Анна Голубева – успешный топ-менеджер крупного московского банка. Во время командировки в Сочи знакомится с интеллигентным мужчиной, но, как ей кажется, глубоким провинциалом.  Он, с лёгкой иронией, не опровергает её мнение по этому поводу. Да это и не надо: между ними разгорается бурный, страстный и скоротечный роман. Из тех, что называют курортными – ни к чему не обязывающими и сладостными в воспоминаниях. Владимир, так зовут мужчину, хотел бы продолжения, но Анна высокомерно, хотя и деликатно, отталкивает его, объясняя бесперспективность отношений разницей в положении, возможностях, благосостоянии и прочим.

… – Нет, Володя. Все! Я же сказала – у нас нет будущего. И не может быть! Что у нас общего? Секс? Страсть? Это быстро проходит…

  Хотя впервые мужчина чем-то тронул и взволновал её, о чём она с грустью иногда вспоминала впоследствии.

В основе сюжета книги – любовь и её проблемы, в которой активная роль отведена женщине, а героям мужчинам достаётся скорее пассивная. Это отвечает совремённому европейскому взгляду, в котором феминистский фактор оказался доминирующим.

Анна – героиня, собравшая в себе те черты, которыми женщины радуют нас в жизни: природная красота, изящество, причём не показное и сымитированное, некий аристократизм, бросающаяся в глаза «секси», в тоже время, бескомпромиссная, стильная, обладающая сильнейшими лидерскими качествами, ставшими решающими в её судьбе.

В девичестве Анна, как и многие в её возрасте, пережила неудавшуюся любовь, наложившую отпечаток на её отношения к парням и мужчинам, заставившая сконцентрироваться на учёбе, поставив себе целью добиться успехов в жизни, что бы, естественно, тот, кто отверг её, горько пожалел об этом.

В разгар 90-х годов, одного из самых сложных периодов в жизни страны – начала широкомасштабных экономических реформ, будучи старшекурсницей московского, в то время ещё финансового института, попадает на практику в недавно созданный и динамично развивающийся «Гранд-банк». Волею случая попадает в поле зрения руководителя и создателя банка профессора Алексея Петровича Лялина.

Несмотря на разницу в возрасте и положения, между ними вспыхивает взаимная симпатия, перерастающая в любовный роман. Однако умудрённый опытом жизни Лялин не протежирует карьеру Анны, считая, что она, пройдя определённую школу «черновой» банковской работы, сама  сможет

определить своё место в финансовом бизнесе. Плюс учёба в одном из престижных  колледжей Англии.

И действительно, природные ум, обаяние, профессиональная подготовка, молодёжная смелость и незашоренность, помогают ей сравнительно быстро добиться успеха и завоевать признание коллег и руководства. Красивую девичью физиономию никуда не спрячешь, как и обаятельное студенческое нахальство. Особенно это проявилось в тяжёлое время августа 1998 года - кризиса связанного с разразившимся в стране  дефолтом. Многие, в том числе и руководители банка были растеряны, не знали, что предпринять в этой ситуации, занимали выжидательную позицию. В этот ответственный момент, Анна берёт инициативу на себя, улаживая проблему с толпой разъярённых вкладчиков.

…- Банк не закрылся! – уже спокойней повторила, в который раз, Анна. – У нас на счетах достаточно средств, чтобы вернуть вам всем по вашему желанию ваши деньги. Но нам необходимо время, чтобы получить по нашим счетам наличность в других банках и кредитных организациях. Если вы дадите нам эту возможность, я – Анна Голубева, ответственный работник этого банка, обещаю вам, что вы получите ваши деньги полностью.

- Девушка, почему мы должны вам верить? - громко спросила близстоящая женщина.

Анна отыскала в притихшей толпе её глазами, снова подняла руку и посмотрела ей прямо в лицо. Она уже не кричала срывающимся от волнения голосом и, хотя у неё внутри всё дрожало, громко, медленно, чётко, так чтобы все могли её расслышать, заговорила:

- Потому, что я, так же как и вы, работаю здесь, чтобы зарабатывать себе на жизнь. И так же как вы, заработанное, вкладываю в этот банк. И я не волнуюсь…

Сюжет об этом случае был показан в местных теленовостях и растиражирован новостными программами ведущих телеканалов. Президент банка Ржевский предлагает Голубевой высокую, по банковским меркам, должность руководителя направления по работе с корпоративными клиентами.

 С головой окунувшись в работу, она начинает успешное восхождение по служебной лестнице. Анна – амбициозный человек. Работа и успех становятся для неё как наркотик, заслоняя собой другие важные стороны жизни, порождая тем самым такое невыносимое одиночество в личной жизни. А ведь она молода и красива, душе так хочется настоящего чувства, любви, встретить свою «половинку», выйти замуж, создать прочную семью, иметь детей. У Анны в сознании борются две модели: модель уверенной в себе хозяйки положения, и слабой женщины, которая ищет мужского внимания.

Но, карьерный успех, работа с утра до позднего вечера, высокие доходы, создают проблемы в осуществлении её надежд и мечты. Положение

осложняется тем, что сама она много чувств и эмоций тратит на взаимоотношения с некоторыми коллегами, которые, как и многие в

современном бизнесе, завидуют ей, нередко распускают сплетни и слухи, устраивают мелкие гадости. В романе показан мир финансового бизнеса без глянца, без того имиджа тотального гламура, во многом созданного российской прессой. Например, ревнивое отношение к ней коллеги Юрия Гаранина доходит до враждебного невосприятия. Анна понимает, что в бизнесе надо играть по мужским правилам. Об этом ей говорит и Алексей Петрович: бизнес – цивилизация мужская. Поэтому Анна делает всё, чтобы быть на две головы выше окружающих мужчин, чтобы опередить их в успехе, стремится к рангу абсолютного лидера. Она с демонстративной лёгкостью берётся за любые поручения руководства, влазит в сферу ответственности других топ-менеджеров, да ещё удивляется, а почему, собственно, так нельзя?! К тому же у неё есть деньги – традиционный мужской атрибут власти. Поэтому коллеги больше приписывают ей холодность и прагматичность. Природная красота не открыла Анне пути к счастью. Никто изначально особо не интересуется ни её личностью, ни чувствами.  К тому же, молодую и интересную женщину многие из её знакомых с удовольствием затащили бы в свою постель. И только. Смотрят на неё, как на товар, только пока без хозяина. Но деньги и положение дают Анне и возможность переходить, так сказать, из категории товара в категорию покупателя. Соблазняет то она. Среда интеллектуалов и успех в бизнесе сильно завышают личную самооценку Анны. Душой она стремится к одному, но рассудок заставляет её трезво смотреть на окружающую действительность и поступать соответственно. Невозможно купить то, что не продаётся – чувства. Отсюда у неё обиды и разочарования, отсюда и одиночество.

С возрастом эта проблема только усугубляется. Красивая и обеспеченная – это впечатление. Что за ним? Опять одиночество. Отношения с Лялиным – классический любовный треугольник. Он честно говорит Анне, что никогда не бросит жену, детей, и, понимая это, предоставляет ей всё больше свободы в их отношениях, для решения её личных проблем, постепенно отдаляясь от неё, но, по-прежнему, оставаясь для неё беспрекословным другом и советчиком в делах.

Анна старательно избегает  той светской жизни, где свой образ и правила – ночные клубы, лимузины,  поголовное стремление к внешним, показушным атрибутам успеха и крутизны, инфантильность, жизнь в мире сказок, помноженная на скорострельных успехах и дешёвой гламурности. Хотя её туда временами безумно тянет. А вдруг?!

Мимолётные, непродолжительные романы с молодым и непосредственным сыном известного олигарха Майком и карьерным дипломатом Михаилом Юрьевичем не тронули её сердце, хотя оба, впервые в жизни, звали её замуж. Но о близости душ речи не шло.

Замуж! Действительно: уж, невтерпёж, замуж… Голубая мечта каждой девушки. А действительность такова, что вокруг, институт брака трещит по швам. Все её подруги, имеют связи на стороне или находятся в разводе. О

мужьях, у этих условно замужних женщин, разговоры только в язвительном, неуважительном тоне. Быт, работа, совремённый темп жизни – всё это разрушает семью и отношения в ней. Хотя, всё равно, каждая мечтает и стремится  прислониться к сильному мужскому плечу. И только светлый пример родителей Анны, учителей по образованию, живущих в удивительно доброй атмосфере мира и согласия, заставляет её верить в незыблемость брака и мечтать о нём, с уверенностью, что у неё всё будет ещё лучше. Она знает себя, она сумеет! Вот только где взять того, единственного?!

Анна иногда с ностальгией вспоминает свой сочинский роман, так тронувший её, и в своих грёзах-воспоминаниях, думает, что совершила ошибку. Надо было бы привезти этого «провинциала» в Москву и сделать из

него нечто… в общем, конфетку. Но это действительно грёзы, а жизнь… Так не бывает.

И тут неожиданно, его величество Случай, переворачивает её жизнь. На приёме во французском посольстве по случаю пребывания руководителей крупнейшего французского банка-партнёра Анна встречает Его. Который

оказался никаким не провинциальным бухгалтером, а первым заместителем министра финансов России.  Владимир Федорович Комаров, так зовут нашего героя, конечно же, узнал её, да и как не узнать, когда их встреча и для него была роковой. Но он одаривает её таким холодом безразличия, что Анне становится не по себе.

Анна корит себя за глупость, высокомерие, чванство, лёгкость и доступность в тех отношениях с ним, но… мысли только о нём и только о нём! Они поглощают всё её существование и дома, и на работе. Впервые её жизнь приобрела ту чёткую осмысленность, о которой она мечтала. Неужели это любовь? Анна решает, во чтобы-то ни стало, исправить свою ошибку и добиться его любви.

Любой ценой она пытается встретиться с ним, хотя бы пообщаться, попробовать объясниться. Трудно, но ей это удаётся. Первая встреча была вежливо-холодной, но волнующей, поскольку оба испытывали друг к другу сильные чувства, но старались сдержать себя и не показать их, оставив в душе надежду на будущее.

Труднее было Владимиру. Боль от того, что Анна тогда так резко оборвала их роман, всё её инициативное поведение, такое  нетипичное для его круга общения и противоречащее принципам его воспитания, заставляло его усомниться в искренности происходящего. Тем более, что он уже имел неудачный брак с тяжёлыми последствиями измены и расставания. Повтора

ситуации он не хотел, никак не хотел. Но сердце не камень. Тянула, безумно тянула его к себе эта роскошная и успешная женщина. Но и эти

обстоятельства добавляли ему сомнений, так как он связывал их с неизбежной порочностью.

Тем не менее, их отношения стали развиваться по нарастающей. Любовь захватила, закружила обоих, изменила такое устоявшееся состояние

души. И если Анна считает, что нашла человека своей мечты и мечтает связать себя с ним узами брака, то Владимир осторожничает. При поддержке Клавдии Фёдоровны - своей матери, профессора Плехановской академии, убеждает Анну не спешить, проверить свои чувства, пожить вместе то ли гражданским, то ли гостевым, как он выражается, браком. Анна любит Владимира, ей с ним хорошо и комфортно, поэтому, наперекор своим убеждениям и мечте, соглашается, не оставляя надежд переубедить его на более прочные, законные отношения.

 Но со временем роль то ли любовницы, то ли сожительницы начинает тяготить её. Двусмысленность своего положения Анна особенно остро почувствовала на юбилее министра финансов, где большинство гостей были

с жёнами. Она также понимает, что такое положение  серьёзно вредит её имиджу, тем более, что она задумала и начинает самостоятельный, очень серьёзный бизнес. И она решается на серьёзный разговор с Владимиром, доказывая ему, что семья не подиум, где главное внешность, чтобы  даже секс был хоть сколько-то интересен, нужно строить отношения. Но переубедить его не смогла. Он остаётся при своём мнении, понимая, что таким образом теряет Анну.

И Анна, мучаясь и страдая, решается на разрыв, уезжает в Америку, где разразился грандиозный финансовый кризис затронувший и Россию, на стажировку, чтобы увидеть, как бы изнутри, как в этих условиях надо вести бизнес.

Разлука повлияла них по-разному. Если Анна, даже узнав что беременна, твёрдо пришла к выводу, что по жизни мужчина должен добиваться её и хватит быть инициатором в отношениях, то Владимир переступить через себя не смог.

…Анна мягко убрала руку и отвернулась. – Я тоже приняла это решение осознанно. С тобой я изменила своим поведенческим и ролевым убеждениям. Я - лидер по натуре, поддалась тебе… Сожительство, гостевой брак… Это не моё. Я здесь переломила себя, потому что люблю. Ты этого не оценил.

Он почувствовал решимость и слёзы в её голосе и понял, что она обижена по настоящему.

- Извини, - раскаяние охватило его. – Я, наверное, тряпка. Извини меня, ради бога. Послушай, ты мне очень нравишься. Гораздо больше, чем я себе мог представить. Просто мне надо созреть.  И эта новая ситуация, ребёнок… Пожалуйста, не сердись на меня…

Прагматик, состоявшийся чиновник высокого уровня, можно сказать, женатый на своей работе – отдаёт как офисный раб всё своё время ей и только ей, стоит впервые в жизни на перепутье. Как быть? И сможет ли он

 круто изменить свою жизнь? Да, он мучается, страдает, не может жить без Анны, но на кардинальный поступок не решается.

…В чём дело? Почему я не могу обзавестись семьёй? Это я такой невезучий или психически неуравновешенный? Попалась прекрасная девушка. Мечта! Но непростая. Сложная. Если не сказать больше. Со своей пугающей меня жизнью и

отношением к ней. Что делать дальше? Потерять её или смириться с ролью холостяка? Ответить на этот вопрос не могу, а самому не разобраться…

Драма чувств, приобретающая оттенок пронзительной грусти.

 На этом фоне рефреном показана непритязательная любовная история домработницы Анны, молодой украинки Кати с управляющим компанией Виктором, где отношения быстро заканчиваются свадьбой. Без проблем. Вот так!

Как сложится дальше судьба Анны и Владимира? Романтические иллюзии развеяны? Сможет ли Анна преодолеть свой, как она считает, венец безбрачия? Ответ предстоит дать читателю…