Роман рассказывает о событиях семидесятых годов прошлого столетия в так называемые брежневские времена. Главный герой, руководитель крупной стройки Орлов, находится в сложных взаимоотношениях с функционерами компартии. Перед Орловым поставлена сложнейшая задача, ввести в эксплуатацию крупный химический комплекс, одновременно с возведением нового города. Сроки очень жёсткие. Орлов в Москве знакомится с архитектором нового города Светланой. Они полюбили друг друга. Огромные трудности разрешаются.