- Сир, заключенный
прибыл, - старый усатый стражник в светлых латах с гербом разведывательного
отряда секретной службы Его Величества короля толкнул дверь в кабинет капитана.
- Пусть входит, - ответил бравый страж.
Из пустого серого коридора, тускло освещенного
несколькими факелами, в проеме комнаты появился человек. Он был хорошо одет,
словно состоятельный горожанин, и совсем не походил на заключенного. Черные
волосы свисали с плеч, накрывая золотые украшения на камзоле.
Человек оглядел комнату. Это был обычный кабинет
королевских офицеров: щиты и гербы на стенах, латы по углам, мечи и топоры,
сойдясь насмерть, дополняли интерьер. Капитан раскинулся в своем кресле и тихо
постукивал кольчужной перчаткой по рабочему столу. Офицер был одет не по форме,
потому как позволил лицезреть на себе броню и плащ, в которых он обычно
путешествует. Но здесь, в глухом подземелье темницы, ему нечего было бояться.
Он здесь как дома. Длинные светлые усы капитана чуть дернулись, он собирался
что-то сказать.
- Нннну, - протянул лишь он, в этот момент дверь
в кабинет захлопнулась за стражником, - Я вас слушаю, граф Маниф. Что вас
заставило сдаться правосудию после того, как мы столько лет не могли вас
поймать?
- Видите ли, капитан, - человек подошел к столу и
слегка коснулся спинки стула.
- О, прошу вас, присаживайтесь, граф, - офицер
указал рукой на стул.
- Видите ли, - повторился человек и присел, - у
меня есть веские причины быть здесь.
- Конечно есть! Я немедленно найду для вас
свободную камеру!..
- У меня к вам дело, - перебил капитана граф.
- Я не имею дел с такими, как вы, граф.
- Значит, считайте, что я просто сдался.
Вызывайте стражу, капитан.
- С великим удовольствием, - офицер встал и
самодовольно улыбнулся.
Маниф развернулся и сделал несколько шагов в
сторону двери.
- Только вы тогда не узнаете главного, - тихо
сказал граф, слегка обернувшись.
- Что еще я там не узнаю? – капитан хихикнул,
уже собираясь вызвать стражу. Маниф полностью остановился и обернулся. Он
бросил очень тяжелый взгляд на капитана. Этого взгляда в свое время боялись
тысячи людей по всему королевству Сломанного Щита.
- Что? – удивленно повторил страж и резко
остановился. Воцарилась тишина, два человека смотрели друг другу в глаза.
Наконец, когда взгляд капитана был сломлен и отведен в сторону, Маниф
продолжил.
- Если вы бросите меня в темницу, то никогда не
узнаете, где находится барон Иглез.
От неожиданности капитан уселся задним местом на
стол.
- Вы знаете, где этот проклятый самозванец?
Где?! Где он?! Немедленно говорите! – офицер заорал как резанный и, по
привычке, наверное, чуть вытащил меч из ножен.
Теперь настала очередь графа улыбаться.
- Не так быстро, сир, - проговорил он.
- Что вы хотите взамен? – уже медленно, сквозь
зубы, спросил капитан, - свободу? Что ж, вы ее получите. Но только когда мы
найдем и вздернем ненавистного барона.
- Несомненно, после моего рассказа найдете и
вздернете. Только мне свобода не нужна…
- Да? – вновь удивился офицер, - я всегда знал,
что вы хоть и негодяй, но негодяй благородный.
- Не спешите радоваться, сир. Я все же кое-что
попрошу взамен за информацию, где находятся мятежники…
- …ваши друзья, - продолжил вместо Манифа
капитан, - и что же это?
- Хмм, мои враги, вы же знаете.
- Правда? Уже враги? Не знал, не знал, -
хохотнул страж, - Ну так, что вы хотите, граф?
- Я хочу, чтобы вы обеспечили путешествие моей
дочери Джейн за океан, в страны Красных Пещер. Я должен быть уверен, что она в
безопасности. Меня вы можете бросить гнить в камеру.
- Как смело. Как смело, - капитан тихо
поаплодировал, и после некоторого колебания согласился.
- Ну что же, граф Маниф, начинайте с самого
начала. Не упускайте никакую мелочь, я должен знать все, что касается этих
ублюдков Иглеза и Вольдемара! - он достал бумагу и перо, - записываю.