Прелюдия

Если путешествия во времени возможны,

то где же туристы из будущего?

(Стивен Хокинг)

- Это гора из Магнетита, видимо, она и не даёт работать, твоей лазерной пушке! – произнёс Железный Дровосек, наблюдая, как Илья Кировец трясет оружием холодцеподобного, пытаясь вернуть к жизни мёртвую железяку.

- Вот, что он такое сказал, я опять ничего не понимаю! – произнёс Кот Леопольд, откуда-то с каменного пола грота, на который он повалился, как только горстка героев оказалась в каменном гроте, оторвавшись от трёх сотен спартанцев, которые наступали им на пятки, и должны были, вот-вот настигнуть их на заброшенной горной тропе.

- Тебе оно надо, лежи, да отдыхай, после трудов неправедных! – посоветовал любознательному коту его мохнатый друг Кот Баюн, сняв свои круглые чёрные очки и вытирая лапой свою потную мордочку.

- Магнетит - устаревший синоним магнитного железняка, FeO-Fe2O3 -широко распространённый минерал чёрного цвета из класса оксидов, природный оксид железа. Магнетит является важной железной рудой, наряду с гематитом. Первый магнитный материал, известный человечеству с древности. Происхождение названия точно не установлено. Возможно, минерал назван в честь Магнеса - пастуха, впервые нашедшего природный магнитный камень, притягивающий железо, на горе Ида, что в Греции, где мы сейчас видимо и находимся, ну или от античного города Магнесия, того, что находится в Малой Азии! – пояснил противным металлическим голосом Железный Дровосек, оглядывая каменные стены пещерного грота, в котором, наши герои укрылись от вражеских полчищ алчного спартанского царя.

- А я, сразу думал, что Менелай конченая гнида, и ему нельзя доверять! – прошипел из тёмного угла пещеры, подпирающий каменную стену своей, накачанной анаболиками, спиной, Геракл.

- Никто, никаких иллюзий на его счёт никогда не строил! – попытался обелить себя Илья Кировец, продолжая методично мучить в темноте лазерную пушку.

- Мы всего лишь построили им из дерева Троянского коня и преподнесли этому жадному рогоносцу, Трою, прямо на блюдечке! – горестно вздохнул Геракл.

- С голубой каёмочкой! – вспомнил что-то из своей прошлой жизни библиотекаря, Железный Дровосек.

- А если, эти говнюки, в бардовых плащах, сюда полезут, отступать то нам здесь, будет некуда? – поинтересовался Алёша Задович, выправляя свой погнутый в пылу боя, меч.

- Не полезут, проход совсем узкий, можно парой воинов, всю эту вопящую толпу греков, остановить! – ответил со знанием дела Зло Никитич.

В темноте грота раздались шаги, затем, перестук деревянных сабо о каменную дорожку, и на глаза горстки героев, появилась деревянная фигурка Терминатора.

- Ну что там, за стенами этого каменного мешка, деется? – спросил на правах старшего Илья Кировец, когда Буратино уже стоял, прямо напротив него.

- Совещаются наши воины, видимо решают, кого им в грот посылать? – произнёс в ответ Терминатор, поправляя на голове полосатую шапочку.

- А я бы, на их месте, попытался бы выкурить нас отсюда! – произнёс Геракл из темноты.

Как бы в подтверждение его слов, со стороны входа в грот, потянуло запахом дыма.

- Типун тебе на язык, пустобрёх! – выругался Илья Кировец, поднимаясь с замшелого камня и направляясь в сторону входа в грот.

За его спиной раздались разговоры соратников, вспоминающие родителей Менелая и его верных, но трусливых сподвижников, отказывающихся честно сразиться с горсткой героев, в тесном каменном мешке…

- Костёр разожгли, твари! – выругался шёпотом Зло Никитич, выглядывая из-за плеча своего соратника, который, затаился за одним из камней, прямо напротив входа в грот.

- И вдарить сейчас по ним, совсем нечем! – посетовал в ответ богатырь, разглядывая, как спартанские илоты, стаскивают к входу в грот, свежесрубленные стволы пальм и высушенные, на горячем греческом солнце, куски корневищ и замшелых полусгнивших стволов, давно падших деревьев.

- А может, вдарим контратакой, пока они не ожидают, вырвемся, так сказать, на оперативный простор!? – высказался Зло Никитич, выглядывая в дыму, сколько воинов в бардовых плащах скопилось около входа в грот.

- Да нет, триста спартанцев мы не одолеем, сомнут! – засомневался в предложенной соратником, тактике прорыва, Илья Кировец.

- Что же тогда делать будем, в плен сдаваться не особо охота, позор только один! – посетовал за спиной соратника Зло Никитич.

- Пошли назад, я совет держать буду! – ответил Илья Кировец, сдавая назад по каменному полу грота.

Неожиданно, снаружи грота, раздались крики спартанцев, топот кожаных сандалий, сменившиеся воем и свистом, приближающегося откуда-то сверху, объекта.

В следующий миг, раздался страшный удар и скрежет, а со свода грота посыпались сталактиты и мышиный помёт.

- Ложись! – крикнул Илья Кировец, падая ниц на каменный пол.

Рядом с соратником, рухнул его верный друг и сподвижник, Зло Никитич.

Над головами богатырей, на выход пролетела туча летучих мышей, а навстречу - груда мелких камней и обломков стволов бамбуковых пальм. Следом, в грот влетело тело какого-то грека, а за ним, сразу второе.

Когда пыль от страшного удара рассеялась, и все взвеси, поднятые в воздух, осели на каменное дно грота, Илья Кировец приподнял голову и осмотрелся.

- Дедал, ты что ли?! – удивлённо воззрился богатырь на авиатора, голова которого, выглядывала из кучи обломков, представляющих собой остатки потерпевшего аварию самодельного планера.

- Да, это опять я! – односложно ответил штурман, развалившегося от удара, летательного аппарата.

- А где же, Икар? – спросил Зло Никитич, приподнимаясь из кучи мелкого мусора.

- Он, когда мы пикировали на врагов, сидел на табуретке впереди меня, на месте первого пилота, и рулил; а вот, где сама табуретка, я уже не знаю! – пояснил Дедал, выбираясь из-под обломков, и отряхивая свою изорванную тогу руками.

- Носовая часть вашего планера, пролетела мимо меня, вон туда! – указал рукой Зло Никитич, в одно из ответвлений каменного грота, откуда доносились изощрённые греческие ругательства.

- Жив, курилка! – радостным голосом изрёк Дедал, услышав голос сыночка.

- А ну-ка, пошли! – произнёс Илья Кировец, выдёргивая из кучи бамбука, ещё дымящийся обломок ствола.

- Здесь я, коллеги! – донеслось откуда-то из темноты, и из грота показалась хромающая фигура первого пилота…

- Мы атаковали спартанцев, в надежде забросать их лагерь камнями, сверху, но в самый ответственный момент, у нас на крыле лопнула одна из тряпок, ну а дальше, как всегда, наш летательный аппарат стал терять высоту! – доложил цели и результаты своего полёта Икар, когда вся компания уже сидела кружком в одном из ответвлений грота.

- Опять эти твари, свои костры запалили! – доложил Терминатор, появляясь со стороны входа в грот.

- А может, отсюда есть какой-нибудь другой выход? – спросил с надеждой в голосе Кот Баюн.

- Скоро, мы все узнаем, есть ли тут второй выход! – кивнул головой Железный Дровосек, на волну дыма, что начал скапливаться под сводом потолка грота.

- Узнаем, но возможно не все! – посетовал Кот Леопольд, начиная чихать от смрадного дыма, постепенно заполняющего пустоты каменного грота.

Неожиданно, в соседнем ответвлении, где осталась висеть на стене, расплющенная носовая часть планера, загрохотало.

- А ну, быстро разведай, что там происходит! – распорядился в сторону Терминатора, Илья Кировец.

Буратино, скрипя деревянными суставами, скрылся за поворотом тоннеля.

- Идите все сюда, здесь какая-то пещера! – крикнул из ответвления Терминатор.

Первым, на крик соратника, бросился Илья Кировец, за ним, выхватив из ножен свой меч, направился Зло Никитич; ну а потом, в направлении каменного тоннеля, потянулись и все остальные…

- Свети ровнее, что ты дёргаешься как вошь на гребешке! – выругался Илья Кировец на Алёшу Задовича, который держал перед собой горящий факел, освещая пролом в стене грота, образовавшийся из-за развалившегося планера, который протаранил каменную стену и свод каменного тоннеля.

- По-моему, это грузовик какой-то или броневик, я такие штуки, в музее революции видел, когда нас со школой, на экскурсию водили, бесплатно! – напыщенно произнёс Терминатор, разглядывая через брешь в скале, вырисовывающийся в темноте, контур автомобиля.

- Что это, за броневик такой; борщевик знаю, а броневик, так слышу в первый раз! – переспросил Илья Кировец.

- Броневичок, боевая машина, оснащённая бронёй и пулемётным, либо пушечным вооружением! – добавил, стоявший позади всех, Железный Дровосек.

- Надо осмотреть его поближе! – выдал заинтересовавшийся объектом, Илья Кировец, перекидывая ногу в сафьяновом сапожке на ту сторону пролома.

За своим старшим товарищем, кряхтя, в пещеру полез и Зло Никитич.

Вскоре, по ту сторону пролома, в пещере очутились и все остальные.

- Смотрите, только давайте по быстрее, а то, дыму прибывает всё больше, а воздуха, остается в пещере всё меньше! – предупредил всех Алёша Задович.

- Внутри пустота! – постучал лапой Кот Леопольд по металлическому боку автомобиля.

- По голове себе постучи! – выругался в сторону кота Зло Никитич, отжал две струбцины и откинул металлический ржавый капот.

Глазам гостей предстал запылённый чугунный блок, с кучей прорезиненных проводов сверху.

- Двигатель - бензиновый четырехтактный ГАЗ-М-1 мощностью 50 лошадиных сил. Экипаж - три человека. Обзор из броневика обеспечивают четыре лючка и смотровые щели, связь - радиостанция 71-ТК-1 со штыревой антенной! – неожиданно даже для самого себя, выдал Железный Дровосек, после того, как в его голове перестали лязгать шестерёнки.

- Иногда, я просто поражаюсь, сколько всякой ненужной информации записано на перфоленты в твоей железной голове! – изумился Илья Кировец, выслушав Железного Дровосека.

- Ну, так, членский билет в Александрийскую библиотеку, просто так, абы кому, не давали! – издевательским голосом произнёс Зло Никитич.

Почётный член Александрийской библиотеки, не стал отвечать на обидные слова богатыря, а молча повернул дверную ручку и откинул вбок бронированную дверцу кабины.

Из нутра броневичка, прямо в ржавое лицо Дровосека, выпорхнуло несколько летучих мышей.

- Давненько, никто не использовал эту бронемашину! – произнёс Илья Кировец, разглядывая налёт ржавчины, замешанной на засохшей грязи, на приводных ремнях, что связывали двигатель с остальными узлами, внутри подкапотного пространства.

- Странно, тогда почему все шины надуты, если ты говоришь, что на нём давненько никто не ездил? – удивлённо спросил Кот Леопольд.

- Да потому, что у него колёса на деревянных ободках, окованных жестью! – развеял подозрения сумасшедшего кота Железный Дровосек, пиная сапогом колесо.

- Предлагаю, на этом железном чудище, прорываться на выход, металлические стенки нам помогут в деле защиты от спартанских стрел и копий, - используя капот броневика, как трибуну, предложил Илья Кировец, голосом, не терпящим возражений.

- Надо бы проверить пулемёт, установленный на турели в башенке! – начал прения Железный Дровосек, когда старший богатырь закончил свой доклад.

- Проверкой пулемёта, у нас займётся Алёша, а ты, железяка, лучше мотор погляди, тот, который бензиновый, четырехтактный ГАЗ-М-1, мощностью 50 лошадиных сил! – выдал распоряжение Илья Кировец, обходя броневик по кругу.

- Там, где-то должен быть кривой стартер! – выдал сакраментальную фразу, до этого молчавший, Кот Леопольд.

Зло Никитич посмотрел на кота, глазами, полными удивления и жалости.

- Ну, вы тут работайте, а я оружие холодцеподобного попробую реанимировать! – добавил Илья Кировец, перелез через пролом в каменной стене и пошёл по гроту, ближе к выходу.

Соратники богатыря, все как один, повернули свои головы, в сторону уходящего.

- Там, около выхода, света побольше будет! – успокоил всех Илья Кировец.

- Гляди, чего я нашёл! – поделился радостью Кот Баюн, прохаживаясь перед Леопольдом, в потёртой на обоих плечах, кожаной куртке.

- Ну, прямо революционный комиссар! – восхитился великолепным видом своего друга, Кот Леопольд.

- Кто ещё хочет комиссарского тела? – шутливо окрысился Кот Баюн, позируя в кожаной одевке.

- А у меня, во чо, есть! – сбоку подскочил Алёша Задович, с зажатым в руках ржавым тонким мечом.

- Так хорошенько стукнуть ей, и переломится пополам, твоя кривая железяка! – обнулил находку своего соратника, Зло Никитич.

- Это кавалерийская шашка, головы рубить, когда к примеру, на коне едешь! – пояснил Железный Дровосек, вытирая тряпкой свои замазученные руки.

Алёша Задович, в это время, начал гарцевать по пещере, выкручивая шашкой восьмёрки в воздухе.

- Выкинь Алёша свою зубочистку, а лучше, делом займись, вон дыма уже сколько насосало, скоро дышать нам нечем будет, а он скачет, как цыган какой! – пристыдил молодого богатыря Зло Никитич.

Звякнув клинком кавалерийской шашки по каменному сталактиту, который висел под сводом грота, Алёша Задович сломал пополам шашку, и без сожаления, отбросил обломок оружия далеко в темноту.

- Ребята, соратники, судя по внешнему виду, наш двигатель в полном порядке, что творится в его поршнях, сказать точно не могу! – доложил Железный Дровосек, закрывая капот броневика.

- В здоровом теле, здоровый дух! – воскликнул Кот Леопольд, прыгая на место водителя и хватаясь за рулевое колесо.

- Уймите этого кота, а иначе, его воспитанием, я займусь, лично! – пригрозил Зло Никитич, в сторону кота, который крутил шоферскую баранку из стороны в сторону, издавая при этом, рычащие звуки.

Из темноты грота раздались шаги, и к броневику подошёл расстроенный Илья Кировец.

- Ну что, механики, заведём мы эту махину, али как? – произнёс богатырь, отбрасывая прочь оружие холодцеподобного.

Кот Баюн проводил железяку, взглядом своих гипнотических глаз.

- Не работает эта пушка, что я с ней не делал; и крутил, и стучал ей по камню, кнопки все давил, всё бесполезно! – объяснил Илья Кировец, небрежное отношение, к валяющемуся на каменном полу грота, оружию.

- Бензин, наверное, закончился? – предположил в очередной раз, Кот Леопольд, которого Зло Никитич выгнал из водительского кресла.

- Если ты, сейчас же, делом не займёшься, я из тебя, весь бензин солью! – пригрозил Илья Кировец в ответ.

- А давайте, нашего бешеного кота, перед броневиком пустим, чтобы дорогу нам расчистил! – предложил Алёша Задович, новую концепцию освобождения из грота.

- Это скока же, таблеток «Озверина» ему надо съесть, чтобы триста спартанцев разметать?! – воскликнул Кот Баюн.

- Тут главное, это напор и быстрота, а качество, можно и на потом оставить! – поддержал идею Алёши Терминатор, шлифуя в темноте грота боёк своего волшебного молота.

- Разведка боем, всё равно необходима, мало ли что, они там со своим Менелаем, задумали, да какие сюрпризы нам приготовили! – согласился Зло Никитич.

- Для начала, броневик завести надо, а потом, и разведки всякие можно устраивать, а то размечтались тут, Чапаевы! – прервал мечтания членов бывшей группы спецназа города Китежа, Илья Кировец.

Неожиданно, броневик затрясся и пропердел своей выхлопной трубой, добавив копоти и в без того, загаженный дымом, воздух, внутри грота.

- Аккумулятор живой оказался! – Железный Дровосек высунулся из открытой двери броневика.

- Ура, ура, ура! – прокричали спецназовцы, добавляя к стрекотанию двигателя, своего шуму.

- Загляните кто-нибудь в бак, посмотрите, сколько топлива там осталось! – произнёс Железный Дровосек, притапливая тросик заслонки, понижая холостые обороты двигателя.

Кот Леопольд, с важным видом подошёл к горловине топливного бака и открутил заглушку, которая была прикреплена к горловине на тонкую ржавую цепочку.

- Темно здесь, и ничегошеньки не видно! – произнёс кот, доставая из кармана своих дырявых штанов, огниво.

Пару раз чиркнув на щепочку, которую он подобрал с каменного пола, Кот Леопольд добыл огонь и поднёс моргающий лепесток пламени к горловине топливного бака.

Раздался резкий хлопок, и тело Кота Леопольда, отбросило от броневика на каменный пол…

- Жив курилка! – услышал откуда-то из темноты голос Кот Леопольд и раскрыл свои налитые свинцом веки.

- А если бы, бак был пустой, тогда синяками бы кот точно не отделался! – произнёс Железный Дровосек, закручивая горловину, вздувшегося от вспышки, топливного бака.

- Нет, точно надо нашего Леопольда, выпускать перед выездом броневика наружу, а то, он своими действиями, вред нам начинает приносить! – резюмировал Илья Кировец, склонившись над лежащим котом.

- Простота, хуже воровства! – дополнил высказывание богатыря Терминатор.

- Да ладно, накинулись на бедного котика, глумятся все! – встал на защиту своего друга, Кот Баюн.

- Обгорел малость! - Кот Леопольд приподнялся и ощупал лапами свою, пострадавшую от взрыва солярки, мордочку.

- Хорошо, что капот броневичка клином сделали, тараном можно спартанцев раскидать, если скорость хорошую набрать на выезде из грота! – Зло Никитич осмотрел передок автомобиля.

- Ну что там, в башенке, пулемёт сможет огнём огрызнуться, если что? – спросил Илья Кировец у Железного Дровосека, который уже покинул водительское место и пролез в башенку на крыше автомобиля.

В ответ, в гроте прогремел выстрел, и из щели на боку башни, выскочила пустая гильза, которая громко зазвенев, скатилась по борту броневика под колёса.

Где-то в темноте, пропищала напоследок летучая мышь, перед тем, как её сонное тельце, упало со свода грота.

- Очень впечатляюще! – произнёс Зло Никитич, ковыряя своим заскорузлым пальцем, в оглушённом от выстрела, волосатом ухе.

- Странно, судя по виду броневика, столько лет прошло, как его тут бросили, а всё работает, где логика? – спросил Дедал, обходя броневичок по кругу.

- Срать я хотел на твою логику, работает, значит так нужно! – донёсся из-за спины греческого учёного, голос Икара.

- Ну что, братцы, раз прения сторон закончены, начнём, пожалуй, – произнёс Илья Кировец и первым полез в кабину броневика.

- Дровосек, ты на пулемёте, огонь открывать только в случае крайней необходимости, стрелять одиночными, патроны беречь! – распорядился теперь уже Зло Никитич, занимая место рядом с водителем.

Кот Леопольд, окончательно очухался, и теперь рыскал по карманам, в поисках своих волшебных таблеток.

Второй ряд кресел в кабине броневика, достался греческим учёным, которые уселись на деревянные сиденья, и стали фиксировать свои тела, штатными домоткаными ремнями безопасности.

В корме броневичка, устроился Алёша Задович и Геракл. Ремней безопасности там не было, зато наличествовала твёрдая лавка, обшитая дешёвой кожей молодого дерматина.

- Ничего, прорвёмся! – пролепетал Геракл, хватаясь руками за металлические ручки, прикреплённые к бортам бронеавтомобиля.

- Готовьтесь, я иду к вам, твари-и-и-и! – донеслось снаружи броневичка, и, поднимая пыль своими когтистыми лапами, Кот Леопольд понёсся, не разбирая дороги, в сторону выхода из грота.

Со свода тоннеля, посыпались, отбитые, одурманенной таблетками «Озверина», головой кота, сталактиты.

- Пора и честь знать! – прокашлялся от прогорклого дыма Илья Кировец и вдавил педаль акселератора в пол.

Двигатель загудел своими валами, поршни, обдирая покрытие гильз чугунного блока, резко ускорили своё, возвратно-поступательное движение, и броневичок, надсадно чихнув своей выхлопной трубой, рванулся вперёд, перемалывая своими оцинкованными ободами колёс мелкие камни.

Броневик, выломал своим клиновидным бампером остатки пролома в стене, и поехал в сторону выхода.

Светлеющая арка выхода из грота стремительно приближалась.

Когда клиновидный передок, показался из грота, в сторону броневика, со всех сторон, полетели десятки стрел и копий.

Там, среди строевых порядков спартанской когорты, уже вовсю веселился Кот Леопольд. То тут, то там, мелькали его налитые бешенством глаза. В том месте, где он находился, мгновенно трещали кости солдат и трещало дерево, обшитых красной тканью, щитов.

Красно-бардовые плащи становились всё более бордовыми, а песок под ногами кожаных сандалий становился красным от пролитой крови.

Спартанцы, в которых, уже был посеян страх бешенным котом, завидев ещё и дымящегося дракона, что вылетел из своей пещеры, бросились с криками ужаса врассыпную.

Предводитель когорты воинов, вскочил на ноги и выхватил свой меч, но увидев железного огнедышащего дракона, что всё ближе приближался к нему, отбросил свой меч в сторону и задал стрекоча, высоко поднимая, свои волосатые ноги в кожаных сандалиях, над землёй.

На месте предводителя, остался только сидеть в походном гамаке, писарь, прикомандированный к когорте, с гусиным пером и свитком пергамента в руках.

- Так вот он какой, огнедышащий дракон! – восторженно произнёс писарь, разглядывая круглыми от восхищения глазами, несущегося на него железного монстра...

От бронированных боков автомобиля стрелы и копья отскакивали, как горох от каменной стены.

На капоте автомобиля, появилось скукоженное от страха лицо, одного из спартанцев, который запрыгнул от страха на капот, и кричал что-то в зарешёченные жалюзи лобовые окна броневика.

Зло Никитич, включил стеклоочистительные дворники, пытаясь ими сбросить вражеского воина с передка броневика.

Получив пару раз по морде, усиленными дворниками, и струю незамерзающей жидкости в лицо, солдат свалился с капота, и угодил куда-то под колёса, несущегося вперёд автомобиля.

Илья Кировец продолжал наращивать обороты двигателя, всё больше разгоняя броневик.

Когда машина, уже миновала спартанский строй, и вырвалась на оперативный простор, под обитыми жестью колёсами, загорелась сама земля.

- Вперёд, братцы..., - крик водителя броневика, потонул в грохоте двигателя.

В одно мгновение, вокруг машины пропало небо, окружающие его деревья, с бегущими во все стороны спартанцами, да и сама земля.

По обе стороны, от окон броневика, показались клубы белого дыма, который закручивался позади броневика в спираль…

Писарь, как заворожённый сидел в гамаке, не в силах покинуть своё место, и наблюдал, как неотвратимо приближается к нему клиновидный нос огнедышащего дракона.

- Я, великий герой Греции, который встретился с драконом лицом к лицу! – восторженно закричал писарь, закрывая глаз от страха.

Посидев несколько мгновений с закрытыми глазами, и приготовившись попасть во временную летопись, писарь открыл глаза.

По обе стороны от его походного гамака, горели две полосы от ног дракона, которые начинались от входа в грот и заканчивались где-то позади его гамака.

Писарь со страхом обернулся, но позади него, кроме этих самых огненных полос, уже ничего не было…