«Выходит утром на балкон король Оранжевое Лето!» — подпевало сердце в такт доносившимся звукам радиоприёмника из-за высокого забора соседской дачи. Задорная песня группы «Браво» пробуждала самые тёплые и светлые воспоминания из счастливого прошлого. Будучи молоденькой девчонкой, студенткой престижного вуза, я помню, как торопилась однажды на пару, едва успевая переводить дыхание, в сопровождении этих же разудалых аккордов, сбегая по лестнице общежития в светлых кожаных босоножках. В настоящий же момент, ступая босыми ногами по доскам недавно выстроенного крыльца, осторожно спустилась по добротным ступеням и шагнула на лужайку с сочной зелёной травой.

Сладко потянулась, будто ленивая кошка, и нежно улыбнулась ласковому солнцу, которое легко коснулось меня своим воздушным поцелуем. Утро было раннее, из проснувшихся, похоже, нас было только двое: я и Валерий Сюткин, разрывающийся в песенном экстазе. По крайней мере, никакой для себя опасности рядом я не услышала и не почувствовала. Но кто-то же ведь завёл шарманку! Словно засланный казачок, приблизилась к воротам дома, построенного совсем недавно, стараясь не шуметь и практически не дыша. По всей видимости, соседский двор был расположен чуть ли не впритык к тому домику, в какой приехали мы вчера с весельем и шумом. Ухом уловила неторопливую поступь человека, идущего навстречу, и поскольку деревня, по большей части, глуха и нелюдима, приблизилась к мужчине без особого страха. То, что это был именно мужчина, подсказало его шумное дыхание и твёрдые уверенные шаги. Завидев ещё издали идущую по тропинке незнакомку, он налил кружку парного молока, чтобы угостить им странно двигающуюся женщину.

— Привет! — прозвучал не громкий голос около меня. Немного вздрогнув от неожиданности, ответила:

— Здравствуйте!

— Гуляешь?

— Ну да!

— А почему одна?

— Так все ещё спят!

— Вот возьми, это тебе, — сказал незнакомец, одновременно вкладывая тёплую кружку с какой-то жидкостью в мои руки.

— Что это? — вымолвила я, в нерешительности принимая подношение.

— Не бойся! Всего-навсего молоко.

— А я и не боюсь! Спасибо! — И  поднесла чашку, полную запахом деревни и вкусным, не слишком жирным напитком, к своим губам.

Мужчина предложил мне присесть на скамейку, находящуюся неподалёку. Так и познакомились. Александр оказался несколькими годами старше, и мы проговорили вплоть до того времени, когда потерявшие гостью друзья пришли за ней, догадавшись, куда могла направиться эта блудная овечка.

Из слов соседа, который показался мне каким-то хмурым и явно чем-то озабоченным, выходило, что живёт он в деревне менее года. До переезда сюда вместе с семьёй проживал в городе в двухкомнатной квартире. Странно, но за время беседы я так и не услышала рядом женского голоса, да и присутствия ребёнка не заметила, а ведь мужчина их упоминал. Согласитесь, что маленький ребёнок не может вести себя тихо, словно мышка, да и далеко не всякая любящая супруга спокойно станет взирать на разговоры мужа с незнакомыми дамами, пусть даже и самые невинные. Подумав, что Сашина семья могла уехать в город, скажем, в магазин или в детскую поликлинику, не стала заострять на этом внимание.

По ряду причин я очень редко выбираюсь из дома, а потому каждую поездку с друзьями воспринимаю, как праздник и подходящий повод для того, чтобы отвлечься от дел домашних. На предстоящие выходные выпадал день ВДВ, а в компании нашей двое некогда служили в этих войсках. Хотелось просто повеселиться и отдохнуть в деревне, заодно поздравить ребят с их профессиональным праздником и дружно поболтать на лоне природы, ведь мы стали так редко встречаться друг с другом. Так как у некоторых были маленькие дети, первая партия приехавших состояла из холостых и незамужних. Семейные должны были присоединиться к нам завтрашним вечером.