самой не терпится, вещи моей прабабушки поискать.

На втором этаже, под ломаной крышей, в полном беспорядке, лежат кучи разных вещей: утварь, старые котелки, одеяла, тулупы и всякая всячина. Алина предложила:

 – Эмма, давай ты будешь искать у окна, а я со стороны бабушки. Всё интересное несём ей вниз, на стол.

Работа закипела. Я нашла старинную расчёску для скота, обнаружила стопку тканых полотенец, расшитых старинной вязью, всё найденное отнесла бабуле. Она обрадовалась.

 – Алин, давай вместе рыться в вещах, а то мне одной не интересно.

Подруга, отряхнув от толстого слоя пыли, одела на себя старый тулуп неизвестного происхождения. Белый тулуп, с нежным мягким мехом внутри.

 – Эмма, ты не знаешь, из какого зверя он сделан? Не заяц, не волк, не писец. Тулуп удивительно лёгкий и тёплый. Засунув руку в карман, Алина обнаруживает в нём небольшое круглое зеркальце, в оправе из чёрного металла, и небольшую овальную расчёску из него же.

Я подхожу к Алине, беру расчёску, и начинаю расчёсывать её длинные светлые волосы. Наверное, мне кажется, но волосы Алины стали ярче. Задумавшись, незаметно для себя, я быстро сделала подруге сложную причёску. Посмотрев в большое зеркало, Алина удивилась:

 – Эмма, я думала, что кроме хвостика и косички, ты не умеешь делать ничего. Как ты смогла так красиво меня причесать?

 – Не знаю. Как-то само собой получилось. Алина, давай поделимся, тебе зеркальце, а мне расчёску. Я думаю, твоя бабуля не будет возражать.

 – Договорились. Давай продолжим наши раскопки. Посмотри, под тряпками виден угол сундука. А вдруг там сокровища моей мифической прабабушки ведьмы? А может быть, там спрятаны старинные артефакты. Возьмёшься рукой за какую-нибудь маленькую штучку, и ты царевна. По типу, царевна днём, а жаба ночью!

 – Или возьмёшься за штучку, и ты уже замужем за Иваном царевичем. Правда он и днём, и ночью дурак! Вот и мучайся с ним потом всю оставшуюся жизнь.

 – А как, насчёт замужем за Кощеем бессмертным оказаться? Ни себе не людям. Дома всё время торчит, ворчит, а ты сиди себе в горлице, и не квакай. И не важно, жаба ты, или Василиса прекрасная.

 – Эмма, а давай представим себе, что в сундуке лежит старинный котелок, и ступа с метлой, карты старинные для гаданья. Прабабушка ведь ведьмой была. Что будем делать с находкой?

 – Займёмся бизнесом. Ты высоты не боишься, будешь народ в ступе катать, а сама рядом на метле летать. Вот тебе и воздушный шар в миниатюре. А я врач, значит, буду зелья варить, у Алевтины Васильевны разных травок целый сарай. Будем продавать приворотное зелье, отворотное зелье, и крышеслётное зелье. Пусть народ повеселится.

 – Кстати, можно ещё варить шампунь от облысения, и для облысения. Это, в зависимости в каком настроении жена домой придёт. Если не в настроении, поможет мужу голову вымыть шампунем для облысения. Весело ему потом будет.

 – Или мыло от сглаза, и мыло для сглаза. Ух, разбогатеем. Будем в прабабушкин сундук деньги складывать. Он станет нашим персональным сейфом.

 – Придётся нам с тобой гадать учиться. Будем ездить по городам. Заранее узнавать местные тайны, и активно манипулировать сознанием влюбленных девушек. Представляешь, приходит к тебе, красна девица, хочет узнать, с кем коротает тёмные ночи её наречённый, а ты, разложив карты, долго советуясь с ними, сообщаешь ей, не только имя разлучницы, а ещё и адресочек точный даёшь. Молва о твоём ясновидении опережает твои перемещения.  – В новом городе тебя жаждет увидеть толпа поклонниц, с толсто набитыми кошелями. В процессе гадания одна кумушка рассказывает тебе секреты пяти подруг. Через денёк другой, ты знаешь всю подноготную городка. Бинго. Сундук пополняется со скоростью полёта на метле!

Мы с Алиной расхохотались. Бабуля крикнула нам снизу:

 – Хохотухи, вы вещи разбирать собираетесь, или продолжим день преступной магической импровизации?

Мы с Алиной вместе открываем старый, видавший виды, сундук. Запахло травами, пылью, и чем- то ещё, непередаваемо волнующим. Сверху лежит старинный белый кафтан, а рядом с ним кокошник, украшенный яркими бусами.

 – Алина, примерь, он явно твоего размера.

Пока моя подруга наряжается, я достаю старинную рукописную книгу. Открываю её, рассматриваю рисованные рукой картинки. Текст на старославянском, сразу не могу понять, о чём она. Немного прочитав, начинаю понимать отдельные слова. Это старинный молитвенник. Только молитвы мне не знакомы, похожи на молитвы перед и после боя. И картинки не простые. На них странные существа, и указания их слабых мест.

Нарядившаяся Алина зовёт меня к себе. Она стоит в длинном старинном мужском пальто, и красивом головном уборе. Смотрится Алина нелепо. Мы хохочем, не можем остановиться. Бабушка, не выдержав, поднялась по лестнице к нам. Увидев Алину, смеётся вместе с нами, вытирая слёзы.

Через несколько минут, когда мы успокаиваемся, я показываю им найденную мною книгу. Бабушка её внимательно рассматривает, и сразу становится серьёзной.

 – Нам с вами рано об этой книге говорить. Вы ещё не готовы.

Забирает мою находку, и спускается по лестнице вниз. Мы с Алиной не долго расстраиваемся. Решаем дальше обследовать сундук. Алина находит несколько нагрудных икон, одна из них, с заметной глубокой вмятиной. А я нахожу две диадемы из черного металла, точно такого же, из которого сделаны расчёска и зеркало. Одев их на себя, мы с Алиной ощутили прилив сил, энергии. Захотелось горы свернуть.

Не договариваясь, мы вместе идём к бабушке. Алина просит Алевтину Васильевну подарить нам расчёску с зеркальцем, две иконы, и две диадемы.

 – Они ваши, но отдам я вам их, ровно через год. Не расстраивайтесь. Через год, вы другими глазами будете их воспринимать. И боевой молитвенник я подарю тебе Алина. Тоже через год, в конце лета. А сейчас девочки, наведите порядок вверху.

Поднявшись по лестнице вверх, мы решили аккуратно сложить вещи, вымыть пол, сделать бабуле приятно. Мы, по одиночке углубляемся в раскопки. Я нахожу старинные кожаные перчатки, ручной работы. Пальцы на них обрезаны. Показываю Алине свою находку:

 – Алина, ты когда-нибудь, слышала о боевом молитвеннике? А нагрудные изогнутые иконы видела? Что-то твоя бабушка от нас скрывает, темнит. А в беспалых перчатках она что, рыбу зимой ловит? Так здесь рядом нет ни одного водоёма. Надо будет бабулю расспросить поподробнее о её прошлой жизни, и о жизни прабабушки.

Затем я нахожу свёрток, завёрнутый в полотенца. Развернув их, обнаружила зеркало, среднего размера, в чёрной металлической рамке. Поставила его на комод, протираю и смотрю в него. Вижу в зеркале зеленоглазую девушку, с вьющимися чёрными длинными волосами и большой высокой грудью.

 – Очень даже симпатичная, – про себя обрадовалась я.

Изображение в зеркале начало меняться на глазах. Словно внутри закружилась туманная дымка, постепенно превращающаяся в воронку. Чувствую лёгкое недомогание, сильное головокружение, ощущение ломоты в костях и суставах. Всё тело болит, в голове звон, сердце быстро колотится. Линии окон, стены, потолок начали растворяться в воздухе. Перед глазами появились разноцветные круги. Я кричу, но голоса своего не слышу. Вокруг меня стало абсолютно темно, тела я больше не чувствую.                                      

 У Алины на глазах, стоя перед зеркалом, исчезает Эмма! Что произошло? Она бежит к зеркалу, Алина становится на то же место, где стояла её подруга. Видит в зеркале блондинку, с васильковыми глазами. Её волосы собраны в высокий хвост, губы яркие, ресницы чёрные, длинные.

 – Как я могу в такой ситуации, рассматривать себя? Я и в обычной жизни редко собой любуюсь?! – думает Алина

В зеркале появляется туманная воронка. В этот момент её бабушка поднимается по лестнице, и внимательно смотрит на циферблат старинных карманных часов. Последнее что видит Алина, это улыбающаяся бабушка, крестящая зеркало, и набрасывающая на него полотенце, расшитое красной вязью.

 ГЛАВА ВТОРАЯ. ЭММА.

 Прихожу в себя, в совершенно незнакомом мне месте, вокруг лес. Даже запахи другие, непривычные. Моя нервная система даёт сбой, начинается истерика. Всё не так, мох ярко голубой, деревья с огромными листьями, по размеру они больше лопуха, по форме пятигранники. Только что у нас был прохладный августовский день, а сейчас солнце в зените, и очень жарко. Я стою одна в лесу.

– Алина! – шепчу я. – Где ты? Это розыгрыш? Я хочу домой! Как я сюда попала? Мне страшно, что со мной произошло?!

Достав свой сотовый телефон, попытаюсь звонить в МЧС. Нет сети. На земле, рядом со мной, лежит большое дерево. Присаживаюсь на него, ноги не держат, решила оглядеться вокруг.

Со всех сторон меня окружает лес, со старыми, вековыми деревьями. Землю покрывает сухая трава, и голубовато-серый мох. То тут, то там слышится щебет птиц.

– Прекрати нервничать, – говорю сама себе я, – посмотри вокруг, отыщи тропинку и выйди по ней на большую дорогу, найди машину, езжай домой.

   Я долго хожу по лесу, мне кажется, что за мной кто-то крадётся, тихо и аккуратно. Оглянувшись, вижу серые тени. Мне страшно, говорить, кричать и даже просто шевелиться трудно. Преодолевая истерику, я несусь сломя голову, не разбирая дороги. Сбоку слышится душераздирающий вой.

 Зацепившись за упавшее дерево, кувырком скатываюсь в овраг. Падая, я напоролась ногой на острый сук. Финалом моей пробежки, оказалось приземление в крохотный ледяной ручей. Осмотрев себя, обнаруживаю глубокую рану на ноге. Тёмная кровь льётся струёй. Беда. Отрываю от рубашки длинный узкий кусок ткани, перетягиваю жгутом ногу, выше раны. Что делать дальше, не знаю. Плачу от собственного бессилия. Машинально зажимаю рану руками. Вроде кровь идёт меньше, я немного успокаиваюсь. У меня расцарапана рука, выбит из сустава палец, огромный синяк выше локтя. На второй ноге гематома, чуть выше косточки, сильно болит правая кисть, но пальцы подвижность не потеряли. Убрав затёкшие руки от раны, понимаю, что её больше нет. Нога и руки в крови, но даже шрама не остаётся! Вправляю себе палец в сустав, боль невыносимая. Срываюсь на крик. У меня всё получается, палец больше не болит.

Недалеко от меня завыли волки, их много. Быстро смываю кровь, лёжа, охлаждаюсь в ручье, и бегу в лес. Я слышу хруст веток под лапами моих преследователей. Они приближаются. Судорожно ищу большое дерево, на которое смогу залезть. Недалеко от себя нахожу его, и легко залажу по веткам вверх. Около дерева появляется стая больших волков, они пытаются залезть на дерево, рычат и поскуливают. От страха я лезу всё выше и выше. Неожиданно, высоко над землёй, обнаруживаю дом на дереве. Залажу в него. В небольшой комнате стоят две кровати, грубой ручной работы. В одной из них лежит маленькая девочка, с перебинтованной ногой. Она стонет, просит пить и жалуется на боль в ноге. Я разбинтовываю ногу малышки, вижу воспалённую рану. Смело накладываю на неё свои руки, соединяя пальцами края раны. А сама в это время внимательно рассматриваю ребёнка.  

Она небольшая, хрупкого телосложения, лет десяти, одиннадцати. Лицо красивое, ресницы длинные, огромные глаза, ярко зеленые, маленький ангелочек. Увидев меня, девочка пугается. Осознав, что я ей помогаю, успокаивается и улыбается мне. Убрав руки, я вижу, что раны больше нет.

Выглядываю из дома, внизу на поляне стая волков, они воют, рычат, уходить явно не собираются. Из гущи леса, на огромном сером коте, появляется женщина, внешне очень похожая на спасённую мной девочку. Она спрыгивает с кошки в центре стаи, выпускает длинные когти. Женщина агрессивно, зловеще шипит на стаю. Кошка, громко зарычав, обнажает двойной ряд острых зубов. Стая нервничает, вожак поднимается, и поджав хвост, не поворачиваясь к ним спиной, уходит с поляны, стая следует за ним.

 Женщина мгновенно влезает по дереву в свой дом. Увидев ребёнка здоровым, она расслабляется. Глаза сияют от счастья.  

 – Спасибо тебе! – говорит она глубоким, мелодичным голосом.

 Руки и ноги у неё когтистые, а лицо красивое, нежное, с огромными серыми глазами, ярко чёрными густыми ресницами.

  – Тебе удалось спасти мою единственную дочь. Айра моя гордость, радость и большая надежда. Хочу отблагодарить тебя. Недавно окотилась моя кошечка. Одним котенком. Котики у нас магические, их называют лизалями, – она протянула мне серого котенка.

 Я его растерянно взяла в руки, глажу. Удивительно, но мне становится гораздо спокойней.

 Женщина продолжает:

 – Дарю тебе маленького лизаля. Котики у нас не простые. В случае встречи с плохим человеком или существом с дурными помыслами, он вас предупредит об опасности. Лизаль чувствует наличие ядов в пище. Будете есть в незнакомом месте, или с сомнительными людьми, дайте ему первому понюхать.

Взрослый лизаль, размером с рысь. В случае опасности, трансформируется в размер, необходимый для вашей защиты. В бою лизаль, жестокий и агрессивный, в жизни милая кошечка.

 Я вижу, ты устала. Внизу под деревом слева, много спелой клубники. Отведай ягод. Они пропитаны магией вейл. Ты быстро восстановишь свои силы. Хочу подарить тебе немного своих волос. Они тебе пригодятся. Я верховная жрица вейл. Волосы вейл волшебные, только используй их совсем понемногу, не переборщи.

 В случае больших проблем, позовешь меня по имени. Я тебя найду. Меня зовут Сати. Прощай, тебе пора. Береги себя.

  Я спустилась с дерева, нашла клубнику, пахнет она божественно. Поев ягод, понимаю, что силы восстанавливаются. В подол рубашки набираю клубнику, с собой в дорогу. Ягоды утоляют не только голод и жажду, а ещё и энергию дают. Неизвестно, сколько мне придётся из леса выбираться.

 В это время мой котёнок, с огромной скоростью, съедает всю клубнику, растущую на поляне, довольно урча, ложится на траву, прижавшись ко мне боком. Подхватив его на руки, я иду искать дорогу. Увидев просвет в лесу, выхожу на широкий тракт.

ГЛАВА ТРЕТЬЯ. АЛИНА.

Алина не может понять, что с ней произошло. Самочувствие ужасное, голова мутная. Ощущение, что всё её тело пропустили через мясорубку. В голове одна единственная мысль:

 – Где Эмма? Я подошла к зеркалу сразу за ней, значит она где-то рядом. Надо осмотреться.

Потихоньку самочувствие улучшается. Вспоминается странное поведение бабушки. Интересно, почему она, подошла к зеркалу, улыбаясь, что заставило её посмотреть на часы? Имеет ли к случившемуся отношение бабуля? К сожалению, ни на один вопрос нет ответа. Отложим их на будущее.

 Родители Алины предприниматели. Из разных стран привозят одежду для бутиков. Работают вместе. Поэтому Алина жила у бабушки большую часть года. Она всегда воспринимала бабулю, как маму. Она весёлая, жизнерадостная и добрая. А ещё бабуля известная на всю округу травница. Всё лето Алина с бабушкой собирали травы, ягоды, грибы. Бабуля научила её делать настои из собранных ими даров природы. В шутку бабушка водила их с Эммой искать цветок папоротника. Найдя большой куст папоротника, вставила в него взятый с собой цветок колокольчика. Как они радовались с Эммой. Бабуля сказала им, что их заветные желания теперь обязательно сбудутся. Благодаря этому, они поверили в себя. Когда девушки повзрослели, бабушка объяснила им, что папоротник никогда не зацветает. И рассказала всю правду.

 Сейчас надо срочно найти подругу. Она одна здесь долго не продержится.

Непонятно, куда же Алина попала. Оглядевшись вокруг, она увидела бор, с высокими хвойными деревьями, справа, вдали, деревья растут реже, скорее всего там поляна. Если повезёт, сразу на дорогу можно выйти.

 В этот момент до неё доносится мелодия. На поляне поёт флейта. Она звучит словно порыв весеннего ветра, шелест листвы, аромат ожившей грибницы, радость первых лучей солнца, влажный запах оттаявшей земли. Флейта дарит радость и ощущение полноты жизни. Её звучание наполняет светом душу.

Алина, как завороженная, идёт на поляну. Чтобы не спугнуть незнакомого ей музыканта, прячется за кустами. Под большим дубом, на флейте играет странно одетый парень. Он молод, раздет до пояса, его необычное лицо венчают ветвистые рога. Удивительно, жара нестерпимая, а он в коричневых меховых брюках!

Алина, перестав бояться, подошла к нему.

Увидев её рядом, он многозначительно улыбается:

 – Привет Алина, а я подумал, что ты в кустах решила отсидеться. На тебя это не похоже. Давно жду тебя.

 Алина теряет дар речи. Говорит честно:

  – Я заслушалась звучанием твоей флейты. Никогда в жизни я не слышала такой утончённой музыки. Ты как будто, заглянул в мою душу, увидел моё восприятие радости жизни. Поиграй, пожалуйста, на флейте ещё, для меня.

Сев напротив парня, она решает рассмотреть его внимательнее. Обычный парень, приятной внешности, только вот на ногах оказались не брюки, а ноги его покрыты густой, жёсткой шерстью. На голове настоящие рога! Алина ущипнула себя, может быть, ей всё это снится?

 – Алина, ты прошла через портал. Сейчас находишься на Миларе, в магическом лесу, а я дух этого леса, у вас меня называют фавном. Я ждал нашу встречу, играл для тебя потому, что всё происходящее здесь, мне известно.

 – Как тебя зовут? Почему ты мне рад? Я ничего не понимаю.

 – Меня зовут Софир. Рад, потому что ты любишь природу, лес, людей, чистая душа. Тебе у нас будет хорошо. А ещё, мне срочно нужна твоя помощь, а потом я решу твои проблемы.

 – Ты поможешь мне найти Эмму? Поможешь выбраться отсюда? Конечно, я помогу тебе.

 – Сегодня утром, два контрабандиста, обманом захватили пентана. За ними всегда охотятся, пентаны умеют находить клады, и могут исполнить одно заветное желание. Он молодой, неопытный, лёгкая добыча.

 – А почему ты его не спас? Это же твой лес.

 – Я дух леса. Не могу напрямую вмешиваться в происходящее. Дорогу я им спутал, смог подсыпать в воду из ручья усыпляющее зелье, они спят. Но спасти пентана, поможешь мне ты. Я возьму тебя за руку, мы окажемся рядом с ними, пентана спрятали в лисьей норе. Похитители спят, а если проснутся, бей как следует, они сильные и опытные наёмники.

 –А я с ними справлюсь? – с сомнением спросила Алина.

 – Заодно и проверим – с хитрым прищуром, улыбнулся Софир.

Он встаёт на копыта! Хвостом обнимает её ногу! Берёт Алину за руку, и они оказываются под раскидистой елью, рядом с поляной, на которой спят два огромных парня. Софир показывает Алине пальцем нору, засыпанную свежей землей.

 Сам остаётся под елью, а она ползёт к норе. Её сердце стучит, живот сводит от страха. Алина физически сильный человек, но не настолько, чтобы справиться с двумя верзилами. Добирается удачно, раскапывает вход в нору, достаёт небольшого мужчину, меньше новорожденного младенца. Он весь в синяках, и ссадинах. Зеленый костюм разорван, на губах пентана запеклась кровь, он без сознания. Взяв пентана на руки, Алина разворачивается, и застывает от ужаса. Прямо перед ней стоит, хищно улыбающийся контрабандист. С нескрываемой иронией, говорит:

 – Вовремя, киса, ты нам подвернулась. Мы тут заскучали. Повеселимся втроём. Тебе понравится! Не впервой дамочек жизни учить. Да и потренируешься, перед работой в доме терпимости. За такую красавицу, нам хорошо заплатят.

 – Вот эти слова были лишними, – рычит ему в ответ Алина.

 Она с размаху, как на уроках самообороны, бьёт его в самое беззащитное для мужчин место. Наёмник сгибается от боли, и кричит. Алина, схватив пентана на руки, стремглав бежит к Софиру. Пентан очнулся, заверещал, и с остервенением, кусает Алину за руку. Зубки у него острые, кровь хлынула из ладони. Пентан вырывается, и мчится к фавну.

В этот момент, второй контрабандист, сделав подсечку, хватает убегающего пентана за ноги, подняв его, вниз головой. Малыш не сдаётся, увернувшись кусает наёмника в живот. Парень, взвыв от боли, отшвыривает пентана. Кроха, упав на землю, подскакивает, и продолжает своё бегство.

Алина, одновременно с ним, добегает до фавна. Они втроём шагают в открытый Софиром портал, и оказываются в берёзовой роще.

Фавн, спокойно улыбаясь, берёт свою флейту и играет на ней. Сейчас перед глазами Алины проносятся мелкие и крупные неудачи, пустые ссоры, смешные обиды. Флейта поёт Алине, что ждёт её совершенно другая жизнь. Больше о своих неудачах прошлого, не стоит вспоминать. Приходит время перемен! Фавн, закончив играть, смотрит Алине в глаза:

 – Экзамен сдан с отличием. Абитуриентка магического университета Алина Зайцева, поздравляю Вас. Я буду ходатайствовать о зачислении Вас на рубежный факультет. Я лично, сочту за честь, преподавать Вам боевые искусства.