“Исторические хроники 2.”

Исторические хроники. Часть 2.

Ведьма.

Она родилась в лесу, там же и провела всю сознательную жизнь. Лиши изредка она выходила в поселение, чтоб смолоть зерно на мельнице или купить пару сабо у местного мастера.

Ее звали Жанна, местные жители считали ее ведьмой, по округе про девушку шла недобрая слава, но никто не смел ее обидеть – ведь все знали, что ведьма может навлечь проклятие или, обернувшись кошкой, ночью у коровы выпить все молока. Толстая Мари сама видела, как проклятая колдунья, обернувшись в громадную черную кошку, припала к вымени бедного животного, а на следующий день ее кормилица не дала ни капли молока, а еще через пару недель и вовсе померла.

Этими новостями Мари делилась с Бертой, женой мельника.

- Ты сама видела?

- А как же, Берт! Клянусь, своими глазами ее, колдунью проклятую, пила молоко, потом кошка убежала, и тут же из-за угла и явилась сама Жанетта. Ведьма она, клянусь тебе молоком Пресвятой Богородицы, каплю которого я видела прошлым летом в Реймсе, когда мы с Полем ездили на ярмарку!

- Так что же делать? Может быть, мужу сказать, чтоб не брал у нее зерно на помол. Да я сама помню, как в прошлом году, когда целых три мешка зерна она привезла к нам, то мой Николя упал и подвернул ногу…

- Ну вот видишь – это все ее проделки. Клянусь поясом пресвятой Богородицы, с самим сатаной спуталась эта проклятая девка, всех нас хочет извести.

- Правда, тогда хорошо мы на ней нажились. Помимо платы за помол, еще себе прикарманили и зерна, и муки.

- Обмануть колдунью не грех, Берта.

Дальше кумушки уже принялись обсуждать тяжелые роды жены хромого Жака. Бедняжка двое суток мучилась, да так и умерла, не разродившись.

В чем же виновата была бедная Жанна, которая отшельницей жила на опушке леса, от матери приняла науку лечения травами и помогала людям, чем могла?

Просто девушка была сказочно красива. Бездонные лучистые глаза и хрупкая фигурка не оставались незамеченными среди местных парней, но все боялись ухаживать из-за недоброй славы, которая окружала ее.

Мать ее, Анна, родила  от изнасиловавшего ее солдата, в селе среди людей она жить не могла. Мальчишки – сорванцы кидали в нее палками и камнями, обзывали шлюхой, и от греха подальше бедная юная девушка с маленьким ребенком на руках поселилась в лачуге на краю леса, занималась своим крохотным огородом и разводила кур.

Анне повезло в одном. Еще от своей матери она научилась заговаривать кровь, умела варить чудодейственные снадобья и принимать роды. А однажды Андре – лесоруб пробил ногу топором. Кровь хлестала фонтаном, послали за Анной. Та прибежала, закрутила ногу тряпкой, пробормотала заклинание – и кровотечение вмиг остановилось. Селяне стояли, онемев от удивления, жена Андре регулярно стала приносить знахарке от своей коровы молоко, сыр, творог и сметану. Следом потянулись и другие люди. Кому-то надо было снадобье от простуды, другому – от ломоты в суставах. Анна была доброй и никому не отказывала. А за это ей несли сало и яйца, мясо и зерно…

Так что потихоньку у нее и малышки Жанны налаживалась жизнь, они уже не страдали от голода.

И вот теперь Жанне исполнилось 16 лет. Анна недавно умерла, мастерство свое передала дочери.

Сельчане забывали сделанное им добро. По всей Франции полыхали костры святой инквизиции, а тут еще по деревням прошелся мор, черная смерть.

В деревню приехал инквизитор.

Нелюдимый и мрачный, он поселился в гостевом домике у сельского кюре. Часами высиживал он за столом и писал доносы епископу, ничего не ел, кроме черствого хлеба.

Однажды лишь вышел прогуляться, и тут ему на пути попалась Жанна. В руках девушки был кувшин молока, в руках она держала пучок крапивы.

- Зачем ты несешь крапиву, дочь моя? – строго спросил он.

- Если положить крапиву в молоко, то оно долго будет стоять и не прокиснет – ответила ему девушка.

- Вздор! Крапива – бесовская трава, и тот, кто ее употребляет, грешит перед Богом.

- Крапива – сорняк на поле, но лекарство при кровотечениях и помощь при родах. А еще настойкой крапивы хорошо ополаскивать волосы – они становятся красивыми и пушистыми.

- Красота – это суета и грех, дьявольское искушение нашей плоти.

- Красота – это дар Бога, чтобы мы наслаждались жизнью и делали счастливыми других.

Свежая и чистая, как вода в ручье, сильная, как стихия, и к тому же прекрасная, как весеннее утро – для старого священника девушка была воплощением зла, которое надо поработить. Ведь предупреждали и учителя в семинарии, и святые братья в своем великом молоте – женщина и есть грех, а красивую девушку можно волочь на костер вообще не задумываясь и не сомневаясь. И теперь эта шлюха смеет учить его, окончившего теософское отделение Сорбонны! Возмутительно!

Инквизитор побагровел от гнева и долго смотрел вслед удаляющейся Жанне. Но потом встряхнулся и пробормотав про себя молитвы, пошел прочь.

Вечером он дольше обычного сидел над книгами и доносами, молился и перечитывал “Молот ведьм”.

Женщина – существо изначально низкое и порочное, гадкое и грязное. Вот и мысли в голову его преподобию лезли похотливые и грешные. Сколько раз он читал Отче Наш, но они не уходили.

Святой отец в эту ночь не смог заснуть и на минуту, но с самого утра бал уже на ногах и созвал жителей деревни.

Он начал следствие по обвинению Жанны в колдовстве. Селяне одобрительно загудели, проклятую колдунью уже не боялись – ведь им в помощь пришла святая церковь. А раз она ведьма и заключила союз с самим дьяволом, то пусть идет на костер, так ей и надо.

И вот уже трое дюжих молодцев идут к ее домику на краю леса, выводят Жанну в одной рубашке и ведут на суд его преподобия.

Избитую девушку в разорванной рубашке посадили под замок в сарай священника, селяне давали показания.

Улик было достаточно для того, чтобы ведьму сжечь на костре прямо сейчас, но у инквизитора на девушку были иные планы.

Весь день бедняжка ничего не ела, затекли связанные руки. А ночью к ней пришел сам святой отец с тарелкой жаркого.

Мясо ароматно пахло, и голодная Жанна вмиг съела все до крошки. Инквизитор наблюдал за ней внимательно, с уголка его рта капнула слюна.

- Я помогу тебе, дочь моя, выбраться отсюда, только и ты должна помочь мне.

- И что же я должна сделать, отче?- спросила Жанна, которая уже начала кое о чем догадываться. Она посмотрела на дрожащие руки старика с пигментными пятнами, его узкий лоб и масляные глазенки… Сомнений не оставалось.

- Отдайся мне, дочь моя, и тогда я тебя спасу.

Отвратительно воняло у него изо рта, к ее горлу подступила тошнота.

- Ни за что.

И тогда он набросился на нее, пытаясь сорвать рубашку. Злость придала ей силы, девушка ловко увернулась, вскочила на ноги, взяла в руки тяжелый лом и со всей силы ударила негодяя. Потом нашла ключи от сарая у него не поясе, открыла дверь и убежала.

С тех пор ее никто не видел. А в этом селе по сей день живет легенда о красивой колдунье, которая однажды растворилась и ушла в никуда.

Кто – то говорил, что Жанна обернулась птицей и улетела. Может быть, сама мать – природа защитила свою дочь и надежно спрятала ее в лесу, а любому доброму человеку она всегда придет на помощь.