В этой книге две повести: «Костюм от Версаче» и «Юлиан». Предлагаю главы для ознакомления из обеих историй.

Костюм от Версаче

ГЛАВА 1
СТРАННЫЙ ВИЗИТЕР

В этот обычный и спокойный день ничто не предвещало неприятностей. В доме было тихо и уютно, Марина отдыхала в одиночестве, но вдруг зазвонил телефон.

— Алло? Добрый день. Это квартира Самойловых? — прозвучал вежливый мужской голос.

— Да. Здравствуйте. Слушаю вас, — ответила Марина.

— Извините, я не знаю вашего имени. Меня зовут Игорь Николаевич. Я бы хотел с вами встретиться по одному очень деликатному делу. Не могли бы вы мне назначить удобное для вас время, я бы подъехал?

Женщина немного растерялась от такой просьбы и спросила:

— Простите, а по какому делу?

— Сожалею, но это не телефонный разговор. Давайте увидимся с глазу на глаз. Или я к вам подъеду, или вы ко мне, если хотите.

— А что, это очень серьезно? — начала волноваться она.

Ответ ее не успокоил: — Для меня, да, — прозвучало в трубке.

— Ну тогда вы и подъезжайте. Завтра в одиннадцать вас устроит?

— Прекрасно. В одиннадцать утра я у вас. Спасибо, до свидания, — быстро сказал незнакомец и положил трубку.

Тут только Марина сообразила: «А адрес? Я ведь ему не сказала. Но он и не спрашивал. Странно…»

Этот телефонный звонок весь вечер не шел у нее из головы.

«Кто бы это мог быть? Может, что-то связанное с Вадимом? Его приятель, муж подруги, коллега, врач? Ой, только не это», — подумала Марина и решила отвлечься.

Она включила музыку, заварила кофе, достала ликер, сигареты и, уютно устроившись в кресле, расслабилась. Марина любила быть дома одна. После похорон мужа они остались с сыном вдвоем в больших просторных апартаментах. Две спальни, комната для гостей, офис сына и огромная гостиная с выходом на лоджию, которая тоже служила своеобразной комнатой отдыха.

Когда Сергей, муж Марины, был жив, он вложил немало сил и средств, чтобы создать интерьер, уют и комфорт в их жилище. Ему это удалось, и Марина всегда была ему благодарна в душе. Она вообще очень любила своего мужа, такого заботливого и внимательного. Он всегда пребывал в хорошем настроении и умел поднять его у других. К тому же Сергей имел весьма благородную внешность, был очень позитивен и никогда не доставлял неприятности окружающим его людям, будь то его домашние, друзья или сослуживцы.

Они были большие друзья с Вадимом. С самого детства сын уважал отца и сейчас, когда вырос, был очень похож на него и внешне, и по характеру.

«Как жаль, как жаль, что я потеряла его», — думала Марина и часто плакала по ночам. Вадим тоже переживал. Ему явно недоставало отца, хотя слез у него его мать никогда не замечала.

Марина почти задремала в кресле, когда послышался шум открываемой двери. Пришел Вадим.

— Мам, привет! Ты чего, спишь что ли в кресле? — спросил сын и пошел было к себе.

— Да нет, просто отдыхаю. Вадим, подожди минутку. У тебя никаких неприятностей или недоразумений нет? — спросила Марина настороженно.

— Да так, кое-что по мелочи. А что?

— Это связано с женщиной? — не удержалась Марина.

— Да боже упаси! На работе просто небольшие шероховатости. А почему ты спрашиваешь-то? — удивился в свою очередь Вадим.

— Да так, не обращай внимания, — слегка успокоившись, сказала Марина и пошла готовить ужин.

Она старалась выбросить телефонный звонок из головы. В конце концов завтра все прояснится. Волноваться особо не о чем, раз у Вадима все в порядке.

На следующее утро ровно в одиннадцать часов Марина увидела из окна кухни подъехавшее такси, из которого вышел представительный мужчина. Он огляделся по сторонам и направился к их дому. Когда он позвонил, Марина сама спустилась к нему.

— Здравствуйте, госпожа Самойлова, — сказал незнакомец очень вежливо.

Он был высокого роста, довольно приятной наружности, с симпатичным, но каким-то незапоминающимся лицом. В руках он держал вместительный пластиковый пакет.

— Здравствуйте. Меня зовут Марина Евгеньевна, — представилась она, с любопытством взирая на незнакомого гостя.

— Очень приятно. А я — Игорь Николаевич, который вам вчера и звонил, — галантно поклонившись ответил мужчина.

— Я слушаю вас, — сказала Марина, все еще оставаясь в дверях, и лицо ее приняло выражение крайней заинтересованности.

— Марина Евгеньевна, скажите, где вы работаете или чем занимаетесь?

— Простите, я не совсем понимаю. Хотелось бы сначала узнать цель вашего визита.

— Я вам сейчас все объясню. И все-таки, вы имеете какое-нибудь отношение к торговле? — настаивал собеседник.

— Да нет же! У меня частный бизнес. Я дизайнер. К торговле никакого отношения не имею, — ответила она.

— Вы дизайнер одежды?

— Нет, я дизайнер интерьеров. Да в чем, собственно, дело? — нетерпеливо спросила Марина.

Мужчина посмотрел на нее как бы решаясь на что-то и потом сказал:

— Простите, я вам должен кое-что показать. Не могли бы мы зайти к вам? Это не надолго.

Марина подумала, что Вадим уже, должно быть, встал. Она дома не одна, да и незнакомец выглядел вполне прилично и солидно. Опасаться, вроде бы, нечего. И она пригласила его подняться. Они прошли в гостиную. На душе у Марины было немного тревожно, наверное от того, что она не понимала сути визита. Тем временем Игорь Николаевич достал из пакета мужской костюм и расстелил его на диване.

— Марина Евгеньевна, вы узнаете эту вещь?

Посмотрев на костюм, Марина вскрикнула, зажала рот ладонью, и глаза ее наполнились ужасом.

— Значит, узнаете. Чей это костюм? — не отставал непрошенный гость.

— Конечно… я…я в нем мужа похоронила, — ответила Марина, холодея от страха.

Это был костюм Сергея. Темно-серый, очень дорогой костюм от Версаче, который они приобрели ему в Париже на распродаже в галлерее «Лафайет». Ошибки быть не могло, так как они меняли пуговицы на пиджаке. Сергею не нравились первоначальные, обтянутые тканью пуговицы, и они полдня потратили на то, чтобы найти достойную замену. В итоге им повезло. Они купили замечательные темно-серые пуговицы с жемчужным отливом, которые и красовались сейчас на лежащем на диване пиджаке. Марина чуть не заплакала в присутствии постороннего ей мужчины, до того ей было страшно.

— Вадим, пойди сюда скорее! — позвала она, услышав, что сын прошел в кухню. Вадим быстро вошел в комнату и поздоровался с незнакомым ему мужчиной.

— Что случилось, мама? — спросил Вадим и перевел взгляд на костюм. Он, конечно, тоже узнал его и, удивленно пожав плечами, спросил: — Откуда это?!

— Я купил его! — с излишним пафосом ответил Игорь Николаевич.

— Как это купили, где?! — совсем растерявшись, спросила Марина, а Вадим обнял ее за плечи.

— Мама, успокойся. Это недоразумение. Это другой костюм, я уверяю тебя, — сказал сын участливо.

— А это? — спросил Игорь Николаевич и протянул им бумажку, вытащенную из внутреннего кармана пиджака.

Развернув ее, Марина и Вадим увидели, что это квитанция из химчистки, на которой были указаны их фамилия и адрес.

— Ничего не понимаю, — сказал Вадим в то время, как Марина бессильно опустилась на диван.

— Видите ли, я купил этот костюм в одном из наших престижных магазинов. Знаете «Элеганс» на набережной? Там, естественно, продают только новые вещи. И этот костюм был продан как новый, с бирками, этикетками, упакованный в фирменный пакет. Никаких сомнений у меня не возникало, пока я случайно не обнаружил в кармане вот эту квитанцию, — с этими словами мужчина посмотрел на Марину. Она сокрушенно молчала. Было видно, как ее бьет дрожь.

— Понимаете, я решил сначала поговорить с вами. Думал, может как-то случайно во время примерки ваш муж, к примеру, ну или сын, засунул в карман эту бумажку. Но теперь вижу, что я ошибся. Простите меня, но думаю, вам надо обратиться в милицию. Тут дело явно не чисто и намного хуже, чем я ожидал», — сказал Игорь Николаевич и быстро ушел.

— А костюм вы разве не заберете? — крикнула ему вдогонку Марина, но он лишь махнул рукой и со словами «я с вами позже свяжусь» исчез за дверью.

Костюм остался лежать на диване. Вадим аккуратно свернул его и упаковал в пластиковый пакет.

— Позвонить в милицию? — спросил он.

— Нет! Дай сюда пакет. Я схожу в «Элеганс» и попытаюсь выяснить что к чему, — ответила Марина.

***

Магазин «Элеганс» открылся в их городе совсем недавно. Он занимал два этажа и имел четыре торговых зала. Первый этаж — женская одежда, обувь, белье, парфюмерия. Второй этаж — мужская одежда, обувь, аксессуары. Все отделы были безупречно оформлены по последнему слову дорогих заграничных торговых центров.

Марина прошлась по второму этажу, оглядела костюмы, вывешенные на показ и не увидела ничего, подобного костюму от Версаче. Неожиданно к ней подошла молоденькая продавщица и предложила свои услуги. Девушка была так молода, что, казалось, ей еще и шестнадцати нет. На ней великолепно сидело синее форменное платье с золотым пояском и с маленькой золотой пластинкой, приколотой на груди, на которой было указано ее имя: «Снежана, мл. продавец». Она участливо смотрела на Марину и улыбалась. Марина улыбнулась ей в ответ и спросила:

— Снежана, могу я поговорить с вашим товароведом?

— С Ольгой Эдуардовной? Я сейчас узнаю. А что у вас? Если возврат товара, то это не к ней.

— Нет, не возврат. У меня личная просьба.

— Минуточку, подождите здесь пожалуйста, — вежливо сказала Снежана и походкой, напоминающей бабочку в полете, исчезла в кулуарах с табличкой «Торговые офисы».

Через несколько минут оттуда вышла элегантная дама, которая пригласила Марину пройти с ней.

— Прошу, — Ольга Эдуардовна указала рукой в сторону торговых офисов, и они прошли в просторный и хорошо обставленный кабинет. Марина сразу приступила к делу:

— Скажите, Ольга Эдуардовна, у вас в продаже часто бывают вещи известных модельеров и дизайнеров, Версаче, например?

— Бывают, но не часто. Такие вещи очень дорого стоят, порой запредельно дорого. И, несмотря на нашу солидную клиентуру, уходят они с большим трудом. А вы, собственно, откуда, из газеты, радио, телевидения? Будьте любезны, представьтесь пожалуйста.

Марина растерялась. Действительно, правила хорошего тона при деловой беседе предусматривают процедуру представления себя.

— Извините, но я не из газеты. Я частное лицо. У меня серьезная проблема. Посмотрите, вы узнаете эту вещь?

Марина вытащила из пакета злополучный костюм и разложила его прямо на огромном столе товароведа. Ольга Эдуардовна внимательно посмотрела на него, подумала и сказала:

— Да, конечно. Эта вещь была продана на той неделе. Это был единственный экземпляр. А в чем дело?

— Единственный экземпляр… это и понятно. А как он попал к вам, этот экземпляр? Прямо из Парижа?

— Ну это уже вопрос, на который я вправе не отвечать частному лицу. Простите.

— Ну что ж, тогда и вы меня простите, но мне придется обращаться в соответствующие органы. Это слишком серьезный вопрос, чтобы оставлять его без ответа, — решительно заявила Марина.

Ольга Эдуардовна приняла этот вызов совершенно спокойно. Она внимательно посмотрела на Марину и сказала:

— Хорошо. Мне скрывать нечего. Этот костюм был пробный экземпляр. Его предложил нам продать один начинающий бизнесмен. Он налаживал контакты с поставщиками дизайнерской одежды из Франции и Италии и в качестве изучения рынка спроса предложил нам продать этот костюм, чтобы посмотреть, как быстро его купят и реальна ли продажная цена.

— А можно мне узнать имя этого бизнесмена? Ведь если ваша сделка с ним легальна и законна, то вам нечего опасаться, не так ли? — не отступала Марина.

— Да ради бога, — сказала товаровед и, с озабоченным видом перелистав стопку бумаг на столе, заявила:

— Нашла! Вот его визитка: Самойлов, Сергей Константинович Самойлов.

Услышав имя своего мужа, Марина чуть не потеряла сознание, она вся обмякла и грузно, держась за край стола, опустилась на стул. Очнулась она от того, что кто-то давал ей нюхать нашатырь. Три женщины заботливо окружили ее и пытались привести в чувство.

— Что с вами? Какие-то проблемы? — озабоченно спросила Ольга Эдуардовна.

— Может, скорую вызвать? — пролепетала Снежана и направилась было к телефону.

— Нет, прошу вас, не надо. Я сейчас уйду. Только еще вопрос: когда вы последний раз разговаривали с этим Сергеем Константиновичем? — спросила Марина совсем почти онемевшим языком.

— В прошлую пятницу. Он пришел забрать деньги за проданный костюм и сказал, что созвонится со мной, когда прибудет партия одежды. Если это так важно, то могу сообщить, что этот костюм был оформлен через фирму «Европейская мода». Адреса фирмы на визитке нет, но есть номер телефона и факса, — услужливо проговорила женщина и протянула Марине визитную карточку. — Вот, возьмите, мне она вряд ли понадобится.

Почти без сил и даже не взглянув на визитку, Марина положила ее в карман и вышла из кабинета. Ей было страшно. Она не понимала, что за чертовщина происходит вокруг, а все необъяснимое всегда вызывает чувство страха.

Когда Вадим услышал рассказ матери о ее визите в «Элеганс», он сказал как можно спокойнее:

— Так. Давай сюда визитку. Найду этого Сергея Константиновича и выясню все. Не волнуйся. Это либо совпадение, либо недоразумение.

Визитная карточка была самая обыкновенная. Никаких излишеств: директор фирмы «Европейская мода», телефон, факс. Фамилия, имя, отчество директора полностью совпадали с полным именем Марининого мужа. Это пугало и отталкивало.

Юлиан

ВСТУПЛЕНИЕ

          Я никогда не поверил бы в эту историю, если бы она не случилась с моим другом. Такая странная, такая запутанная и такая неправдоподобная, что я решил поведать ее. Думаю, что каждый из вас должен узнать все и попробовать разобраться и понять случившееся сам. Я верю, что это откроет вам глаза на многие вещи, о которых мы порой только догадываемся или знаем понаслышке.

***

          Мой друг Юлиан родился в обеспеченной семье, которая проживала в респектабельном районе Гринстеда, недалеко от Лондона. По словам его матери Памелы, он был неожиданным ребенком, который родился у родителей, потерявших всякую надежду иметь детей. Они уже были в солидном зрелом возрасте, когда с ощущением полного неверия в свое счастье, с ощущением радости и страха узнали о том, что бог послал им дитя.

          Сколько любви и заботы вложили осчастливленные Памела и Ричард в обустройство детской спальни, сколько старания проявила Памела, выбирая самые красивые и добротные детские вещи и игрушки! Все было готово в срок, и вот чудо свершилось. Юлиан родился на свет ранним весенним утром, родился здоровым и жизнерадостным. Он был окрещен в местной церкви, и родители всегда считали, что их сын – это дар, ниспосланный им богом.

          Детство его было безоблачным и счастливым, юность беззаботной и интересной, он прекрасно закончил школу и Университет, и сейчас имел дома свою мастерскую, где он занимался живописью. Он очень много читал, прекрасно рисовал и владел скрипкой. Иногда, уединившись в саду в густых зарослях жасмина и сирени, он играл. Музыка его была нежной и необычной. Она как бы заставляла тебя к ней прислушаться, не оставляла равнодушным.

А порой долгими вечерами он просиживал у мольберта. Я считаю, что Юлиан безусловно талантлив как живописец. Если его музыку можно считать как хобби, то живопись – это его призвание. Как у нас говорят, это у него было от Бога.

          Я подружился с Юлианом, когда нам было по четырнадцать лет. Я знал его и раньше, но до этого он был просто школьный товарищ, который жил через дорогу, с кем я ходил в школу и обратно. Это было намного лучше, чем ходить одному. Юлиану тоже нравилось мое общество по дороге в школу и домой. Порой, даже во время дождя, мы предпочитали идти в школу пешком и разговаривать, чем ехать на машине с его мамой, которая всегда была готова нас подвезти. Мы и не заметили, как уже не смогли обходиться друг без друга и дня.

          Дружба с Юлианом изменила весь образ моих мыслей. Мне он казался намного старше меня, умнее, мудрее. Он читал такие книги, о которых я никогда и не слышал, он рисовал великолепные пейзажи, и только сквозь них я рассмотрел, как прекрасны закаты и загадочны восходы. Только благодаря его необыкновенной музыке я заставил себя взяться за гитару. Он, как нельзя лучше, объяснил мне музыкальную структуру, назвав ноты кирпичиками, из которых выстраиваются прекрасные музыкальные произведения. И вот теперь я - преуспевающий музыкант, гитарист, артист. Это Юлиан разбудил во мне тягу к творчеству и ко всему прекрасному, что так и осталось бы за чертой моего восприятия, если бы мы никогда не встретились.

          Еще я очень дорожу одной вещью, которую мне подарил Юлиан. Однажды я был болен, лежал дома с температурой, и сырая дождливая осенняя погода за окном не могла способствовать моему скорейшему выздоровлению. Юлиан пришел меня проведать, как всегда после школы. Но в этот день он зашел немного позже обычного и принес в мою комнату какой-то сверток.

          «Ты знаешь, мне кажется тебе не хватает немного солнца и тепла для улучшения твоего самочувствия. Смотри, что я тебе принес», - сказал Юлиан и развернул сверток.

          Это была картина, написанная маслом на холсте. Великолепный морской пейзаж: изумрудные волны накатывали на песок, солнце садилось в море так, что часть его уже скрылась за морским горизонтом. Его багряные лучи пронизывали темно-голубую толщу воды, делая ее слегка розоватой. Как он добивался этой игры цвета, для меня всегда было загадкой. И еще, что поразило меня, это были пальмы. Их не встретишь на наших пляжах, но они так натурально вписывались в пейзаж, что казалось, что он рисовал с натуры.

          «Вот это да! Откуда такая красота? Ты что, успел побывать на каком-нибудь экзотическом острове?» – спросил я искренне восхищенный его творением.

          «Да нет, это так, самой собой как-то получилось. Я решил подарить это тебе. Поправляйся скорее, а то я чувствую себя в школе как половинка яблока».

          И правда, буквально со следующего дня я пошел на поправку, и очень скоро мы опять были вместе. Его картина до сих пор висит в моей самой солнечной комнате, и я всегда чувствую какую-то ауру, которая исходит от нее, и наполняет меня ощущением чего-то приятного.

          За десять лет нашей дружбы мы ни разу не поссорились и никогда не расставались надолго. Думаю, что Юлиан был для меня кем-то, вроде старшего брата, к мнению которого я всегда прислушивался и уважал его советы.

          Мы и сейчас очень близки. Но как же я проклинаю себя за то, что не смог оказать ему должную поддержку в трудную минуту. Мой скептицизм, сомнения и недоверие чуть было не наделали беды.