Глава 1. Лиза

— Эй, куда прёшь, дура?!

Сквозь слёзы я уставилась на горящие фары огромного фургона, из которого доносилась ругань. Сама не заметила, как оказалась на проезжей части.

"Чуть не сбили!" — пронеслось в голове.

Осторожно побежала к тротуару и жадно отдышалась.

Водитель фуры сильно хлопнул дверцей и дал газу. За ним уже начала скапливаться приличная пробка.

Сегодня весь город напоминал огромный муравейник. Не удивительно, если вспомнить, что это был последний выходной перед Новым годом.

В центре большого города не протолкнуться. Магазины мерцали своими табличками и украшениями, зазывая людей потратить все свои накопления на самые эксклюзивные подарки. Уличные торговцы продавали различные безделушки, ёлочные игрушки, мишуру, а заодно и шашлыки, плов, пирожки...

От дразнящих запахов мой живот громко заурчал. Ещё бы, последний раз довелось поесть рано утром, а уже вечер в самом разгаре. Не удержалась и купила чебурек у бабульки в валенках и побрела по широкому проспекту.

Да, не так я представляла сегодняшний вечер. Думала, будем гулять с Игорем по городу, выбирать подарки для родителей и моей младшей сестрёнки, которой недавно исполнилось 12 лет. Но мой теперь уже бывший парень решил позвать меня в кафе...

С Игорем мы познакомились два месяца назад. Знакомство было банальное через соцсети. Он первый добавился в друзья и стал заваливать сообщениями. Уже на следующий день он позвал меня на свидание. И я, конечно же, отказалась.

К слову, в свои 20 лет у меня так и не было нормальных отношений. Мои родители — люди очень строгих нравов. Поэтому ни в старшей школе, ни на первых курсах института они не отпускали меня развлекаться. Мои одногруппники из ветеринарного факультета ходили в клубы, бары, устраивали домашние вечеринки. А я только делала уроки, гуляла с сестрой Катей и зависала в свободное время в интернете. Скука.

Когда же мне стал писать Игорь Литвиненко, я ещё недели три не соглашалась на встречу. Конечно же, из-за родителей.

— Лиза, тебе надо учиться, успеешь ещё отношения завести, — сказала мама на мою просьбу отпустить меня на свидание с Игорем.

Мне было очень обидно. Я всё-таки уже была студенткой третьего курса. Хотелось настоящей любви. Тем более, внешностью вроде не обделена. Фигура стройная, даже немного спортивная (спасибо школьной секции по волейболу). И грудь, и попа есть, всё в меру. Каштановые длинные волосы. Зелёные глаза.

Видела, как смотрят на меня студенты в институте. Некоторые пытались завести общение, но я сразу обрывала все попытки. Знала, как отреагируют родители. Поэтому, собственно, у меня не было друзей ни среди парней, ни среди девушек.

Незнакомец Игорь продолжал строчить сообщения и даже пару раз звонил, после того, как уговорил написать свой номер. У него был приятный голос, и мы болтали о всяких пустяках.

— Лиза, ну давай встретимся! Что, если днём, после учёбы? Я встречу тебя возле института. Сходим в кафе. Твои родители не узнают.

И тогда я решилась. Сказала родителям, что задержусь в институте, чтобы обсудить курсовую с преподавателем. Они ничего не заподозрили, ведь учёба — это святое.

Чем ближе приближался конец последней пары, тем больше меня трясло. Знаю, глупо. Но это ведь было моё первое в жизни свидание!

На ватных ногах я шла к выходу из института, по пути заглядывая во все зеркальные поверхности и лихорадочно поправляя причёску. Выйдя из здания, оглянулась в поисках незнакомца и увидела одиноко стоящего парня. Он поймал мой взгляд и быстро подошёл.

— Привет, Лиза! Я тебя сразу по фото узнал. Но в жизни ты красивее.

— Привет, Игорь…

Что говорить? Как себя вести? Я запаниковала, всё лицо горело. Захотелось убежать домой.

Он был такой красивый! Жгучий брюнет. Карие глаза, подтянутая фигура, стильная одежда. Промелькнула мысль, что моя внешность слишком простовата для него. Я бы ещё много чего надумала, но он просто взял меня за руку и сказал:

— Пойдём!

От его прикосновения я вся поплыла. Легонько кивнула и двинулась следом за новым знакомым.

Мы замечательно провели время. Прогулялись по скверу, а затем пошли в кофейню. Я поведала о своей скучной жизни, а Игорь рассказал немного о себе. Он студент пятого курса, учится на юриста, занимается плаванием. В свои 23 года уже строит карьеру в фирме дяди. Словом, идеальный парень. И зачем я ему сдалась?

Мы два месяца тайно встречались после лекций. А в выходные дни я говорила родителям, что иду в библиотеку, но, конечно же, бежала на встречу к Игорю. Наши отношения развивались крайне медленно по меркам современной молодёжи. Только спустя месяц я позволила себя поцеловать.

Однажды Игорь позвал меня к себе домой. Я запаниковала и отказалась. Не готова я была к этому. Ведь понимала, что он зовет, не просто чай попить. Тем более, что этого самого чая мы уже выпили сотню литров, посетив практически все кафе в городе.

И вот до Нового года остаётся неделя. Мы договорились с Игорем пойти в воскресенье за подарками. Днём он присылает короткое сообщение: "Жду тебя в Южном Парке". Этот ресторанчик находится недалеко от моего дома, поэтому через двадцать минут я уже была на месте.

Сразу почувствовала, что Игорь не в духе. Он злобно посмотрел на меня и бросил сквозь зубы:

— Садись!

— Что-то случилось?

Я никогда не видела его в таком настроении и подумала, что у него произошли неприятности на работе или в университете.

— Да, вот позвал тебя на наш прощальный обед! — Игорь ухмыльнулся.

— П… почему прощальный? — стала заикаться я.

Мне казалось, у нас всё было хорошо. Эти милые прогулки, походы в кино, посиделки в кафешках… Получается, так думала только я.

— Мне надоело! — всё больше раздражался Игорь. — Сколько ты будешь меня кормить ожиданиями? Я же мужчина, и у меня есть потребности.

— Ты имеешь в виду... — начала тихо спрашивать, но он меня перебил.

— Да, всё ты понимаешь! Захотел, блин, скромную девушку на свою голову… Это же твои одногруппницы Ленка и Инна посоветовали тебя...

Меня аж затрясло. Лена Занина и Инна Филатова — самые популярные девушки в институте. Расфуфыренные зазнавшиеся дуры. Как же я их ненавидела! Ржали надо мной, что ни с кем не встречаюсь.

— Так ты с ними знаком?

А сама думаю: "Наверное, не просто знаком. Для такого красавчика как раз созданы данные представительницы".

— Да, они взяли меня на слабо. Мол, есть у них в группе недотрога одна, что не смогу подступиться к ней. А это недотрога — ты! И мне надоело. Прошёл азарт. Так что бывай! Кому ты нужна такая зажатая вся, холодная, целуешься стрёмно…

Дальше я уже не слышала. Вспомнила злорадные лица Заниной и Филатовой. В последнее время они всё больше доставали меня, разносили разные слухи. А я и не догадывалась об их сговоре с Игорем Литвиненко.

По щекам уже вовсю бежали слёзы. Я подскочила с места и побежала в сторону выхода. Сердце сильно билось. В голове стучало. Выбежала на крыльцо и растворилась в людском потоке. Шла бесцельно, пока на улице совсем не стемнело…

Глава 2. Лиза

Я брела и ела мокрый от слёз чебурек. Слёзы всё никак не останавливались. Может, Игорь прав? А что, если я, и правда, такая холодная? Ведь и поцелуи меня не сильно радовали. А что-то большее вообще представлялось не самым приятным времяпровождением.

Однажды я прочитала в каком-то журнале, что большая часть женщин не любят мужчин, с которыми живут. Отсюда и браки по расчету, а также потребительское отношение к мужьям. Тогда решила, что никогда не смогу притворяться. Уж лучше вообще одной быть.

Мои мысли прервал звонок телефона. Звонила мама. Надеюсь, она не поймёт, что я плачу.

— Алло, Лиза! Ты где ходишь, дочка? Темно уже!

— Мам, я задержалась в библиотеке, а сейчас ищу подарок для Кати…

— Это всё, конечно, хорошо, милая, но нам позвонили Мироновы. Они зовут всех нас погостить у них в коттедже, пока мы в отпуске. Тем более, Новогодние праздники совсем скоро. Поедем на недельки две. Так что приходи скорее.

Мироновы — хорошие друзья моих родителей. Я не очень близко знакома с этой семьёй. Мама и папа чаще сами ездили к ним в гости, либо собирались с ними на ужин в ресторанах. Раньше нас с Катей никогда не приглашали к ним в коттедж. С чего вдруг мы им понадобились в этот раз?

Совершенно не настроена никуда ехать. Тем более, в таком состоянии. Что бы придумать?

— Мам… Ты знаешь, я не могу поехать с вами. У меня ведь курсовая. Ещё так много всего надо сделать. И в ветклинику придется ездить на практику.

Слышу, как мама тяжело вздохнула. Ведь она всегда говорила мне, что учёбе никогда ничего не должно мешать.

— Ну что ж дочка, тогда, наверное, нам лучше остаться дома…

— Нет, нет, мама, ты чего! — Мне совсем не хотелось, чтобы родители из-за меня сидели дома. — Езжайте без меня. И Катя пусть от школы отдохнёт с вами. А я буду учиться. Ты же знаешь, как я не люблю отмечать Новый год. Всегда засыпаю!

Мама несколько секунд помолчала, всё взвесила и ответила:

— Ну что ж, Лиза, ты права. Тогда мы будем собираться, через два часа поедем на двух машинах. Успеешь до нашего отъезда вернуться?

Появляться в таком виде мне перед родителями тоже нельзя. Будет идеально, если я приду домой уже в пустую квартиру.

— Скорее всего, не успею. Везде такие очереди! Не переживай, мам. Езжайте спокойно, а я всё куплю и пойду домой.

— Эх, ну ладно. Позвони, как будешь дома. В холодильнике котлеты и пюре, в морозилке много заготовок. Хлеб покупай… — Ещё немного инструкций от мамы, и мы закончили наш разговор.

Продолжаю идти по шумной улице. Нужно где-то переждать пару часов, а потом можно и домой. Там тихо и спокойно. Буду смотреть ужастики, есть конфеты и оплакивать свой несостоявшийся роман…

От долгой ходьбы по городу становится холодно. Надо куда-то зайти погреться. Через несколько метров вижу вывеску кафе. Вытираю слёзы и захожу внутрь. В помещении довольно темно и шумно. Играет клубная музыка, на нескольких столах видны кальяны. Наверное, лучше поискать другое место. Но вдруг замечаю свободный столик и занимаю небольшой диванчик у окна. Уж лучше здесь отогреться. Не факт, что будут места в других заведениях. Народу сейчас везде много.

Заказываю чай с мелиссой. Пока жду заказ, наблюдаю за оживлённой улицей и думаю об Игоре. Избавился от меня в канун Нового года. Теперь уж точно никакого праздничного настроения не будет. Ну, и ладно!

Мне всегда нравилось ожидание праздника, подготовка к нему. Но встречать Новый год не люблю. Куча еды в ночное время и телевизор с попсовыми песнями — такое себе развлечение.

Когда я уже хорошенько согрелась и допила чай, меня вдруг окликает вошедшая с улицы компания из трёх человек:

— Девушка, можно к вам за столик? Мест совсем нет. На улице мороз, неохота тащиться дальше!

Изучаю компанию. Два парня и девушка. Примерно мои ровесники. Киваю им в немом согласии, и получаю в свой адрес одобрительные улыбки.

Они сели все вместе напротив меня и стали изучать меню. Через минут десять на столе появились высокие пивные кружки с пенным напитком. Вижу, что кружек четыре. Один из парней передвигает пиво мне.

— Это тебе. В благодарность, что пустила нас за столик!

— Ой, не стоит! — пить алкоголь мне не хочется. Да, и не люблю я пиво.

— Да, ладно тебе! — восклицает девушка. — Выпей с нами. Новый год наступает! Я — Лика, это — Антон и Матвей, а тебя как зовут?

— Лиза… — отвечаю, а сама уже думаю, почему бы и не выпить. Может, легче станет.

Отпиваю немного пива, и тут понеслось… Мы осушили по одной кружке. Антон сразу же заказал ещё по одной. Я пыталась отказаться, но меня снова уговорили. Было непривычно пить без закуски. Стало весело, уютно, тепло, хорошо. Через полчаса парни снова обновляют выпивку. Мы общаемся, как старые друзья, смеемся. Голова начинает кружиться от алкоголя.

И тут я вспоминаю, что уже должна быть дома, и родители ждут моего звонка. Нужно звонить, пока совсем не напилась. Ухожу в туалет и набираю мамин номер.

"Абонент временно недоступен", — вещает динамик.

Наверное, они уже выехали из города. Папин телефон также вне зоны доступа.

Пишу на оба номера смс: "Всё хорошо. Я дома. Лягу пораньше".

Как только они доберутся до коттеджа Мироновых, получат мои сообщения.

Возвращаюсь к новым знакомым. Они уже совсем навеселе. Увидели меня и закричали:

— Лиза, давай штрафную! С наступающим Новым годом!

Понимаю, что надо бы остановиться. Но я очень расстроена и зла на Игоря. Мне нужно забыться. Кто бы знал, чем всё это для меня обернется!..

Лика, Антон и Матвей уже очень пьяные. Да я сама еле стою на ногах. Мы вчетвером выползаем из прокуренного заведения.

— Лизка, ты где живёшь? Мы тебя проводим! — заявляет Лика.

— Мне надо на автобус… — смотрю по сторонам, пытаясь сфокусировать взгляд. 

Дальше мало что помню. Вроде мы нашли какую-то остановку. Меня запихнули в автобус, усадили на самое заднее сиденье, и наступила темнота…

Глава 3. Лиза

Просыпаюсь от тошноты. Не могу понять, где я. Вокруг всё гудит, как и моя голова. Там, где я нахожусь, темно и душно. Точно, это же автобус! Только он какой-то странный. Такие автобусы обычно используются на междугородных перевозках. Здесь только сидячие места и все они оборудованы ремнями безопасности.

Прижимаюсь к окну, за которым мало что видно. Ничего не понимаю! Моя пьяная голова плохо соображает. Кажется, я уехала далеко за город. Иначе, почему вокруг один сплошной лес, а трасса даже не освещена фонарями?

Оглядываю салон автобуса. Народу очень мало. Практически все сидят по одному на двухместных сиденьях. Это что, какой-то непопулярный маршрут?

От страха начинаю трезветь. Хотелось закричать, чтобы остановились. Вот только, как я выберусь с безлюдной трассы? Надо хоть у пассажиров спросить, куда мы едем.

— Извините, — я пытаюсь позвать женщину, сидящую спереди.

Она оборачивается и недоуменно смотрит на меня. На вид ей лет сорок. Кажется, от меня несёт перегаром, потому что женщина уж слишком скривилась.

— Вы не подскажите, куда едет этот автобус? — спрашиваю я заплетающимся языком.

На лице дамы множество эмоций. Она усмехается и отвечает:

— В Калиновку. Что напилась-то так?!

Слушаю и понимаю, что название "Калиновка" мне ничего не говорит. Вот так денёк сегодня! Вспоминаю про телефон. Нахожу его в кармане. Высвечивается время 22:05. Значит, ещё далеко не уехала.

Пытаюсь заставить себя мыслить трезво. Из бара мы выходили часа два назад. Зачем Лика, Матвей и Антон меня сюда запихали? Хотя, учитывая их состояние, ничего удивительного, что они перепутали автобус. А меня-то как развезло, блин! Я же вообще спиртное не переносила раньше.

Заглянула в сообщения и увидела, что мама моё сообщение прочитала и в ответ пожелала спокойной ночи. Ну, хоть родители волноваться не будут. Включаю приложение с навигатором. Нахожу своё примерное местоположение, а затем вбиваю "Калиновку".

Выясняю, что расстояние от этой глухой деревушки до города 187 км. Жесть! Но делать нечего. Решаю ехать до конца, а там вызвать такси.

От монотонной езды меня снова клонит спать. Да и алкоголь всё ещё действует. Прижимаюсь лбом к стеклу и засыпаю…

— Эй, девка! Вставай!

"Какая я тебе девка?!" — хочется крикнуть спросонья.

Я подскакиваю и таращусь на бородатого мужика.

— Приехали, говорю! Плати, давай, а то твои дружки тебя загрузили и не заплатили!

Осознав, что передо мной стоит водитель, достаю из сумочки кошелёк. Внутри только карточки.

— А по безналу можно? — спрашиваю. — Ну, или там переводом?..

— Какой ещё безнал! Денег нет у тебя, да? Так и знал! — водитель злобно сплёвывает на пол. — Пошла вон! Больше не пущу без оплаты. Был бы участок открыт, сдал бы алкашку…

Я выслушиваю всё это в полной прострации. Насчёт алкоголя согласна, конечно, перебрала, но в полицию совсем не хочется.

Быстро выбегаю из автобуса и вдыхаю свежий воздух. На улице существенно похолодало. Сразу лицо обожгло морозом, поэтому накинула капюшон и надела перчатки. За спиной услышала шум мотора. Автобус уехал, и наступила полная тишина.

Темно. Стою возле одинокого тусклого фонаря. Вокруг никого нет. Видимо, пассажиры успели разойтись, пока водитель пытался меня разбудить. Достаю телефон. Надо вызвать машину из города. Любые деньги заплачу, лишь бы попасть домой.

В ужасе смотрю на дисплей и вижу значок, что нет связи… В этой дыре даже сеть не ловит!

Мне становится очень страшно. Начинаю внимательно оглядываться по сторонам. Вокруг сплошной пустырь. Такая у них импровизированная остановка, на которой даже лавочки нет. Вижу, вдалеке горят огоньки. Это, наверное, дома. Но не пойду же я к чужим людям за помощью. А вдруг зайду к какому-нибудь маньяку?

Стоять, как истукан, тоже не вариант. Ноги уже подмерзают. Не готова я была к морозной ночи. Пуховик не такой уж и тёплый, да и ботинки не сильно греют. Изо рта идёт пар. Все тело начинает трясти одновременно от страха и холода.

Что делать? Куда идти?..

Глава 4. Лиза

Я всё-таки заставляю себя сдвинуться с места и начинаю брести к далекому свету окон. Надо попытаться найти связь. Вдруг, её нет только в начале деревни?

Шагаю и чувствую, что потихоньку начинают литься слёзы. Похоже, они никогда не закончатся.

Как же меня угораздило вляпаться в такую неприятность? Я же всегда была тихой и домашней девочкой. Скучной зубрилкой. А тут такое выдала… Родители были бы в шоке, если бы узнали о моих похождениях. Про Игоря, про пьянку, про Калиновку…

Под ногами хрустит снег. Его здесь много, не то, что в городе. Становится ещё холоднее, и я сменяю шаги на бег.

Вскоре начинаются первые дома. Во многих окнах уже не горит свет. Ещё бы, часы показывают двенадцать часов ночи.

Проверяю телефон: связь так и не появилась. Даже номер экстренного вызова не доступен. А что? Я уже на грани. И МЧС бы вызвала не раздумывая.

Вижу несколько домиков со светом в окошках. Может, подойти и постучаться? Нормальные люди меня и слушать не станут. Да и откроют ли?

Мне так холодно и страшно, что я решаюсь подойти к одному с виду приличному дому. Нажимаю на кнопку звонка, прикрепленную к калитке, и жду.

Проходит минуты две, а может больше, но ничего не происходит. Конечно, хозяева, наверное, спят. А может, звонок не работает?

Начинаю стучать по металлическому забору. Замираю, прислушиваясь. Вроде, кто-то идёт…

Щелкнул затвор, и калитка приоткрылась. Вижу очертания высокой мужской фигуры. А ещё чувствую на себе злобный прожигающий взгляд. Меня начинает трясти. Надо бежать!

— Что вам надо? — голос незнакомца такой же ледяной, как и воздух вокруг.

— Я… я...

Как же собраться с мыслями?

— Денег нет! — рявкает мужчина и начинает закрывать калитку.

Он что думает, я попрошайка?! Я никак не могу разглядеть в темноте его внешность, но по голосу предполагаю, что мужчина молодой.

— Мне нужно… — мой голос хриплый, еле двигаю языком.

Калитка с грохотом захлопывается. Доносится неразборчивое ворчание, а затем снова всё стихает.

Да как так?! Стою и реву. Кажется, я сейчас замёрзну насмерть. Сяду в сугроб и засну. Так мне плохо. Хочу спать…

"Лизка, ты дура, что ли?!" — бью себя по щекам. Мне нужно в тепло. Уже не думаю про такси и мобильную связь. Надо найти место, где можно согреться.

Тут до меня доходит, что мужчина, похоже, не закрыл калитку на засов. Я подхожу и пытаюсь уловить звуки за забором. Вроде тихо. Аккуратно берусь за ручку и медленно открываю дверцу.

Передо мной большой двор. Дорожка из брусчатки уходит куда-то в темноту. В дом я, конечно, не пойду. Не хочу быть убитой хозяином жилища. Но это ведь деревня! Здесь должна быть баня…

Иду всё дальше, нахожу несколько построек и гараж. Чуть дальше вижу небольшой домик с трубой. Обхожу его… Вот и дверь. Осторожно дергаю её и вхожу внутрь.

О боги! Наконец-то тепло! Плотно закрываю за собой дверь и включаю подсветку на телефоне.

Это и, правда, баня. Осматриваю пространство, насколько позволяет тусклое свечение. Здесь есть небольшой диванчик, стол, телевизор… Видимо, комната для отдыха. Нахожу вход в саму баню. Захожу туда и чувствую прилив счастья от приятного тепла и запаха дерева.

Только бы меня не нашли и не прогнали! До утра продержаться, а там что-нибудь придумаю. На диване ложиться рискованно. Вдруг, хозяева зайдут и сразу меня увидят. А вот в парилку они вряд ли пойдут в такой час.

Сбрасываю куртку, укладываю ее на широкую деревянную полку и ложусь сверху. Даже шапку и перчатки не сняла. Всё тело покалывает, а глаза слипаются.

"Немного посплю и уйду отсюда", — думается мне сквозь сон. Больше никаких мыслей…

Глава 5. Лиза

Я в лесу, и за мной гонится собака. Бегу по снегу, спотыкаюсь, быстро поднимаюсь и снова бегу. Собака рычит за моей спиной. Она черная и огромная, с большими клыками. В какой-то момент я теряю собаку из виду, а вместо неё появляется Игорь. Он злобно скалится, как зверь, и бежит-бежит-бежит за мной. Я вижу ярость в его глазах.

Мои ноги как будто ватные. Не могу никак управлять своим телом… Игорь настигает меня и валит на снег. Хватает своими ручищами и начинает трясти, как куклу.

— Да проснись же ты! — орёт он.

Или не он?

Я просыпаюсь. Щурю глаза от света. Голова раскалывается. Горло першит. Во рту так сухо, что не могу даже что-то сказать.

— Какого хрена ты сюда завалилась?! Ещё и пьяная! — стальной голос мне уже знаком. Тот самый мужчина, прогнавший меня.

Мне так хочется снова закрыть глаза и ещё хотя бы часок поспать. Просто физически не могу собраться и встать со своей импровизированной кровати.

— Извините, я очень замерзла. Можно я ещё немного полежу здесь? — пролепетала я.

Меня трясёт в ознобе, и стучат зубы. Видимо, от переохлаждения.

— Так иди домой и грейся, б№*№»! — слышу рёв. 

— У меня нет здесь дома, — шепчу еле-еле. — Вызовите хоть скорую. Мне некуда идти…

На этом силы покидают моё тело. Уже всё равно, что сделает со мной злобный хозяин дома. Безвольно лежу, не в состоянии пошевелить даже руками.

— Да, вот же п#%^%%! Свалилась на мою голову…

Моего лба касается холодная рука. Или его рука нормальная, а я вся горю?! Скорее всего, второе.

— Горячая, б№»№»! Скорая сюда не поедет, буран начался. Фельдшер уволился. Что делать-то с тобой?!

— Дай мне просто поспать. Что угодно сделаю, только отвали! — хриплю я.

— Какой спать? Температуру надо сбивать! Кони откинешь – я буду виноват?!

С меня слетает шапка и перчатки, затем исчезают ботинки. Вдруг ощущаю себя в крепких объятиях и рывком взлетаю над своим лежбищем. Меня куда-то несут, а затем укладывают на мягкий диван.

— Х...холодно, — жалобный стон срывается с моих губ.

Так хочется, чтобы меня просто накрыли одеялом с головой и оставили в покое. Но вместо этого чувствую, как мой свитер начинает сползать с тела. Затем начинают стягиваться джинсы.

— Тты сссовсем что ли? — открыла глаза и уставилась на красивое мужественное лицо, близко склонившееся ко мне.

Чувствую его мощное дыхание. Он что, хочет изнасиловать меня? Пытаюсь ухватиться руками за джинсы, но они рывком покидают свою хозяйку.

— Успокойся! У тебя жар. Сейчас принесу таблетку, — отвечает грубо и уходит в дальний угол комнаты.

Запоздало понимаю, что осталась только в лифчике, трусах и носках. Головная боль и озноб уже не так пугают, как то, что этот здоровяк видел мои трусики с рисунком оленей. Я вся сжимаюсь и пытаюсь найти глазами, чем бы прикрыться. 

Вскоре вижу возле себя мускулистые ноги в обтягивающих спортивных штанах, а затем чувствую лёгкую ткань, опустившуюся на моё тело. Ну, хоть простыней прикрыл и на том спасибо!

— Рот открывай! — приказывает.

Недоуменно смотрю прямо в его серые глаза. Не могу понять его эмоций, но он явно очень зол.

Не дождавшись от меня действий, разжимает мою челюсть, запихивает белую таблетку и протягивает стакан воды. Я приподнимаюсь и залпом выпиваю всю воду. Затем ложусь, посильнее укутываюсь в простыню и закрываю глаза. 

Какое-то время я просто тихо лежу и прислушиваюсь к звукам. Несколько раз хлопали двери, и в помещение врывался холодный ветер. Зажглась газовая плита, на неё что-то поставили, а минут через пять засвистел кипящий чайник.

Проходит ещё немного времени, и мне становится значительно лучше. Зубы перестали стучать, головная боль понемногу отступила, даже не морозит совсем. 

Открываю глаза и наблюдаю за действиями моего спасителя. Он стоит спиной ко мне возле стола, нарезает хлеб. Затем подходит к плите, что-то там помешивает в сковороде. Доносится приятный аромат каких-то специй. От этого мой желудок отзывается слабой болью. За последние сутки я ела только один чебурек и пила много пива, поэтому чувствую себя ужасно голодной.

Пока незнакомец занят, я рассматриваю его. Он высокий, примерно на голову выше меня, а я тоже далеко не коротышка со своими метр семьдесят. Спортивные штаны и водолазка выгодно подчёркивают его мышцы. Наверное, ходит в тренажёрный зал. Хотя, откуда здесь такие заведения? Скорее всего, выполняет много тяжёлой работы по хозяйству. Вон, руки какие здоровые, и плечи широкие! А какие ягодицы выпуклые… Что-то меня не туда понесло, но я не могу оторвать глаз от его упругого зада.

Вдруг он ловит на себе мой взгляд и резко поворачивается. Я вздрагиваю, выдавая себя с потрохами. Он наверняка понял, куда я пялилась. Усмехается и спрашивает:

— Полегчало?

— Да, спасибо… — не знаю, как благодарить его за то, что не выставил, когда нашёл в бане.

Теперь я могу хорошенько рассмотреть его лицо. Я уже поняла, что он красавчик. Глаза глубокого серого цвета, как тяжёлое небо перед дождём. Немного резковатые черты. Отчётливо выделяются скулы. И светло-русые волосы коротко подстрижены… Разве можно встретить в деревне таких красавцев? Не слащавых, а по-настоящему мужественных с какой-то звериной энергией…

Я так увязла в своих размышлениях, что не сразу расслышала его обращение ко мне:

— Тогда проваливай, откуда пришла!..

Глава 6. Лиза

— Чего зависла? Ты ведь здесь где-то напилась? Вот иди туда! — он почти рычит на меня. И снова этот хмурый взгляд.

Я смотрю на него большими глазами. В принципе, меня здесь ничего уже не держит. За окном светлеет, а значит должны ходить автобусы.

— В городе я напилась! — отвечаю ему. — А попала в эту деревню случайно, по ошибке…

— Ничего себе ошибка! — не верит мне. — Это ж как надо напиться…

— Моя сумочка где-то в парилке. — больше не собираюсь ему ничего объяснять. — Я её возьму и уйду.

Пока я торопливо натягиваю джинсы и свитер, он даже не отводит взгляд. Нагло пялится на меня. Ну и пускай! Сейчас мне точно всё равно. Прохожу мимо него в парилку, нахожу на полке сумочку и накидываю куртку.

— Спасибо за ночлег! — в глаза ему не смотрю, обуваюсь и выбегаю из теплого помещения.

Во дворе всё белое. Снега за ночь навалило очень много. Хорошо, почищена дорожка до ворот. Вот же неугомонный, с утра уже успел! Я быстро прохожу к калитке и с трудом открываю её — со стороны улицы забор подпирает куча снега.

Осматриваюсь и глазам не верю — не видно ни дороги, ни обочины. Всё завалено снегом чуть ли не по пояс. И судя по ветру, буран будет продолжаться.

Запоздало соображаю, что забыла шапку и перчатки. Накидываю капюшон, сумку перекидываю через плечо, а руки засовываю в карманы. Возвращаться точно не буду. Не смогу больше смотреть на эти злющие глаза хозяина дома…

Идти ужасно неудобно. Все ботинки забились снегом, джинсы намокли. Шагаю еле-еле, спотыкаюсь, снова шагаю. Оглядываюсь и вижу, что прошла каких-то жалких двадцать метров.

Надо идти быстрее к остановке. Может, не придется долго ждать автобус. Настораживает, что совсем не видно ни людей, ни их следов. Никто не чистит проезжую часть. У них что, дорожные службы совсем не работают?!

Когда уже совсем выдохлась, вижу знакомый пустырь. Значит, ещё немного и будет автобусная остановка. Виднеется фонарь с оборванными на деревянном столбе объявлениями…

На месте остановки всё тоже печально. Кругом сугробы. И ни намека на следы шин. Получается, автобуса ещё не было. А будет ли? И вообще, могут ли автобусы ездить по такому глубокому снегу?

Я вытаскиваю из кармана телефон. Мизерная надежда на появление связи обрывается. Грёбаная Калиновка!

Идти обратно не вариант, меня ведь выгнали. Проситься в другие дома? Я даже не знаю в какие. Такое ощущение, что большая часть домов пустует. Буду ждать автобус, пока ещё не совсем замёрзла.

Сажусь прямо на сугроб, обхватываю руками колени и опускаю на них голову. Меня снова лихорадит. Понимаю, что сидя на снегу, больше шансов превратиться в ледышку. Но мне так плохо. А ещё одиноко. Хочу к родителям и сестрёнке. Нужно было ехать с ними…

Моя куртка уже немного покрылась снегом, когда я услышала быстро приближающийся звук мотора. Не похоже на автобус...

С большим трудом поднимаю голову и вижу, как приближается большой желтый снегоход. Он резко тормозит прямо передо мной. На нём восседает человек в темном пуховике и шапке-ушанке.

— Прохлаждаешься здесь?! — и вновь его знакомый властный голос. Звучит с издёвкой, но я ему так рада. 

Хочу подняться, но у меня никак не получается. Словно я примёрзла к сугробу.

— Какого чёрты ты тут расселась? Жить надоело?! — он подхватывает меня и несёт к снегоходу. Усаживает к самому рулю, а сам садится сзади.

— Ты же сказал проваливать… — тихо говорю.

— Я передумал! — заявляет он. — Чтоб на меня потом ещё твой труп повесили? За оставление в опасности.

— Помоги мне в город добраться. Я заплачу или всё, что хочешь сделаю… — губы еле двигаются. 

— Звучит заманчиво! Давай, в доме разберёмся, ты вся дрожишь, оленёнок…

Боже, он всё-таки рассмотрел мои труселя с оленями! От нахлынувшего стыда моё лицо вспыхнуло румянцем. Он же невозмутимо давит на газ, и мы срываемся с места. Смотрю на дорогу и понимаю, что меня довольно легко было найти. Целая траншея из снега пробурена моими ногами до самой остановки…

Глава 7. Лиза

Мы подъезжаем к знакомым металлическим воротам. Как только тормозим, меня хватают сильные руки и несут в противоположную сторону от бани. Мы оказываемся внутри большого дома. Я плохо соображаю, поэтому оценить внутреннее убранство не могу. Но здесь очень тепло, и это самое важное для меня сейчас.

Смотрю в глаза своему спасителю. В его взгляде чувствуется волнение. Он заносит меня в одну из комнат и опускает на мягкую двуспальную кровать. Я блаженно закрываю глаза.

— Как тебя зовут? — спрашивает он.

— Лиза… а тебя?

— Артур.

"Ого, а ему идёт!" — проносится мысль. Я вообще люблю необычные мужские имена, но почему-то в парни мне достался именно Игорь. Имя, которое мне никогда не нравилось, а сейчас тем более.

— Давай, помогу тебе раздеться, — говорит Артур. 

Это даже не вопрос. Он просто берет и аккуратно расстегивает мою куртку. Затем начинает стягивать ботинки. Кажется, всё это уже происходило не так давно…

— Остальное я сама! — мой голос срывается на писк.

— Да ладно, я уже видел твоё бельё, оленёнок, — улыбается Артур. — Но раз уж ты так стесняешься, то можешь сходить раздеться в ванной и заодно принять душ.

О да! Деревенский дом со всеми удобствами. Мне несказанно повезло. Хочу под горячую водичку. Надеюсь, только температура снова не поднимется.

Артур помогает мне привстать с кровати и берёт за руку. В этот момент я чуть не вздрагиваю. Настолько острые ощущения от этого простого жеста. Мою ладонь, словно слабым током обдаёт. Невольно вспоминаю прикосновение Игоря в нашу первую встречу — ничего подобного я не чувствовала…

Артур внимательно смотрит на меня, от чего мне становится неловко. Но я справляюсь с собой и не отвожу взгляд. Кто же прервёт наш зрительный контакт?

— Пойдём, я покажу, где ванная, — хрипло говорит Артур.

— Пойдём…

Он так и не отпустил мою руку. Мы проходим мимо просторной комнаты. Наверное, это зал. Здесь большой плазменный телевизор. Огромный угловой кожаный диван. Белый ковер с длинным ворсом… Слишком роскошно для дома в глухой деревне. А ещё везде очень чисто. Неужели, он сам поддерживает чистоту? Может Артур живёт здесь не один? Где же тогда его спутница?

Пока я размышляю, мы подходим к ванной. Артур объясняет, как пользоваться душем, как наполнить ванну и включить джакузи. Я киваю, давая понять, что мне всё ясно.

— Ну, я пойду пока принесу завтрак из бани, — говорит Артур и отпускает мою руку. Без его тёплой ладони мне снова становится холодно.

Я поворачиваю замок в дверной ручке и принимаюсь стаскивать с себя одежду. Джинсы такие мокрые, хоть выжимай. Во что бы одеться, после душа? Нахожу взглядом футболку и шорты, лежащие на полотенцесушителе. Надеюсь, хозяин этих вещей будет не против.

Здесь есть и стиральная машинка, поэтому закидываю в барабан всю свою одежду, в том числе и бельё. Насыпаю порошок и запускаю быструю стирку.

Внезапно я замечаю себя в зеркале. Господи, что это?! Смотрю на своё отражение и не верю, во что я превратилась. Тушь размазалась, разводы от слёз, глаза красные, кожа припухла и обветрилась. И он спокойно смотрел на моё лицо? Ещё и перегаром разило, наверное, прилично. Неудивительно, если Артур принял меня за местную пьянчугу. Любой бы прогнал...

Срочно в душ! Нужно смыть всю грязь и пот, а ещё согреться. Включаю воду и замираю под тёплыми струями тропического душа. Как мало надо человеку для счастья!

Разглядываю полочку с шампунями и гелями. И тут до меня доходит, что здесь очень много средств для ухода за волосами. Вряд ли Артур пользуется всем этим. У него явно есть девушка или жена… Тогда, где же она? И почему от этих мыслей я чувствую разочарование?

"Спокойно, ты ведь не думала, что такой красавчик будет свободный…" — с сожалением думаю я.

Намыливаю голову шампунем с запахом смородины и слышу стук в дверь.

— Лиза, я тебе полотенце забыл дать… — голос Артура доносится уж слишком громко.

Невероятно! Дверь приоткрыта, но я ведь её закрывала…

— Не заходи! — вскрикиваю я.

— Да, я только передам тебе полотенце и халат, — слышу усмешку.

В дверях появляется протянутая рука. Я поспешно выскакиваю из под душа, до конца не смыв шампунь. В тот момент, когда мои ноги ступают на влажный кафель ванной комнаты, я теряю устойчивость… Вскрикиваю и падаю на пол. При этом понимаю, что моя голова непременно должна стукнуться о твёрдую стену, но что-то успевает смягчить удар затылком. Вернее, кто-то.

Артур! Возвышается надо мной, придерживая ладонью мою голову. Смотрит на меня обеспокоенно, а я на него своими большими глазами. И тут осознаю, что я ведь полностью голая! Дергаюсь от его рук и, сидя на полу, прижимаю колени к груди. Пытаюсь закрыться.

— Осторожнее надо быть! — по его невозмутимому виду кажется, что Артура вовсе не смущает моя нагота.

"Ну да, было бы на что смотреть!" — думаю я. Сама же не могу отойти от его прикосновений к моим волосам. Опять словно током ударило.

Артур выходит из ванной, оставляя меня одну. Снова захожу под душ, быстро завершаю все процедуры и вытираюсь огромным махровым полотенцем. Мужские шорты и футболка не пригодились, зато я надеваю большой синий халат, явно принадлежащий Артуру. От него пахнет порошком и совсем немного парфюмом. Что-то древесное с другими нотками, морозными что ли… От этого приятного запаха крышу сносит.

Вот что значит не общаться с парнями до двадцати лет! Уже сума схожу от одного мужского аромата, словно кошка реагирует на валерьянку.

Смотрю на себя в зеркало. Халат на несколько размеров больше и доходит почти до пола, но мне нравится, как он смотрится. Мокрые волосы обрамляют уже не такое ужасное лицо. Глаза блестят, на щеках румянец, кожа увлажнилась и стала мягкой.

Делаю несколько шагов из ванной комнаты и останавливаюсь от ужасного головокружения. Встаю возле стенки. Наверное, от горячей воды плохо стало. Или от голода…

— Лиза, ты уже вышла? — Ко мне подходит Артур.

Он внимательно, словно заново рассматривает меня. Ну да, без размазанной косметики моё лицо выглядит по-другому. Теперь хоть за это не стыдно. Странно, но его глаза вдруг заблестели, а дыхание заметно участилось. Или просто стало слишком тихо, что я его слышу…

— Завтрак на кухне, — шепчет он, подойдя чуть ближе. 

Я смотрю на него и понимаю, что всё начинает плыть перед глазами. Не могу сделать и шага. Просто начинаю падать, а моё сознание проваливается в темноту…

Глава 8. Лиза

Очнулась от приятного горячего прикосновения. Мою руку гладит большая ладонь. Я даже чувствую её шершавость, но мне всё равно приятно. Осознаю, что это рука Артура. И он, кажется, не в курсе, что я пришла в себя. Мне хочется продлить этот момент. Ощущаю шквал эмоций и разливающееся тепло по телу. Очень странная реакция на простое поглаживание по руке!

А ещё я вспоминаю, что лежу в одном подпоясанном халате, и под ним ничего нет… Не могу больше лежать в одном положении и, легонько вздрогнув, поворачиваю голову в сторону Артура. Он тут же убирает свою руку, словно ничего и не было.

— Когда ты ела последний раз? — серьёзно спрашивает, нахмурив брови.

— Давно… — отвечаю я.

— Я принесу тебе поесть, — говорит и уходит из комнаты.

Через мгновение возвращается с подносом и ставит его на прикроватную тумбочку. Смотрю на еду и слышу, как мой живот издаёт голодное урчание. Этот звук не укрылся от Артура. Он смотрит на меня не то с сочувствием, не то с укоризной.

— Садись аккуратно, — подставляет к изголовью кровати подушку и ближе придвигает завтрак.

Я смотрю на поднос и млею. Здесь яичница, горячие бутерброды, пончики, ароматный чай.  Артур и готовить умеет! Здесь, конечно, нет ничего сложного в приготовлении, но в моих глазах он выглядит настоящим шеф-поваром.

Под его пристальным взглядом начинаю потихоньку есть, хотя мне хочется просто накинуться на еду и всё разом проглотить.

Раздался щелчок закипевшего чайника, и Артур пошёл на кухню. Я, не теряя времени, начинаю есть с удвоенной скоростью, так как всё ещё ощущаю звериный голод. В тот момент, когда я запихала в рот всего и побольше, возвращается Артур. Начинаю судорожно всё это пережёвывать, пытаясь не смотреть на его ухмылку.

— Спасибо, всё очень вкусно! — скороговоркой говорю ему, когда поднос опустел. Только сейчас до меня доходит, что хозяин дома, возможно, тоже голодный. — Надеюсь, ты мне скормил не весь завтрак, а оставил себе?

— Я уже ел, гораздо раньше тебя. Как ты? Голова не кружится? — Он мягко проводит рукой по моему лбу.

От этого простого жеста я чуть с ума не схожу. Готова расплавиться под его пристальным тяжёлым взглядом. Артур каждый раз смотрит на меня так, словно хочет увидеть что-то новое, распознать мои эмоции. А, может, он до сих пор не верит, что я не деревенская пьяница?

— Уже лучше, благодаря тебя, — наконец отвечаю я.

— Пойдем тогда на кухню, составишь мне компанию, попьём чаю. Ничего покрепче нет! — и улыбается.

А до меня не сразу доходит, но потом… Ну гад! Напоминает мне, значит, про мои алкогольные похождения!

— Вот как? А я-то думала, винишка нальёшь похмелиться! — говорю язвительно.

— Могу только самогонку достать у соседа, — веселится Артур.

Какая же у него красивая улыбка! И эти ямочки на щеках. Глаза искрятся. Совсем не тот взгляд, который я увидела при встрече ранним утром… Хотя, он в любом настроении хорош.

Я неуверенно встаю с кровати и начинаю потихоньку шагать из комнаты. Головокружения нет, но слабость присутствует. Артур вновь подхватывает меня, как пушинку. Который раз я уже оказываюсь в его руках?

— Что-то я слишком часто передвигаюсь с твоей помощью! — замечаю, когда мы заходим в светлую уютную кухню.

— А я не против! — заявляет мне Артур и усаживает на стул с мягкой обивкой.

Я рассматриваю длинный стол. На нём стоит корзинка с фруктами, а рядом вазочка с конфетами. Вдоль стены расположен кухонный гарнитур нежно-зеленого цвета. Вся кухня обставлена современной техникой в единой цветовой гамме. Нет, не похоже это жилище на холостяцкое логово.

Не могу удержаться и спрашиваю:

— Ты один здесь живёшь?

Артур пристально смотрит мне в глаза и отвечает:

— Я здесь не живу.

— Это как? — не понимаю я. 

— Это дом моих бабушки и дедушки. Они сейчас на отдыхе в Сочи. А я просто слежу за всем, печь топлю… Живу тоже в городе, как и ты.

Вот оно что! Теперь мне понятны свои собственные сомнения. Здесь везде присутствует женская рука. Стиль помещения, яркие детали и особая атмосфера уюта…

Вдруг я слышу, как заиграла музыка совсем рядом. Артур вскакивает со своего стула, берёт смартфон и отвечает на звонок…

Что?! У него есть связь? Я тут же вспоминаю про родителей. Смотрю на часы — время уже почти обеденное. Они наверняка звонили!

Артур возвращается минут через пять и начинает подливать чай.

— У тебя здесь связь ловит? — удивлённо спрашиваю его.

— Да, только на кухне. Здесь стоит усилитель, — объясняет он.

— Мне нужно позвонить! — срываюсь с места я. — Мой телефон в куртке…

— Сейчас принесу, не вставай так резко! — придвигает мой стул ближе к столу, чтобы я снова села, и идёт в коридор.

Когда я получаю свой телефон, то не верю своим глазам. На дисплее показывает наличие сети! Быстро включаю дозвон маме.

— Алло! — практически сразу раздаётся взволнованный голос. — Лиза? Ты почему была не доступна? Я звонила утром два раза!

Ох, зная маму, два пропущенных — это сущие пустяки! Легко выкручусь.

— Телефон разрядился, а я не заметила, — объясняю.

— Я так и подумала, — вздыхает мама. — Как твои дела? Чем занимаешься? Не надумала приехать к нам?

— Всё хорошо, мама. Ты, знаешь мне надо заниматься, делать курсовую…

Я вдруг замираю, увидев изогнувшиеся брови Артура. Он тихо посмеивается над моим разговором!

— Лиза, ты хорошо кушаешь? Достань себе на ужин фарш, котлет пожарь, — тараторит мама.

— Я хорошо ем, правда! — отвечаю, а сама смотрю на Артура, как он качает головой. — И котлеты приготовлю, не волнуйся. Как у вас дела?

— Всё отлично. Отдыхаем. Сегодня поедем кататься на лыжах. Папа с Катей и дядей Сашей наряжают ёлку на улице. А мы с тётей Ирой готовим жаркое.

— Удачно вам покататься! А я пойду на практику, так что не теряйте…

Врать, конечно, нехорошо, но рассказать про своё приключение я пока точно не могу.

— Хорошо, Лиза, созвонимся. Не скучай! — говорит мама.

Я убираю телефон на стол и облегчённо выдыхаю. Как удачно всё-таки родители укатили в гости!

— Значит практика? — Артур смотрит, прищурившись. — Ну и врушка ты, Лиза!

— А что мне надо было рассказать маме, как я напилась с незнакомыми мне людьми, а потом они посадили меня в первый попавшийся автобус, который увёз меня к чёрту на кулички?! — сержусь я. 

— Сколько тебе лет? — внезапно настороженно спрашивает Артур.

— Двадцать…

Услышав мой ответ, тут же успокаивается. Что ему там пришло в голову?

— Просто у тебя такой контроль…  Я и подумал, вдруг ты несовершеннолетняя.

"Странные у него мысли. И неужели я так молодо выгляжу?"

— Я просто не хочу волновать родителей, — объясняю. — А сколько тебе лет?

— Двадцать семь.

— Ясно…

"Не такая уж большая разница у нас. Но, всё-таки она есть…" — думаю я. 

Стоп! Какие ещё "нас"?! Мне срочно нужна губозакатывательная машинка.

Мы продолжаем пить чай, и тут мой телефон начинает безостановочно вибрировать. Один за другим приходят уведомления о пропущенных звонках. Их много... Но родители ведь звонили всего два раза. Кто же это тогда?

Открываю журнал пропущенных звонков и вижу, что никто иной как Игорь сделал целых тринадцать дозвонов, пока я была вне зоны доступа! Что ему надо от меня ещё?! Финальным аккордом приходит единственная смс с текстом: "Лизонька, прости меня! Ответь, пожалуйста. Я тебя очень люблю…"

Глава 9. Лиза

Я откладываю телефон в сторону. Честно говоря, уже и думать перестала об Игоре. С чего вдруг он мне такое написал, если сам же меня и бросил? Может тоже злоупотреблял алкоголем вчера?! Вполне возможно… Отвечать ему не собираюсь, но сердце почему-то забилось в волнении.

— Что, поклонники потеряли? — спрашивает Артур, и в этом вопросе есть какая-то странная недобрая интонация.

Я смотрю на него и не могу отвести взгляд. Только что он был со мной мил и заботлив, а сейчас кажется таким суровым и холодным…

— Извини, не удержался и прочитал. Надо выключать дисплей, когда кладёшь телефон на стол… Много у тебя воздыхателей, да? — снова интересуется Артур, сверкая своими глазищами.

А я продолжаю изучать эти новые эмоции на его лице и молчу. Он, наверное, думает, что я какая-то распутная девушка…

— Немного, — отвечаю коротко.

— Не может быть! — Артур слегка касается моей щеки. — Ты ведь такая красивая…

Последнее предложение он говорит как будто с досадой. Затем убирает от меня руку. А я не верю своим ушам. Он назвал меня красивой! Простой комплимент делает меня абсолютно счастливой. В этот самый момент ко мне приходит озарение… Я влюбилась! И это открытие не очень радует меня. Хотя бы потому, что я не готова снова чувствовать боль расставания. Да, и мне нужно время отойти от отношений…

Ведь, всё может повториться. Родители, естественно, будут против моей влюблённости. А это значит, что в лучшем случае нас могут ждать тайные встречи в свободное от учёбы время, которого очень мало… Вряд ли Артуру это понравится. Да, и с чего я напридумывала, что мы вообще будем встречаться? Знакомы со вчерашнего дня, а я уже млею от его слов и прикосновений. Не нормально это!

— Ты говорила, что котлеты будешь готовить, — вмешивается в мои мысли Артур.

— Что? Какие ещё котлеты? — не пойму, о чем он толкует.

И умеет же переводить разговор! Только что про поклонников расспрашивал, а теперь про котлеты…

— Ну, ты ведь по телефону пообещала маме… — напоминает Артур.

— Ааа, ну да…

— Значит фарш доставать? А то нехорошо обманывать…

— Доставай!

Артур начинает хозяйничать на кухне, вынимает разные продукты, сковороду, специи, ножи, дощечки… Я мельком замечаю в холодильнике шампиньоны и говорю:

— А давай вместо котлет я сделаю фаршированные грибы?

— Да ты кулинар у нас! — восклицает Артур. — Что ж, покажи свои способности…

Я вдруг краснею и, не глядя на него, принимаюсь за готовку. Почистила шампиньоны, убрала ножки, нафаршировала шляпки мясом, сверху положила кружочки помидоров и тёртый сыр. Уложила в противень и залила сливочным соусом. Артур в это время варил спагетти.

Поставили грибы в духовку и вышли из кухни в зал. Расположились на большом диване возле телевизора. Артур вальяжно раскинул руки, а ноги вытянул на угловую часть дивана. Я же села на край с прямой спиной. Мне всё ещё неловко находится с ним в одном доме. Ведь, я — незваная гостья...

— Ты не знаешь, сюда ездит такси? — интересуюсь у него.

— Ездят. И автобусы в Калиновку ходят два раза в день. Но, когда сильные метели и бураны, как сейчас, то никто сюда не сунется… Хочешь быстрее уехать? — пронзительно смотрит на меня.

— Не хочу тебе мешать. Да, и у меня практика в ветеринарной клинике…

— Ты не мешаешь мне! — сказал, как отрезал. — Ты учишься на ветеринара? Расскажи о себе…

Что он хочет узнать обо мне? Неужели ему, и правда, интересно, или он просто хочет поддержать диалог? Игоря, вот, совсем не интересовала моя жизнь. 

— Да, я учусь на ветеринарном на третьем курсе. Живу с родителями. Раньше занималась волейболом…

— Правда? Я тоже люблю волейбол, — говорит и смотрит на меня изучающе.

— Больше и нечего рассказывать. Моя жизнь скучна и пресна, — пожимаю плечами.

— Была скучна до вчерашнего дня, — заметил Артур. — Всё-таки не пойму, что подтолкнуло тебя выпивать с незнакомцами?

Ну, вот пошли неудобные вопросы!

— Ну, а с кем ещё? Подруг у меня нет, — с обидой говорю я.

— Зато есть парни, — раздаются стальные нотки в голосе. — Наверное, в институте все головы сворачивают, глядя на тебя.

Это уж перебор! Может, конечно, они и сворачивали поначалу, но я их всех быстро отшила в первый месяц учёбы.

— Ну, есть там некоторые… — неопределённо пожимаю плечами.

Мне почему-то кажется, что если Артур узнает, что я ни с кем не была в серьёзных отношениях, то сочтёт меня ненормальной.

— Получается, тебя кто-то споил и посадил в автобус, идущий в Калиновку? — продолжается допрос.

— Никто не спаивал. Я была в кафе и ко мне подсели три человека…

— Мужчины? — он продолжает сканировать меня взглядом.

— Два парня и девушка, — осторожно поправляю я. — Стали угощать пивом. Ещё и почти на голодный желудок. Вот и не заметила, как развезло. Потом они меня провожали, а дальше плохо помню. Очнулась, когда уже автобус ехал за городом…

Артур тяжело вздыхает и качает головой. Представляю, какой легкомысленной я выгляжу.

— И что ты делала, когда приехала? Скиталась по деревне и стучалась в каждый дом? 

— Твой дом был единственный, в который я постучалась. Мне нужно было как-то вызвать такси, а связи не было… Но ты и слушать не стал! Ну, а чтоб не замёрзнуть на смерть пришлось самовольно проникнуть к тебе на участок...

— Прости, что прогнал, — с сожалением говорит Артур и продвигается ко мне поближе. — И что был груб. Я принял тебя… не за ту.

Он берет мою руку и легонько сжимает. Я вся напрягаюсь, оказавшись совсем рядом с ним. Смотрю на него в упор и никак не могу насмотреться в эти тёмно-серые глаза. Они гипнотизируют меня. Мне становится горячо во всём теле, а моя грудь, обтянутая халатом,  вздымается в такт дыханию.

Это не укрывается от взгляда Артура. Он опускается глазами вниз, а потом мы снова смотрим друг на друга. В этот момент я уже плохо соображаю, поэтому не успеваю опомниться, как его горячие губы касаются моих губ…